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122 LA PALESTINE ANCIENNE ET MODliliNE.

bites, de même que les Hammonites dont nous allons parler, adoraient une divinité du nom de Oham ou Chamos, qu'on a cherché en vain à identifier avec le soleil; car on ignore

complètement le caractère propre de ce Dieu, dont une des fêtes rappelait par ses ibrmes les thrénies des fêtes d'Adonis. — Les villes principales des Moabites étaient Har Moab, Quir Moab, Horonaïm, Églaim, Querijotb, Louhitb, Nimrim. Voy. ces nbms dans la Nomenclature.

Les Hcmmomtes^^ à l'époque de la conquête, habitaient à l'orient de la mer Morte et du Jourdain, entre l'Ai non et le Jaboq. Ils avaient été dépossédés d'une partie de leur territoire par les Amoréens; et c'est cette partie dont les Israélites s'emparèrent et que les Hammonites leur redemandèrent, mais sans succès. De là une source constante d'hostilité entre les deux peuples. Au commencement des Juges, ils rallièrent avec les Moabites pour anéantir lea • Israélites, mais ils furent vaincus par Jephté. Saiil, David, Josaphat, Joathan leur livrèrent de sanglantes batailles, et Jérémie, Amos, Sophonie, Abdias, Ézéchiel prophétisèrent contre eux. Après le retour des Jui£s de la captivité de Babylone, ils s'opposèrent à la reconstruction du temple de Jérusalem, main en vain. Plub tard, ils furent battus par Judas Macchabée. On les retrouve sous Hyrcan, et Justin martyr, qui vivait au deuxième siècle après Jésus-Christ, les appelle un peuple nombreux. La ville la plus importante des Hammonites était Eabbath*Benei-Hammon. Les' rois des Hammonites y résidaient. Voy . la Nomenclature.

Descendants Abraham par Agar,

Les Ismaélites^ forniùrent une nation puissante et devinrent de bonne heure les intermédiaires du commerce entre