XII

' Ezéchiel, XIX, 4, 8.

* Ev. de Matth., XV, 14.

* Joël, ch. I et II.

* Etat physique de la Syrie y ch. I, § 4.

^ Genèse, III, 1.

dent^. 9 Ces deux épithètes sont très justes» appliquées aux espèces que l'on trouve en Palestine, pour la plupart inoffensives. Le serpent y est souvent Thôte de la maison. Il détruit les rats, les sourk et surtout les insectes qui pullulent. L'Arabe vénère cet animal quand il est sans défense, à cause des services qu'il lui rend. On rencontre fréquemment en Terre Sainte des charmeurs de serpents, et c'est une croyance encore très répandue chez (es indigènes que le serpent se nourrit de terre et de poussière. Il est curieux de remarquer que cette erreur singulière s'est conservée intacte depuis les temps bibliques ^.