Saint Epiphane, Ifœres, 30, no zi

avaient constitué un petit gouvernement indigène et presque indépendant.

Leur capitale était Tibériade , sur les bords du lac de ce nom, ville récente, fondée par Hérode en l'honneur de Tibère*. C'est là que résidait le Patriarche, chef suprême et absolu de tous les Juifs répandus dans le monde Romain^. Cette dignité était héréditaire dans la maison de ce Gamaliel ' qui , à Jérusalem , avait empêché le meurtre des apôtres*; elle conférait à ses titulaires les droits les plus étendus •**, chaque Synagogue versait dans leur trésor un tribut annuel®, et les Empereurs les dispensant des charges de la Curie ^, les traitaient d'Illustrissimes **. Mais ces Patriarches n'avaient pas tardé à s'amollir, ce n'étaient presque jamais que des enfants sanguinaires et dépravés ^ :

1. Réland, Pates^, m, ad voc. Tiberias, pag. 10^6, 1037. — Michaël Glycas, AnnaleSf pars m (Migne, Patrol. gr., t. 158, col. 442. — Saint Epiphane, Hœres, 30, no» 3, 4, 6, 11. — Eusèbe, Chron., olymp. 202. — Saint Jérôme, Lihei* de Situ et nominih, ad vocem Chenuereth.

2. Loi S y Code Théodosien, de Judœis (xvi, 8). — Godefroy, Comment, de la loi i et de la loi iA (eodem), pag. 216 et 230. — Vopiscus, Vita Satumini (édition Saumaise, Paris, 1620). — Origène, Périarchonf iv, 1.

3. Saint Epiphane, Hœres^ 30, n»» 4, 6. -- Mais cette origine n'était pas admise sans contestation par les chrétiens (Saint Cyrille , Catéchèse xii , n» 17) — Théodoret. Dialogue i (édit. Migne).