Fleury, Hist, ecclés., XVIII, p

4. Ciacon. Vita pontificum et cardinalium, t. II, col. 322-338.

5. Voy. deux bulles de Boniface VIII analysées dans Fleury, Hist. ecclés., XVIII, p, 589, 590; XIX, p. 47, 48.

d^autres coups étaient portés à ce qui restait de son ancienne constitution. Les élections ecclésiastiques, déjà altérées au temps d'Innocent III, tendirent à disparaître. Dès le ftiilieu duxiii'' siècle, on voit des évêques nommés directement par les souverains pontifes *. En 1266, Clément IV attribuait au Saint- Siège le droit de disposer de tous les évêchés vacants en cour de Rome {in curia) par suite de l'avancement ou de la mort du titulaire '. Or, la concentration des affaires aux mains du pape attirant le clergé à Rome de toutes les parties de la chrétienté, — au point que, selon le mot, énergique d'un écrivain ', il y peuplait non seulement les rues, mais aussi les cimetières, — ce décret de Clément IV n'était, pas une vaine déclarat^n. Si des évêchés devenaient vacants hors de la curie, la papauté trouvait encore le moyen de s'en emparer, les élections dont ils étaient l'objet donnant presque toujours lieu à des compétitions. Il arrivait même que, sans attendre l'issue, toujours douteuse, d'un procès en cour de Rome, les compétiteurs résignaient sponta-

1. Bibl. de l'École des Chartes, aiinée'1870, article de M. P. Viollet, p. 167.

2. Sext. Décret., lib. tert., tit. iv, 2. Ce décret de Clément IV ne statue pas spécialement pour les évêchés, mais pour tous les bénéfices, quels qu'ils soient, vacants in curia. Ajoutons que, dans son préambule, il établit comme principe général le droit du Saint- Siège à disposer de toutes les places de TEglise.

3. Le Pape et le Concile, trad. Giraud-Teulon. Paris, 1869, in-12, p. 193.

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némeiit leurs droits entre les mains du pape (m manibus papsé) .

Ces atteintes portées aux élections épiscopales furent encore aggravées, à la fin du xiii* siècle, par une innovation. Nous voulons parler des réserves o\x actes par lesquels le pape se réservait, selon les circonstances, de nommer à un certain nombre d'évêchés *. Ce fut ainsi qu'au plus fort de sa querelle avec Philippe le Bel, Boniface VIII interdit les élections dans tous les évêchés de France, se réservant, tant que ce prince ne se serait pas amendé, de pourvoir de sa propre autorité aux vacances qui viendraient à se produire '. De même, lors de Télévation d'Albert d'Autriche à l'Empire, élévation que d'abord il refusa de reconnaître, il se réserva la nomination aux sièges importants de Cologne et de Mayence*. Sur seize promotions d'évêques qui eurent lieu en France, de 1298 à 1301, et dont les actes sont conservés dans notre Trésor des Chartes*, une seule procède de l'élection; toutes les autres sont le résultat de nominations directes, par

1. L'auteur de l'ouvrage le Pape et le Concile (p. 197) fait dater à tort des papes d'Avignon ce genre d'institution. Les réserves étaient déjà en usage avant Boniface VIII.

â. Rayn. Annal, écoles. , t. IV, p. 355.

3. Kervyn de Lettenhove, Recherches sur la part de l'ordre de Citeaux au procès de Boniface VIII. Bruxelles, 1859, p. 79. (Dépêche au comte de Flandre, janvier 1300.)

4. Voy. l'inventaire du Trésor des chartes par Dupuy, aux Archives nationales, JJ. 583, t. VTÏI."

suite de réserves, de vacances in cûria ou d'abandons in manibus papas. N'étant désormais quelque chose que par la volonté du pape, les ëvêques se servirent, dans leurs actes, d'une formule qui attestait leur complète dépendance; ils s'intitulèrent « ëvêques par la grâce du Saint-Siège * » .

Ce que nous disons des évêchés doit être dit des abbayes. Les rései'ves, les dispositions concernaiit les vacances in ciiria leur étaient également appliquées. Ce ne furent pas seulement les élections d'évêques, mais les élections d'abbés que Boniface VIII interdit en France lors de son différend avec Philippe le Bel*. Pour ce qui est des canonicats, des prébendes et, en général, de tous les bénéfices mineurs, on conçoit que la papauté éprouvait encore moins de scrupule à s'en emparer. Dès le milieu du xm* siècle, non seulement elle en dispose,

1. Cette formule commença d^étre en usage à la fin du xiip siècle (de Vailly, Eléments de paléographie, t. I, p. 196). Le plus ancien exemple qu'on en connaisse jusqu'ici pour la France date de 1304 (BibL de V École des Charles, année 1871, p. 84; article de M. d'Arbois de Jubainville). On peut ajouter aux considérations ci-dessus qu'en 1301 Boniface VIII décida qu'aucune élection ne serait faite aux sièges de Jérusalem, d'Antioche, de Constantinople et d'Alexandrie « sans Tussentiment écrit du pape », tant que ces sièges seraient aux mains des infidèles ou des schismatiques. Rayn., Annal, eccles., t. IV, p. 313.

2. A côté des seize promotions d'évéques dont nous parlons plus haut, rinventaire de Dupuy mentionne quatre promotions d'abbés. Deux procèdent de nomination directe et deux sont le résultat de l'élection. Encore l'une de ces deux élections n'eut-elle lieu que sur la permission d'élire octroyée par le pape {Priori et conventui eligendi potestateni coîicessimus. Arch. nat. J. 701 n» 109).

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mais elle les prodigue'. En fait, peu s'en fallait qu'elle ne fût maîtresse de toutes les charges de rÉglise. Déjà Clément IV, par son décret de 1266, réservait à la nomination du pape tous les bénéfices, de quelque ordre qu'ils fussent, qui viendraient à vaquer dans la curie. Boniface YIII alla plus loin, et, dans sa bulle Ausculta fili, déclara que, sur tous les bénéfices vacants in curia vel extra eurianij le Saint-Siège avait une puissance souveraine et sans partage (potiorem et summam potestatem) *. Il est inutile de dire que la papauté continua, au xiii* siècle, de dominer les conciles, comme elle les dominait déjà à la fin du siècle précédent '. Mais ce qui n'avait d'abord été qu'un fait, et plus anciennement une prétention, était passé en doctrine. Avant 1374, date à laquelle se réunissait le second synode de Lyon ^ saint Thomas d'Aquin énonçait expres-

1. Bibl. de V École des Chartes, article déjà cité de M. P. VioUet. On a vu qu'au temps d'Innocent III, la papauté commençait déjà à mettre la main sur les petits bénéfices.