Comptres Joséphe , AnUg. jud., V

176 LA PALESTINE ANCIENNE ET MODEfiNE.

villes de Manassé, qui atteignaient aussi la plaine d'Esdrelon, de fa<;i>ti (jue la tribu dTssacar formait à Test un coin qui s'enfonçait entre Manassé et le Jourdain et assez avant dans la vallée (Jos., XVII, 10, 11). D'ailleurs Éphraïm possédait la montagne, oh. se trouvaient les places principales de Sciloh et de Sichem, et s'étendait de lÀ vers la plaine centrale (Jug., I, 29) \ »

Jacob mourant prononça .sur l'avenir d'Kphraïra ot Manassé, dans la personne de Joseph leur père, la belle prophétie suivante (Gen., XLIX, 22-26):

Joseph est le rameau d'un arbre fécond, Le rameau d'un arbre fécond près d'une fontaine. Ses jets franchissent la muraille. — Ils l'ont provoqué, ils lui ont lancé des traits, Hs Tout poursuivi, les archers; Mais son arc est demeuré fort, Et ses bras, agiles.

Par la main du Fort de Jacob, Par le pasteur, le rocher d'Israël , Par le Dieu de ton père , qui t'a secouru , Et par le Tout-Puissant qui t'a béni, Que les bénédictions qui descendent des cieux, Ltes bénédictiouB de l'abîme souterrain , Les bénédictions des mamelles et de la fécondité [soient

ton partage]!

Les bénédictions de ton père

Sont plus excellentes que les richesses des montagnes

éternelles ,

Que la gloire des collines qui n'auront point de fin. Qu'elles reposent sur la tête de Joseph 1 Sur le front du prince de ses frères !

Molise dit à son tour (Oeut. , XXXUI, 13-1 7) :

1. s. Mayer dans le Diei. enepcl. de la tMoi, cath., au mot ÉpuhaVm.

PBEMIÈRE PÂ&TIG. — CHAPITRE VIU. 177

L'Eternel bénit son pays

Du précieux don du ciel, de la rosée ,

Kt des eaux qui reposent sous la terre,

Et des dons précieiix, effet da soleil,

Et des firuits exquis des mois,

Et des premiers biens des montagnes antiques,

Et des dons exquis des coteaux éternels,

Et des dons exquis de la teiTc et de son abondance.

Et que la ûiyeur de celui qui habitait le buisson

Descende sur la tête de Joseph ,

Sur le front du prince de ses frères 1

A son taureau premiep<né soit l'honneur !

Ses cornes sont pareilles aux cornes du buffle.

Avec elles il refoulera les peuples assemblés

Jusqu'aux limites de la terre :

Ce sont les myriades d'Éphraïm;

Ce sont les nûlliers de Manassé.

Le livre de Josué ne donne aucune liste spéciale des villes d'Éphraïm, mais on peut conclure des limites qu'il assigne à cette tribu (KVI, 1-10) que les suivantes en faisaient partie :