Voir notre Étude sur Nicolas I

2. C'est le chiffre donné par Potthast dans son Regesta po7itificum publié en 1873-1874. Voir à l'Appendice ce que nous disons de cet ouvrage.

3. L'abbé Migne a publié, dans sa Pairologie^ le texte des lettres qui proviennent des registres, sous ce titre : Innocenta III Opéra omm'a, quatuor tomis distributa, accurante J.-P. Migne, 1855, in-4® (t. CCXIV-CCXVII du Patrologiœ latin se cursus completus). C'est à cette publication que nous renvoyons le lecteur pour toutes les citations que nous ferons des lettres d'Innocent III.

INNOCENT III. J4i

Encore est-il permis d'affirmer que, par do nouvelles recherches, ce nombre pourra être augmenté de plusieurs centaines de lettres. Par ce seul chiffre, on peut juger de Textension que, depuis Grégoire VII et, à plus forte raison, depuis Nicolas I", avait prise l'action de la papauté. A Ja vérité, Jes registres d'Innocent III ne se composent pas uniquement d'actes émanés du Saint-Siège. Ils renferment un certain nombre de lettres adressées à ce pontife par les rois de France et d'Angleterre, par les empereurs d'Allemagne et de Constantinople et par d'autres princes souverains do la chrétienté. On y trouve aussi des lettres do Mile, notaire et légat apostolique, et de Simon de Montfort, sur la guerre des Albigeois ; on y rencontre également d(îs lettres de barons ou d'évêques au sujet de l'Eglise grecque et des événements de la Terre sainte. Par une disposition qui rappelle un usage déjà établi sous Grégoire VII, ces registres sont divisés par livres dont chacun correspond à une année du pontificat. C'était vraisemblablement pour la commodité des affaires, devenues de plus en plus nombreuses, que les papes avaient adopté cette disposition. Le même motif en avait fait adopter une autre ajoutée à colle-là; c'était de distribuer les livres par cahiers, en sorte que le scribe, ayant besoin, soit dans les actes expédiés, soit dans le texte des registres, de renvoyer aux pièces enregistrées, indiquait le livre et, avec le livre, le

cahier*. Nous savons, par le témoignage d'Innocent III) que cette division par cahiers existait déjà sous Alexandre IIP.

La multiplicité des affaires, qui avait amené cette division dans la transcription des actes, avait amené également, entre les scribes apostoliques, la répar^ tition du travail. Suivant M. Léopold Delisle, à qui Ton doit un remarquable mémoire sur les actes d Innocent IIP^ une double besogne précédait la transcription des pièces sur les registres* On dres** sait d'abord une minute ou abrégé de Facte, et^ cette minute une fois approuvée, on rédigeait l'expédition ou grosse, qui était la pièce originale déli-^ vrée aux destinataires ; puis Ton procédait, d'après celle-ci, à l'enregistrement. De là trois genres de fonctionnaires : les clercs chargés de préparer leil minutes (abreviatores), les clercs préposés à la ré'* daction des grosses (grossatores), et les clercs de Tenregistrement {registratores) , auxquels il faut ajouter les btdlarii ou clercs chargés de l'apposition de la bulle \ les uns et les autres exerçant leurs

1. « Sicut continetur in penuUimo quaterno regesti duodeeimi annî. » Ep. XIII, 87. Cf. Ep. XII, 66; XHI. 86. Le scribe indique même quelquefois non seulement le cahier, mais le folio du cahier.