TABLEAU VIII, SCÈNE II
Je vous l’avais bien dit, que, de gré ou de force, de près ou de loin, il vous faudrait me suivre!
NICAISE, à lui-même.
C’est vrai, pourtant, elle lui obéit., à ce gredin-là, et moi aussi, par ricochet.
JEANNE
Je vous ai suivi malgré moi... avec vous, j’ai pénétré furtivement dans ce château, où vous me dites que j’ai le droit d’entrer la tête haute... et maintenant que dans un accès 'de délire j’ai fait ce que vous me disiez de faire, si le maître de ce château me surprend ici, que lui dirai-je?
MORLAC.
Vous lui direz que vous êtes chez vous.
NICAISE
Chez elle!., qu’est-ce que j’entends là?..
JEANNE
Mais la preuve... la preuve que j’attends... la preuve que vous m’avez promise?..
MORLAC.
La preuve.,. (Ses yeux *e fixent sur le portrait roilé.) La preuve... la voilà! (D’ un geste rapide, il écarte le voile qui cache le tableau.) JEANNE ET NICAISE, se retournant ensemble, et jetant un cri de surprise
et d’émotion.
Ah!..
Mon Dieu! qu’est-ce que j’ai vu !
JEANNE
Ce portrait... c’est...
NICAISE
C’est vous, not’ demoiselle... c’est le vôtre...
JEANNE
Le mien!... (Elle va vivement se regarder dans la glace de Venise, placée dans un coin du salon; puis revenant au portrait.) Olli, CI) effet... moi... c’est moi!... (Reculant a»ee effroi.) Mais ce voile noir?... cette couronne?...
MORLAC.
Une couronne de comtesse.
NICAISE
A vous, matn’selle Jeanne !
MORLAC.
Et ces mots inscrits en lettres d’or... lisez, lisez donc. Mademoiselle...
JEANNE, lisant.
« Blanche, comtesse de Luzzv, morte à vingt ans dans la nuit du 20 septembre 1764. »
MORLAC.
Comprenez -vous enfin pourquoi vous êtes ici chez vous, Madeleine de Luzzy ?
NICAISE
Madeleine de Luzzy 1...
JEANNE
Ma mère!...
NICAISE
Bonté divine!...
JEANNE
C'est ma mère!...
MORLAC.
Oui, votre mère, voilà votre mère!...
JEANNE
Mon Dieu! Mais pour venir ainsi tout à coup prendre ma défense et arracher votre fille au bonheur qui est son partage... il faut que vous ayez un motif... un bien puissant motif!...
MORLAC.
Pourquoi le nierais-je?... Oui, j’ai à satisfaire la haine qui bouillonne dans mon cœur; nos intérêts sont communs; marchez donc... marchez sans regarder en arrière... encore une fois, je vous le dis : vous êtes la fille de la comtesse Blanche de Luzzy !... Je l’atteste... je le jure!... réclamez la place qui vous est due ; empêchez un mariage qui vous désespère... ce sera à moi d’achever l’œuvre, et je l’achèverai!...
(il Ta pour sortir, Jeanne le retient.)
Vous vous éloignez?...
MORLAC.
11 le faut, M. le comte va venir.
JEANNE
Le comte?...
MORLAC.
Avant de pénétrer ici, ne m'avez-vous pas vu tracer quelques mots au crayon ?
JEANNE
Oui, eh bien?...
MORLAC.
C’était un ordre adressé au comte de Luzzy de se rendre ici, dans ce salon, auprès de vous... et je vous réponds
3 u’il ne tardera pas à venir... Courage donc... je serai bientôt e retour... (a iui-mime.) Les perdre l’un par l’autre était le moyen leplus sûr... Au lieutenant-triminel, maintenant. (iUort.)
NICAISE
Eh bien ! eh bien ! il s’en va.
