CONCLUSION

Nous ne nous arrêterons pas davantage à examiner le mariage et le célibat par leurs petits côtés ; nous essaierons de nous en faire une plus haute conception.

Se marier, rester célibataire, c'est le To be or not lo be. |

L'homme est un Esprit éternel incarné passagèrement.

Mais l'Esprit tombé dans le monde sensible et revêtu d'un corps peut choisir entre deux destinées, rester dans la matière ou en sortir.

Dans le premier cas, il n’a plus d'autre immortalité que celle qui perpétue la vie par.sa descendance; dès lors il a besoin de postérité; il lui faut une femme qui lui donnera des enfants ; cette femme c’est Éve, mn, Vie, Lun. ù

Il transmet à ses enfants l'existence et l'âme qui sont en lui, et par là s'épuise peu à peu, car tout acte qui perpétue l'espèce tue l'individu.

Pour lui, il meurt tout entier et ne revit que dans ses enfants (Ps. 127, 128).

Voilà la conception juive de l’immortalité. Le rationalisme moderne ne l’a pas dépassée. L’immortalité, c'est la perpétuité de l'espèce dans des générations successives ; l’idéal, c'est son perfectionnement. C'est l'évolution.

: ADN

Dans le second cas, l'Esprit incarné subit une épreuve passagère qui s'appelle la vie terrestre. La mort le délivre de cette épreuve à l'heure fixée par Dieu.

Une fois l’homme mort, son corps retourne aux éléments terrestres d’où il a été tiré, mais l’Esprit remonte dans le monde supra-sensible et rentre dans la vie élernelle.

Ici l’homme reste en possession de son immortalité ; il n’a pas d'intérêt à se perpétuer sur la terre, pas d'intérêt à se marier et à procréer des enfants.

Il n'a même pas d'intérêt à vivre, et doit prier Dieu de lui envoyer la mort le plus tôt possible.

C'est de cette conception qu'est né l’ascétisme, le célibat volontaire.

Au fond, c'est le pessimisme de la vie terrestre, c'est la renonciation à la volonté de vivre sur cette planète. Peu importe alors l’idéal social; il n’y a plus qu’un idéal moral transcendant et transitoire ; tout est concentré sur la pensée de la mort et du retour à une vie céleste.

Laquelle des deux conceptions a été celle de Jésus ? Ni l’une ni l’autre, ou l’une et l’autre, selon qu’on interprète

des discours.

Cf.Godet, Comment. sur 4 Corinth.1/340, « Sans doute en employant l'expression de détresse présente pour caractériser l’avenir terrestre de l’Église, l’apôtre n’entrevoyait pas qu’il pourrait y avoir un temps où le monde se christianiserait extérieurement et où le christianisme se mondaniserait. Comme l’auteur de Apocalypse, il voyait la lutte des deux principes hostiles aller croissant en intensité jusqu'à la crise finale. Si l’histoire a suivi une autre marche et si la guerre déjà allumée au temps apostolique a fait place à une fausse paix, cela est dû en bonne partie à un affaiblissement des vertus célestes de l'Église. »

La question du mariage et du célibat rentre donc dans le problème de l’immortalité conditionnelle.

Si vous ne tenez pas à sortir de la vie terrestre, à quitter la forme humaine et la planète Terre, si vous croyez au perfectionnement moral indéfini, au progrès continu, au royaume de Dieu établi, réalisé ici-bas ; mariez-vous, renaissez dans vos enfants, continuez la chaîne de l’humanité.

Si vos espérances se réalisent, la terre deviendra le paradis rêvé, il est inutile de chercher d’autre demeure dans le ciel; car le ciel, on y est déjà; il n’y en a point d'autre que celui que nous voyons ; c’est l’espace infini, peuplé d'innombrables soleils ; la vie éternelle, c’est la vie actuelle qui se propage dans des milliards d'existences ; toutes ces vies, l’homme les conditionne ; il n’est soumis qu'aux lois physiques de sa planète, et l'analyse spectrale nous a révélé qu’elles sont les mêmes partout.

C'est à l'humanité à tirer le meilleur parti possible de son éternité.

Mais si vous êtes fatigué de la vie terrestre et de la forme humaine, si vous ne croyez pas à la réalisation de l'idéal sur cette planète, et si vous pensez qu'il y a en dehors du monde visible un ciel invisible où l’on puisse être heureux dans des conditions inconnues, restez célibataire, autant qu'il dépend de vous, contribuez à l’ex-

tinction, au suicide de l'humanité. Comme le Logos, retournez eis tùv xéAmoy toù maxpés (Jean 1/18) (1).

1. Cette théorie n’est pas plus étrange que celle du libre arbitre. La plupart des théologiens admettent que l'homme est libre, par une simple détermination de sa volonté, de choisir entre la damnation et

Dès lors deux classes d'hommes (1) : ceux qui veulent réaliser le royaume de Dieu sur la terre; ceux qui ne croient pas à la possibilité de cet avènement (2).

Les uns comme les autres peuvent s'appuyer sur l'Évangile. 4

Point d'antagonisme entre ces deux classes d'hommes, mais au contraire respect mutuel des convictions, amour réciproque.

Le célibataire travaillera de toutes ses forces à la réalisation des espérances d'autrui, par dévouement, par charité. C’est même pour lui un devoir impérieux. Plus il méprise la vie, plus il est disposé à la donner sans

le salut, entre la vie et la mort éternelles. Pourquoi ne serait-il pas libre également de conditionner son immortalité, et de choisir entre la terre et le ciel ?

1. « Les sociétés chrétiennes auront deux règles morales, l’une médiocrement héroïque pour le commun des hommes, l’autre exaltée jusqu’à l'excès pour l’homme parfait ; et l’homme parfait, ce sera le moine assujetti à des règles qui ont la prétention de réaliser l'idéay évangélique. Il est certain que cet idéal, ne fût-ce que par l'obligation du célibat et de la pauvreté, ne pouvait être de droit commun. Le moine estainsi, eu un sens, le seul vrai chrétien. Le bon sens vulgaire se révolte devant ces excès ; à l’eucroire, l’impossible est le signe de la faiblesse et de l'erreur. Mais le bon sens vulgaire est un mauvais juge quand il s’agit des grandes choses ».

Renan. Vie de Jésus, p. 315.

Pour nous, celui qui réalise l’idéal évangélique, ce n’est pas le moine, c’est le missionnaire.

2. Cf. Godet, Comment. sur Corinth. 1/360. L’apôtre savait bien que des chrétiens seront foujours une minorité dans la société bumaine, et que parmi les chrétiens eux-mêmes, ce ne sera qu’une minorité qui possédera le don spécial dont il a parlé au verset 7.

marchander pour ses frères. Son passage sur cette planète doit laisser, comme celui de Jésus, une traînée lumineuse. Il vient apporter un rayonnement et un sillon de feu dans le monde des âmes. Il sort des profondeurs de linconnu et il y retourne, mais non sans avoir jeté une flamme sur les astres qu’il visite.

Le célibataire, tel que nous le comprenons, bien loin d'être le type de l’égoïsme, doit réaliser dans toute sa splendeur idéale le type de l’amour divin.

I doit vivre et mourir pour les autres. Sa famille, c’est l'humanité; tout malheureux est son enfant. Il a le cœur trop large pour restreindre ses affections à un petit cercle ; il veut épouser toutes les souffrances pour les féconder par un amour débordant et intarissable; il est le polygame des innombrables misères de l'humanité.

On voudrait pouvoir concilier les deux systèmes, et dire que l’homme perpétue l’humanité sur cette planète, pour y fonder peu à peu comme une succursale du paradis, tout en gardant son immortalité personnelle et remonter au ciel après la mort. |

Mais il y a une objection : c’est que Jésus ne s’est pas marié.

Or le véritable chrétien est identifié à Jésus et ne fait plus qu'un avec lui.

1 doit imiter sa vie (1 Corinth. 11/1. Jean 13/15. Juges 7/17. Osée 4/9).

Ceux qui font la conciliation des deux systèmes sortent inconsciemment du véritable christianisme. Ce sont des juifs spiritualistes. |

L'humanité n’a rien à craindre d’une semblable doc-

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trine quine sera jamais acceptée que par une infime minorité ; elle a plutôt à craindre l’anéantissement produit par la perversion des mœurs. Si actuellement les peuples Latins se suicident (et ils le font), ce n’est pas pour atv teindre un idéal transcendant, c'est bien plutôt par égoïsme.

Les objections que l’on peut faire, entre autres, à notre exposition métaphysique du conditionnement de l’immortalité, portent surtout sur les conséquences diverses qui peuvent résulter d’un mariage stérile ou du prédécès des enfants ; mais nous plaçons le moment de la crise dans la manifestation même de la volonté de l’être conscient qui se détermine librement.

Celui qui se marie accepte par ce seul fait l’immortalité terrestre ; il consent à la perpétuité de son incarnation dans la matière, avec toutes ses conséquences possibles ; c’est cet acquiescement qui fixe sa destinée. à duvauevos ywpeiy yuwpelto.

« Dans sa recherche du bonheur, l'humanité a parcouru trois périodes, trois stades d'illusions, sans s’apercevoir qu'elle poursuit un mirage. La première période, celle de l'antiquité Juive, Grecque et Romaine a considéré le bonheur comme pouvant se réaliser dans le monde tel qu'il existait alors, et pour l'individu, dans sa vie terrestre.

La deuxième période, celle du christianisme et du moyen âge, l’a cherché pour l'individu, mais dans une vie transcendante dont on ne péut jouir qu'après la mort.

La troisième période qui est la nôtre, place le bonheur dans l'avenir, mais sur la terre ; il sera réalisé dans

le développement futur du monde. » (Hartmann).

Comme la foi ne se règle pas d'après l’almanach (1) pour notre part nous en restons à la secunde période, trouvant que la troisième ressemble trop à la première, et satisfait de partager les i{lusions du christianisme primitif, nous attendons, comme saint Paul, avec une confiance sereine, le moment de la Parousie.

MAPA'N ‘'AGA

1. CF. Godet. Comment. sur 1 Corinth. 1/364 .. à la vérité l’apôtre n’a pas prévu l'armistice qui s’établirait pour un temps entre les deux sociétés hostiles ; mais la lutte entre les principes opposés qui les animent n’a jamais cessé, et à mesure que les derniers temps approcheront, elle redeviendra de plus en plus ce qu’elle était au temps apostolique. La morale de Paul ne dépend donc pas d’une erreur chronologique ; elle repose sur la juste appréciation de la position de l'Église dans le monde jusqu’à l'avènement du Seigneur. Luc 12/36.

Vu, le Président de la soutenance, F. LICHTENBERGER Vu, le Doyen,