SCENE XIV

LES MÊMES, HEKMANN.

iiERMAMN , entrant en colère.

Par sailli Hubert, je suis le plus stupide des hommes!... on se joue de moi ici , et je ne m'en suis pas aperru ! MARGUERITE, dcins la ma'ison.

Oh ! cette fois c'est bien lui ; écoutez !

HERMANN

Et ce misérable Frick qui invente nno. histoire pour me faire partir à la hâte! Ils se seront entendus ensemble afin de m'éloigner. Ah! ce tour est infâme de la part de Marguerite!... Et d'ailleurs , je ne peux plus compter sur elle ; elle m'a déjà désobéi! elle est sortie malgré ma défense... je viens de la voir là, près de l'église, où je me tenais caché derrière un pilier. Il est impossible cfu'elle soit rentrée!... Je vais l'attendre, et nous verrons ce qu'elle me répondra. (// entre dans sa maison. )

MADAME WISPER , Vivement, voyant Hermann.

Eh oui ! nous ne nous étions pas trompés , voilà ce cher Hermann revenu.

MARGUERITE , courunt il lui.

Ah! il ne vous est rien arrivé, monsieur?...

HERMANN , étonné de les voir ensemble.

Non... (d part.) C'est bien singulier! Elle a toujours son costume de mariée... et ce n'était pas sous celui-là. . . (/mai.) Vous avez soupe avec ma femme, madame "Wisper?... '

MADAME WISPER

Mon Dieu, oui... nous avons veillé en vous attendant.

C'est bien ! mais dites-moi, vous ne vous êtes pas séparées quelques instans?

MADAME "WISPER

Nous ne nous sommes pas quittées une seule minute.

MARGUERITE, à part.

Sa vue me donne le frisson !

HERMANN, « part.

Alors je ne sais plus comment expliquer. . . [à mi-voix.) Madame Wisper, il faut que je vous parle en secret.

MADAME WISPER, Je même.

Volontiers, sortons, mon voisin. . .

(Hermann et madame JVisper viennent sur la olace; Marguerite reste assise dans la maison , elle a sa figure cachée dans ses deux mains et parait accablée.

HERMANN, d^un air mystérieux.

Répondez-moi avec franchise, est-il bien vrai que Marguerite ne soit pas sortie de la nuit?

MADAME WISPER

Quand je vous jure que non! Mais quel intérêt avez-vous donc ? Ah! je devine !.. . la jalousie !.. Quand un mari s'en va, il ne sait pas ce qui peut arriver?

HERMANN

Ce motif n'est pas le seul...

MADAME WISPER

Encore une fois, puisque j'étais là...

HERMANN

Eh bien! madame, apprenez donc qu'en revenant ici, après m'être arrêté un instant sous le porche de l'église pour laisser passer la pluie d'orage, j'ai vu Marguerite entrer dans le temple, elle s'est mise à genoux, a fait une longue prière...

MADAME WISPER

Ah! grand Dieu! que m'apprenez-vous? {à pari.) Je ne comptais pas sur cet incident-là !

HERMANN

Et je ne sais comment elle a disparu.

MADAME WISPER

Eh bien ! Hermann, vous qui ne croyez pas à la tradition du pays, qui faites l'esprit fort, avez -vous le droit de doutera présent? Pauvre enfant! si jenne!... mourir dans l'année...

HERMANN

Oh ! cette idée serait affreuse !... Mais c'est peut-être une erreur. Cependant, je l'ai vue... et j'ai entendu dire tant de choses sur cette tradition de Noël...

MADAME WISPER

J'ai toujours prédit que Marguerite aurait du malheur, Hermann , vous pouvez faire casser le mariage. HERMANN , vivemeîit.

Ah! laissez-moi; ne me donnez pas de semblables conseils!...

MADAME WISPER

Comme il vous plaira. Je rentre, mais réfléchissez. (Elle appelle.) Marguerite! Je veux l'embrasser avant de la quitter. (Marguerite sort et vient sur le théâtre.)

MARGVERITE.

Que voulez'VOus , madame ?

MADAME WISPER

Vous (lire adieu, ma bonne amie, en vous souhaitant beaucoup lie courage et plus de bonheur!

[Elle l'embrasse et rentre, Marguerite Raccompagne.)