TRIBU DE SIMÉON

A la sortie d'Egypte cette tribu comptait 59,300 hommes en état de porter les armes (Nomb., I, 23; IT, 13), qui se réduisirent, au moment de la conquête, à 22,200 (Komb., XXVI, 14). Cette déchéance se manifesta aussi dans rbéritage qu'elle reçut en Canaan. Elle obtint un simple district compris dans le territoire attribué à la tribu de Juda (Jos., XIX, 1), et elle fut obligée de combattre pour conquérir les terres qui lui étaient devenues nécessaires dans les envîipns de Hormah, Guedor et lemont Sébir (Jug.,1, 17; 1 Cbion., IV, 39, 42). S'il faiat même, en croire un savant orientaliste moderne', la tribu de Siméon aurait émigré en partie en Arabie et la ville de la Mecque lui devrait sa fondation.

Jacob mourant avait prédit de la sorte les destinées de Siméon (Gen., XLDC, Ô-7) :

Siméon et Lévi sont frères, Leurs glaives sont des instruments de violence. N'entre point dans leurs conseils , mon âme. Ne t'associe point à leurs desseins, mon honneur.

Car dans leur colère ils ont immolé des hommes', Et dans leur fureur, ils ont coupé le jarret des taureaux. Maudite soit leur colère, car elle est terrible, £t leur fureur, car elle est indomptable. Je les dîspèrseraî en Jacob, Je les disséminerai en Israël

1. tt. Dozy, Die Israeliteti zu Mekka , etc., traduit du hollandais en allemand. Leipzig, 1864, p. 40-101. Voy. le Journal asiatique , 1864, n** 15, p. 433-449.