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iSO LA PAPAUTE AU MOYEN AGE.

évêques et à tous les hommes religieux, tant clercs que laïques, dépendants de ce siège, de procéder d^un commun accord à Téleclion du métropolitain. « Néanmoins, ajoute t-il, si vous voulez suivre nos conseils, choisissez Tune des trois personnes dont nous vous donnons ici les noms*et que nous savons jouir parmi vous d'une bonne renommée ; vous avez d'avance notre plein assentiment*. » Une autre fois il envoie Léger, évêquo de Gap, aux fidèles de rÉglise d'Arles, — privée aussi de son pasteur, — et les engage à le choisir pour leur évêqiie, dans le cas oîi^ de concert avec ce prélat et avec Hugues, évêque de Die, légat apostolique, ils jugeraient que personne, dans leur diocèse, n'est apte à remplir la vacance*. De là à nommer directement Tévêque et à l'imposer aux fidèles, il n'y avait qu'un pas; Grégoire n'a pas manqué de le franchir. Mais, portée jusque-là, son intervention est rare, accidentelle; elle ne présente aucun des caractères qui apparliennent à un droit revendiqué, même indirectement, parle Saint-Siège \ Toutefois, si l'on ne peut dire que Grégoire se soit arrogé le droit de nommer lui-même les évêques, il a, sur ce point, frayé la voie à ses successeurs, en pratiquant, à côté des canons qui proclamaient la liberté de l'élection, quelque chose d'analogue à ce qu'on pourrait appeler le suffrage dirigé.