QUATRIÈME PARTIE. — SECTION I

déshonorée par les habitants de Guibhah, et dont le corps fut coupé en douze parts et envoyé aux douze tribus disraël, était de Beithléhem (Jug., XIX). Les ancêtres de

David, Booz, Obed, Isaï, y virent le jour. Dans 1 Sam., XVI, 4, 13, elle est citée comme le lieu do naissance de David lui-même, et celui où il fut sacré roi par le prophète Samuel. Dans le prophète Michée (Y, 1), eUe est expressément mentionnée comme le berceau du Sauveur du monde. Après la captivité de Babylone, cent vingt-trois fils seulement de Beithléhem rentrèrent dans leur patrie (Esd., II, 21). Depuis lors il n'en est plus que.stioii cj^ue dans les Evangiles (Luc, H, 4, 15; Jean, VU, 42), qui y placent la naissance de Jésus -Christ, selon les prophéties, et le massacre des innocents par Hérode. Beithléhem devint de bonne heure un lieu de saint pèlerinage. Lorsque Hélène et Constantin y eurent élevé la magnifique église qui subsiste encore, les pèlerins y affluèrent de toutes parts. Saint Jérôme y finit ses jours. A l'époque des croisades, en 1110, Beithléhem fut érigé en évêché par Baudoin II. Les Karesmiens la saccagèrent presque entièrement en 1244, et pendant l'insurrection syrienne de 1834. Ibrahim-Pacha, fils du célèbre Méhémet-AIi, vice-roi d'Égypte, fit raser tout le quartier musulman. La population totale de Beithléhem s'élève à près de 3,000 habitants, dont 1,500 catholiques, 1,000 grecs et 100 arméniens. Les autres sont musulmans. «Les habitants , dit Mislin (les Saints Lieux^ t. III, p. 36), .sont fellahs, quoiqu'ils aient peu de terres à cultiver. Les autres font des chapelets, des crucifix, des mé^ dallions, la plupart en bois d'olivier, en fruits de dattier et en nacre de perle. Ils représentent en nacre des sujets relipficux, surtout ceux qui sont arrivés à Jérusalem : la crèche, l'arrivée des mages, lange et les bergers, la fuite en Égypte. » — A l'est de la ville , à 200 pas environ , on trouve', sur une hauteur, le couvent des Franciscains qui se relie à Téglise de la Nativité par une cour fermée de hautes et puissantes murailles. te

402 LA PAJ.KsilNK ANClENNii ET MODKKNE.

Cette église, d'un style remarquable et profondément clirétien au dire des oonnaisseiirs^ conduit par deux eecaliers tournants, de 15 marches chacun, dans une grotte

qui a 37 Yj pieds de long, 11 pieds 3 pouces de large et 9 pieds de haut, qu'éclairent 32 lampes, et qui est revêtue de marbre dans tous les sens. C'est dans cette grotte que serait né le SauTOur. Nous n*aTons qu'une seule objection à opposer à cette crojance : d'après la Bible (yoy. Luc , n, 7), Jésus vit le jour dans une étable, puisque sa mère, ne trouvant point de place dans les appartements de l'hôtellerie, couciia bon enfant dans une crèche. Or, est-il possible d'îidmettre que les étables des hôtelleries orientales fussent des grottes sans lumière où il fallait descendre par des escaliers? Comment auraient fait les ftnes et les chameaux? D'un autre côté, «y a-t-il quelque vraisemblance que Marie fût restée pendant douze jours dans ce trou ténébreux, jusqu'à 1 arrivée des mages? Joseph était-il tellement pauvre, qu'il ne pût se procurer un autre asile? Le khan demeura-t-il encombré pendant douze jours, au point que Marie n'y trouva pas de place?» (De Saulcjr, Dict, des amt. hibl,, p. 142,) Epxphane, Théophylactoi et d'autres Pères des premiers siècles, croient aussi que Jésus ne naquit point dans une grotte. On montre encore à Beithléhem une caverne où l'on prétend que saint Jérôme a travaillé à sa traduction de la Bible. On y voit un couvent grec et un couvent chrétien. £nfin, à une lieue de Beithléhem, au nord-ouest, on montre un monument turc, que l'on appelle

1. « Quand les ardiitedes chrétiens demaDderont à rbomme qui s beaucoup eomparA de moaumeots religieux, dans les deux gnades régions du Yieux monde , qoel est le stjrle typa qui rappelle le plus parfaitement Tidèe ebrétlenne, qui s'harmonise complëtemeotaTeclaâonnée de VÈgil&e constituée après l'âge apostolique^ il leur dira : «Prenez la basilique constantinienncàBethléhem.etvous aurez cet art type du christianisme.» (De Saulcy, Z>/cf., p. Î45.) Pour ce savant l'Idée génératrice de l'Ég-lisc chrétienne, c'est «de chasser les ténèbres du sanctuaire, mettre la luraiére à la place des ombres « et l'amour à la place de la terreur qui fabriqua les dieux».

QUATRIÀMB FABTIB. — 8BCnOK I. 4ÛB

le tombeau de Rachel, et que Ton dit élevé «ur le lieu même où la femme de Jacob fut ensevelie.

BEITH LÉHEM (de Zabulon).

Cette ville (Jos., XIX, 15) était située au nord-ouest de Nazaret. Aujourd'hui, le village de Beith^Lakm, qui s'élève au milieu d'une forêt de chênes, mais n'a lien de remarquable (Sobinson, F,, p. 146).

B£IÏH LÉHEM ËPHICAÏHAH, nriSH DH^ fl^n,

Beîthléhem de la région.

Voy. Beize léhbm.

BEiiH l£hem jehoudah, ni^TV onV nu,

Bei^iêkem 4e Juêa.

Voy. BSITH IiÉHlBM.

BEIÏH MARCABOTH, 11125123 IT'a, hm des cliurs.

Ville appartenant à la tribu de Siméon (Jos., XIX, 5;

1 Chroii., IV, 31). Aujourd'hui Mirkib, d'aprùii Van de Velde, au sud de la Judée.

BEITH MEHON. Voy. Bahal Mbsok.

BEIÏH MEBCHAQ, pn^1^nn'*2,nuusoHder&oignemefit.

Localité située près du torrent de Cédron (2 Sam., XV,

BEITH MILLO, KlVt] 1Y>3, maiêon du remfoH.

Forteresse des Sichémites, non loin de la ville de Sichem tJug.,IX,6,20).

BEITH NIMRAH, ni233 n'»a , lim de Veau Impide.

Le même que Nimbah (Nomb., XXXn, 3) etNiMRm

(És., XV, 6). Ville de Moab échue ù k tribu de Gad (Nomb., XXXn, 36; Jos., XHl, 27). Eusèbe (Onom., aux

404 LA PALEfiTIKE ANCIENNE ET MODERNE.

mots Bethnabra et Betunkaiha) l'appelle Betiinabris et la dit située près de Livias (Beitii-Haran ), à 5 milles romains au Nord. Elle était célèbre par ses eaux (Es., XV, 6). Aujourd'hui Nimrin (Burckhardt, Itin» i»^., p* 661). On croit que BeUh'Namarf citée dans Fordonnance talmudique Pea (IV, 5) , est la même que Beith Kimrah.

BEITH PATSETS , V^S , lieu de la dispersion. Ville de la tribu dlssacar (Jos., XIX, 21).

BEITH PEHOR, tmj^ de [Biûud] Fehor,

Ville des Moabites, située via-À-vis de Jéricho, d'après FOnomasticon; assignée à la tribu de Ruben, célèbre par son culte de Bahal Pehor; d'oà son nom (Deut, IQ, 29;

XXXiV, 6î Jos., XLU, 20).

BEITH f^T, dVs ry^2, lieu de l'évasion. Située danjs le midi de la tribu de Juda (Jos., XV, 27).

BEITH BEGHOB , S HI .Ueudela grande place.

Ville de la tribu d'Asser, sur les frontières septentrionales de la Palestine (Jug.^ XVHI, 28; 2 Sam., X, 6), près des sources du Jourdain (Nomb., Xm, 21; Jng., I, 31), mais non conquise par cette tribu. Elle porte quelquefois le simple

nom de Rechob; mais Gescnius (Lex. hehr. et chald.) lait observer que Beith-Rechob pourrait bien rlésigTier la contrée, et Rechob la ville. La portion de la Syrie avoisinant cette ville portait les nom^ AramrBeith'Rechoh QtAremnrReckoh (2 Sun., X, 6, 8). Voy. page 136. Robinson conjecture que le village de Ho/mm^ sur la route de Banias à Tibérias, dominé par une irieille et large forteresse, correspond à Tancienne Beith-Rechob.

Digitizod by C<.jv.' .ic

QUATRIEME PAETIE. ^ SKCTION I. 405

BEITH SÇAN, 1î<fe JT'a, lieu du repos.

Cette ville fut assignée k la demi-tribu occidentale de

Manassé (Jos., XVII, 11). Chez les rabbins, et aujourd'hui encore, BeÂsan. Elle était située au pied du mont de Guilboah (Gelboëj entre les derniers contre-forts de cette montagne et le Jourdain, dans la grande plaine ou vallée (el Ghor) qui s'étend depuis la mer Horte jusqu'au lac de Tibéria9. La version des Septante ijoute à la suite du mot Beith Sçan, dans Juges, I, 27, «c'est-à-dire la ville des Scythes» ou Scythojyolis , d'où la mention de Scytliopolitains dans les livres des Macchabées. Hérodote (Hist, I) parle, en effet, d'une ancienne irruption des Scythes dans la Palestine. Le corps de Saiil fut pendu aux murailles de Beitli Sçan (1 Sam., XXXI, 10; 1 Ohion«, X, 8-12). £lle ûdsait partie de la Décapole, età Tépoque chrétienne elle s'appelait Nyeay et devint le sîége d*un évêché. Elle donna le jour à Basilide et à Cyrille. Elle est quelquefois mentionnée dans l'histoire des croisades. La moderne Beisan est habitée par 500 Égyptiens, qu'y laissa Ibrahim-Pacha, fils de Méhémet-Ali, à Tépoque de son expédition en Syrie. Ses ruines consistent en un temple, dont il reste encore les murs et huit colonnes, un théâtre construit en bloc's de basalte, des arches de pont et une acropole. Il existe des monnaies impériales grecques frappées à Nyca ou Scythopolis depuis Kéron jusqu'à Gordien III.

BMÏH SGËMÊS , 1^12^ n'^a , Ueu du sokU.

Ville sacerdotale de la tribu de Juda (Jos., XV, 10; etc.), où l'on ramena l'arche prise par les Philistins, et où Dieu frappa de mort Ô0,000 Israélites, qui avaient voulu la regarder avec trop de curiosité. Cette ville était située à 10 milles romains au levant d'Éleuthéropolis dans la direction de Nicopolis (Emmatls), d'après rOnomastîcoa. Robinson (III, 224) a retrouvé les ruines de cette ville dans

406 LA PALËSTINB ANCIENNE ET MODBBNG.

la localité arabe moderne de Aïn-esch-Schems. Josèphe (Ant»jud., Vm, 1) l'appelle Bithiémèa, qn'il faut lire BUhaémès, et la Notioe des dignités, BiUama,

BËIÏH SGÊMËS.

Distincte de la précédente; ville de la tribu dlssacar

(Jos.,XIX, 22).

B£XÏH SG£i4£:s.

Distincte des deux autres; ville de Nepbthali (Jos., XIX, -

38; Jug., 1, 33).

BËITH SCIXÏAH, n^tân n^â, Ueu de Vacacia.

Ville située près du Jourdain entre Beithsçan et Abel- Meholah (Jug., VIT, 22). Point extrême où Gédéon poursuivit les Madianites, qu'il avait mis en pleine déroute.

BEITH THAPOUACH, HlSiD r\'^2,Ueudes fruits.

Ville de la tribu de Juda (Jos., XV, 53). Elle correspondrait, d'après Robinson (II, 700), à la localité moderne de Teffouh, qui est à 1 mille environ à l'ouest d'Hébron , et possède les ruines d'une vieille forteresse.

B£IÏH ÏSOUR, nu Jn'^â, lieu du rocher.

Ville située dans les montagnes de la tribu de Juda (Jos., XV, 58), à 20 milles romains de Jérusalem, vers Hébron, au midi de Beitbléhem. Fortifiée par Roboam (2 Chron.) XI, 7), et derechef par les Macchabées (1 Mac., XI V, 33). C'était une .place ibrte de premier ordre, mais an cinquième siècle, elle n'était plus qu'un village. Voici ce qu'en dit saint Jérôme (Onom,) : «Bethsour, dans la tribu de Juda ou de Benjamin. C'est aujourd'hui le villas-e de Bethaoron^ situé à 20 railles de Jérusalem sur la route d'Hébron, et auprès duquel une fontaine, sortant du pied de la montagne, est absorbée par la terre qui Fa pEroduite. Les Actes des apôtres rapportent que c'est là que Teunuque de

QUAT£1ÈM£ l»ÀliTlE. — SECTION I. 407

la reine Oandace fut baptisé par Plulippe.» Beith-Tw>i]r porte encore de nos jours son même nom, et n'offire pour toute ruine qu'une tour, qui s'élève au milieu d'arcades et de tombeaux.

BÉLAH, , absorption.

La même que TsOHAR (Gen., XIX, 22). Cette ville fut conservée à la requête de Lot et a laissé des traces dans Fhistoire sacrée et profane. Elle est mentionnée Jér., XL VIII, 34. Bélah était à proximité et au midi de Sodome (Gen., XIX, 20), et située aux extrémités et sur les rives occidentales de la mer Morte, comme cela ressort de divers témoignages anciens. Nous lisons dans les Ethniques à*È' tieiino de Byzance au mot ZoAR : « Zoar est un grand bourg ou une forteresse de la Palestine, située sur les bords du lac Asphaltite. » Josèphe (Gfuer, jud»^ IV, 8, 4) dit à son tour que le lac Asphaltite se prolonge jusqu'à Zoara d'Arabie; Eusèbe {Onomatt,, au mot Thalassa ê aluxê), que la mer Morte s'étendait entre Jéricho et Zoar ; Jérôme , que Zoar était sur les confins de la Moabitie et séparait celle-ci de la Palestine; et, corrigeant Eusèbe (Onom., au mot BÉla), que cette ville se trouvait « sur la frontière orientale do la Judée». Or il est évident que cette frontière orientale de la Judée ne pouvait être que la rive occidentale de la mer Morte. Zoar fut une des douze villes qu'Alexandre Jannée enleva aux Arabes (Josèphe, Ant.jud. , XIV ^ 2, 4). Les Romains la fortifièrent et y tinrent une garni6uii (saint Jérôme, Onom., au motBALA), composée «d archers indigènes à cheval» {Notice des dignités). A Tépoque du concile de Ghalcédoine, en 451, c'était encore une ville importante, puisque les actes de ce concile mentionnent son évêque^ qu'ils nomment Musonins. Il paraît que le climat de Zoar ctait luakain par suite des marécages qui se trouvent à l oxtrùmité méridionale de la mer Morte. Anastase le Siuaïte raconte (Roland, Palcest., p. 1066) qu'étant allé faire une course du cdté de Zoar et de Tétrapyrgia, il vit

408 LA FAIiRSTIKB AKCIBKHE ET MODSBNB.

avec rturprise que tous les esclavca chargés de la culture des terres publiques étaient Cypriotes, parce qu'eux seuls pouvaient résister à l'influence mortelle de ce climat; il ajoute que c'était là un fait constaté par de nombreuses espérîences. A une demi-lîeue des prétendues ruines de Sodome (Kharbet Esdoum), du côté de la montagne, se trouvent des ruines véritables qui portent le nom de Kharhet- Zouera- et- Tahtah. Elles ne sont autres, aux yeux de M. de Saulcy {Dict, de» ant. hihL^ p. 487), que celles de Zoar, qui était en effet au pied d'une montagne voisine de Sodome (Gen.) XIX, 19, 20). Il ne saurait donc partager le sentiment de Hangles, Irby et Bobinson, qui, ne tenant pas compte des données bibliques, placent Zoar sur la rive orientale de la mer Morte, au puiut où le Wadi-Kérak entre dans la plaine de la presqu île el Mezraah, par une déchirure profonde de la montagne. Si cette ville eût eu là son site, Lot n'aurait pas dit qu'elle était pioche de Sodome et demandé à l'ange de 6*7 retirer plutôt que sur la montagne. Mais s'il est à peu près certain que Tsohar (ou Zoar) était sur la rive occidentale de la mer Morte, il ne l'est nuJh nu nt que Kharbet-Zouera-et-Tahtah soient les ruines de Tdoliar-, Plusieurs n'j voient que les restes d'un château sarrasin.

BENEÏ BEiiAQ, pil les fils de la foudre.

Ville assignée à la tribu de Dan (Jos., XIX, 45). Eusèbe [^Onoin., au mot Baracaï) écrit que de son temps il y avait tin petit bourg près d'Azot nommé Baréca. Le Rabbi Akiba y exerçait les fonctions de juge {Gemara Sanhédrin, fol. 32, 1, init. c. 4). Aujourd'hui Barka, Dans le prisme historique de Sanchérib, fils de Sargon, conservé au musée britannique, et qui relate ses yictoires, Beneï Beraq est appelé Banaï Barkaa,

BÉROTHAH, BÉROTHAÏ, BÊRYTB.

Voy. l'art. Pheuxciens, p. 1 55.

QUATRISMfi PABTI£. — SEOTIOll I. 409

BÈim , 7^2 , vallée.

Ville de la tribu d'Asser (Jos., XIX, 25). Relaad (PàUBst.^

p. 617) se demande si cette ville ne pourrait pas être identifiée avec Bebeten, bourg éloigné de 8 milles romains de Ptoiémaïs (Saint^ean d'Acre) vers l'est (Eusèbe, Onom., au mot Batnaï), et avec Echatane, que Pline place non loin de Ptoiémaïs. Saint Jérôme (Onom.) écrit Bethâum, '

BEÏHABAEA, B^ea^çà. Voy. Bsiih Babah.

BÊTHANIE ,

Ville située à 4 heures 50 minutes de Jéricho, et illus* trée par la résurrection de Lazare (Jean, XI). C'est là aussi que Marie versa sur les pieds de Jésus un parfum

précieux (Matth., XXVI, 6-13; Jean XU, 3), et là que le Seigneur aimait à se reposer des dures iatigues de son ministère au sein de l'amitié. Béthanie est aujourd'hui un maigre village , composé d'une vingtaine de maisons et entouré d*olivîers et de figuiers, au milieu desquels se mêlent quelquefois les tentes d'une tribu de Bédouins. H s'appelle El-Azirieh, nom qui rappelle celui de Lazure. Le tombeau de ce pieux personnage, qu on montre à Béthanie, est apocryphe.

B£THAN1£ (du JoufiDAiif). Voy. Beiih Barah.

BETONIM , D^3b3.

Ville de la tribu de Gad, sur les frontières de la demitribu orientale de Manassé (Jos., XIII, 26).

BETHOUEL, Vi<in3, souvenir de Dieu.

La même que Bethoul, qui e8t la forme contractée (Jos., XIX, 4), et .que Kessil (Jos., XV, 30), qui en est une corruption. (Voy. Roland, PaUBst.^ p. 152.) Ville de la

410 liA PALSSTINE ANCI£NJfi(£ £iï MODBBJTB.

tribu de Juda, assignée aux Siméonites (1 Ohron.^ IV, 30). £usèbe (Onom.) l'appelle AïZ.

BETHPHAGrÉ, BY]ô9aYiq, fnaîson des figues; selon d'autres

maison des mâchoires.

Mentionnée seulement par le Nouveau Testament (Matth., XXI, 21). Située sur la mupe qui sépare la montagne des Oliviers du mont du Scandale. Elle était devenue une ville

sacerdotale, et saint Jérôme {Epitaph. Paulœ) l'appelle «la ville des mâchoires sacerdotales». Ailleurs (Com. adMatth.j XXI), «la ville des mâchoires». De Saulcy (Dict, des anL bibL, p. 1Ô3) dit qu'elle était ainsi appelée^ «parce que la part qui revenait aux prêtres dans la victime était la mâchoire». C'est de ce lieu que partit le Sauveur, lorsqu'il fit son entrée triomphale à Jérusalem.

BETHSâÏDA , B7)e(7acôà , lieu du poisson.

Ville ou bourg de Galilée, nommée BeUisatda en Galilée par saint Jean (XII, 21), par opposition à une seconde Bethsaïda, et située sur les rives occidentales du lac de Génésaret, non loin de Capemalim (Epiphane, flœr.. Il, 437).

Voy. ce nom p. 413. Le Sauveur y séjourna plusieurs fois, ^ît elle donna le jour aux apôtres Pierre, André et Philippe (Jean, I, 45). Aujourd'hui Et-Tabighak, d'après Bobinson (Lai. ree», p. 358). C'était une localité peu importante qu'il ne faut pas confondre avec la suivante plus célèbre, quoi qu'en disent M. de Saulcy (Dict, des ont, MbL, p. 153-157) et M. F. A. Isambert (Bullet de la Soc, de géog,^ 4® sér., t. VI, p. 315).