LOUE

prendre place ici, après l'exposé de sa composition chimique. Mais les eaux thermales sont des solutions complexes, fragiles, qui « meurent », et qu’on n’a jamais pu reconstituer artificiellement avec toutes leurs propriétés.

Certaines eaux, de minéralisation presque identique, n’ont pas les mêmes indications ; d’autres, chimiquement très dissemblables, ont une action similaire. Il serait donc bien illusoire de vouloir déterminer la gamme d’action d’une eau par la somme des effets pharmacodynamiques de ses composants.

On ne peut cependant manquer d'évoquer les sources françaises qui appartiennent, comme celle de Rochefort, à la classe des sulfatées calciques : elles ne sont pas très nombreuses, ce sont Capvern, Bagnères-de-Bigorre, Vittel et. Contrexéville.

Trois d’entre elles présentent une quantité de sulfate de calcium presque identique à celle de Rochefort :

CADET. L'me hdee 1.812 mg/litre Bagnères-de-Bigorre .... 1.836 mg/litre Contrexéville .....:...:). 1.560 mg/litre

Toutes sont, comme Rochefort, polymétailiques. Par contre, seule Bagnères-de-Bigorre, (51°8) est hyperthermale comme l’eau qui nous occupe et seule Contrexéville présente une aussi faible radioactivité (0,63 millimicrocuries).

Le puits artésien de Rochefort donne une eau qu’on peut donc définir comme polymétallique, sulfatée calcique et hyperthermale à faible radioactivité.

Caractères biologiques de l'eau thermo-minérale de Rochefort

La découverte de la Bactéridie Charbonneuse par RAYER et DAVAINE, en 1863, ouvre l’ère bactériologique. Ce n’est cependant qu'avec les expériences de PASTEUR, à Pouifty-le- Fort, en 1884, que cette branche nouvelle de la médecine prit progressivement un essor dont l’utilité fut encore discutée pendant de nombreuses années.

Le silence des anciens auteurs sur les caractères biologiques de l’eau artésienne de Rochefort est donc normal. On doit cependant signaler que le Docteur DANIAUD, dans sa thèse, estimait que l’eau était stérile. Il s’appuyait, pour motiver son opinion, sur la profondeur du puits et sur le fait que, utilisée jadis sur des plaies, l’eau n’y avait jamais provoqué d’infection.

Actuellement, par contre, l’étude des eaux ne se conçoit pas sans la colimétrie. Plus encore, quand il s’agit d’eau thermale, l’étude détaillée de la flore et de la faune s'impose. Elle permet d'éviter les accidents dûs aux souillures par les eaux superficielles. Elle définit aussi les éléments organiques non négligeables dans certaines sources, plancton essentiellement végétal, qui peut constituer de véritables amas au niveau des griffons et confère à l’eau une onctuosité toute spéciale favorisant les massages : nous faisons allusion aux glairines, aux barégines, mot qui rappelle la découverte de ces algues microscopiques dans l’eau de Barèges.

L'analyse bactériologique et cryptogamique de l’eau de Rochefort a été effectuée dans ies laboratoires de la Faculté de Médecine et de Pharmacie de Bordeaux par M. le Professeur CASTAGNOU.

Les recherches de germes ont été répétées quatre fois, sur quatre prélèvements effectués le même jour au griffon et ont