HISTOIRE DE MES VOÏAGES
« Mon existence ne datait encore que d'une semaine au plus, quand l’auteur de mon être me |K)rla (car j'étais encore trop jeune pour marcher) au théâtre de la rue Feydeau. Jeune et sans expérience, je m’imaginais qu’un air de nouveauté pourrait me faire accueillir : il en fut tout autrement. Je fus éconduite, mais je le fus avec toute la politesse et l’urbanité possibles, et l’administration de ce spectacle fit écrire à l’auteur de mes jours que l’on regrettait que je ne fusse pas d’un genre à pouvoir paraître sur un théâtre tel que celui de la rue Feydeau.
Nicodème dans la lune brillait alors sur le Théâtre-Français Comique et Lyrique. Je m'y présentai modestement, je fus goûtée et j'y obtins les honneurs de la réception; mais je ne pus aller plus loin. Pour me mettre en état de paraître avec succès, j’avais besoin d’un costume qui ne
puL jamais s’accorder avec les fonds de ce spectacle, déjà sur son déclin.
« Après ces deux courses inutiles, je pris pendant quelque temps 1e repos qui nVétàit nécessaire, et lorsque j'eus réparé mes forces, je volai au Vaudeville, qui me paraissait mon pays natal. Un refus m’y attendait encore : il fut motivé sur les mêmes raisons qui avaient déterminé celui de la rue Feydeau.
« Découragée par tant de refus et de contretemps, mon berceau, c'est-à-dire le portefeuille de mon père, fut mon dernier asile. J'y rentrai, bien décidée à n’en plus sortir. C’était encore une résolution prématurée. Du fond de ma retraite, j’appris que d'autres Papesses Jeanne se disposaient à paraître sur deux théâtres de la capitale. •Avouerai-je ma faiblesse? l'émulation, peut-être un grain de jalousie l’emportèrent en moi sur le désir de vivre ignorée et tranquille : je résolus de revoir le jour, voulant prouver que si mes heureuses rivales ont sur moi quelque avantage, ce dont le public sera juge, j’ai au moins sur elles celui de la supériorité de l'âge.
•( Sortant donc, de ma solitude, je courus chez l'imprimeur, j’allai de là chez le libraire: si je vais enfin chez d’aimables lectrices, mes voyages seront bien agréablement terminés, et mon père enviera mon sort. »
Malheureusement la pauvre fille de de Faucoiipret était d’une faiblesse désespérante, et bien qu'il l’ait fait réimprimer plus tard sous le titre ; L'Ainée des Papesses Jeanne, elle n’en mourut pas moins à la fleur de ses jours. Citons^en seulement le début. Les cardinaux, réunis en conclave pour nommer un pape, se disputent. Au lever du rideau, Morini est à la tête des vieux, Maffeo à la fête des jeunes,
