ACTE DEUXIÈME

Quand cette preuve existe, quand la femme est véritablement coupable, un galant homme sait ce qu'il lui reste à faire, il la quitte... ou il se tait.

LAFONT

Clotilde !

CLOTILDE

Qui? "Biles donc un nom, si vous savez seulement lequel! Je serais bien aise de le connaître, ce don Juan, que je fatigue peut-être de mes poursuites et qui ne se doute guère de son bonheur i) — Vous me forcez à vous dire ce que j'aurais toujours voulu vous cacher. J'ai fait une grande faute! J'avais un mari, des enfants, un intérieur adorable, j'ai voulu plus, j'ai voulu tout. J'ai rêvé, comme toutes les femmes, d'une existence unique où mes devoirs seraient remplis sans que mon cœur fût sacrifié, la terre et le ciel! Vous vous êtes chargé de me démontrer l'impossible. Je ne sais pas ce qui se serait passé avec un autre, il ne pouvait rien ra'arriver de pire. C'est fait, c'est fait, je ne vous en veux pas; mais ça été la première et la dernière fois .

Elle tire son mouchoir et lo porte à ses yeux arec une légère oppression. LAFONT.

Vous souffrez?

CLOTILDE, gagnant un sièg?.

Ce n'est rien, ça passe.

LAFONT

J'ai eu tort.

CLOTILDE, profondément .

Très tort.

LAFONT

Je pars.

CLOTILDE

C'est ce que vous avez de mieux à faire.

Il s'éloigne e'. revient, LAFONT. .^

Oubliez un mot de trop qui ne signifie 'rien. »e ne le

crois pas que vous me trompiez. Vous êtes trop bonne et

trop sincère; vous appréciez au fond la tendresse que j'ai

pour vousT^e croyais que vous m'attendiez et que notre

petite fête ordinaire tenait toujours; la colère m'a pris

quand vous m'avez dit que non. Où allez-vous? Faire des

visites, retrouver une de vos amies. Est-ce un bien grand

/plaisir ou une nécessité absolue? Dégagez-vous, s'il le faut.

(Écrivez que votre mari est malade et que vous restez près

Nde lui, c'est bien simple. Faites ce que je vous demande.

Rendez-moi cette journée qui m'appartient depuis bien

longtemps et que vous m'aviez réservée jusqu'ici.^

CLOTILDE

Je le voudrais que je ne le pourrais pas.

LAFONT

Pourquoi?

CLOTILDE

On vient me chercher en voiture et l'on me meneau Bois.

LAFONT

Vous alliez sortir.

CLOTILDE

C'est une erreur. J'attendais.