LE SABBAT

Son institution. — Quand commençait-il ? — La Iuini«''re du Sabbat. — Les trente-neuf travaux interdits. — Les défense^ formelles. — Les conseils. — - Les dérogations introduites par les Pharisiens. — Comment se terminait le Sabbat.

On donnait ce nom, qui signifie en hébreu repos, au septième jour de la semaine; il correspond à noire samedi. La loi ordonnait de se reposer au Sabbat ; c Tu ne feras aucune œuvre ce jour-là i ; avait dit Moïse et ce texte était un inépuisable sujet de discussions et l'occasion d'une réglementation minutieuse. On peut bien, disait-on^ faire un certain nombre d* œuvres, se lever, marcher, manger. Et alors cette question se posait : — Qu'est-il permis ? qu'est-il défendu ? à quelle limite faut-il s'arrêter ? où commence la violation du commandement ? — Ce problème était d'autant plus grave que les Juifs faisaient remonter l'institution du Sabbat plus haut que Hoise : c La circoncision et le Sabbat existaient avant la Loi », observait Rabbi Judah *.

Les Israélites furent délivrés d'Egypte, disait-on encore, parce qu'ils avaient observé la circoncision et le Sabbat. Celui-ci datait de la création du monde.

< Le premier des chants de l'humanité fut un cantique de « Sabbat, et il fut chanté par Adam au commencement du t septième jour après que son péché lui eut été pardonné '. » Ce Psaume avait été conservé, c'était le quatre-vingt-douzième

» Midrasch Tillin, fol. 13, 3.

• Targ. sur Cant, I.