Mgr Paquet, mém. cit

la paroisse, plus confortables ensuite et remontant jusqu'à l'embarcadère actuel ''. Au milieu de ces vicissitudes, le commerce d'Etienne Paquet, comme celui d'ailleurs d'un bon nombre de ses coparoissiens, se développait; et aiaisi fut créée sur le marché de Québec cette lx)nne réputation des agriculteurs de Saint-Nicolas qui n'a fait que grandir depuis. L'hiver ne trouvait pas Etienne Paquet inactif. La nature l'avait doué des aptitudes les plus diverses. Il exécutait à la perfection tous les travaux de la ferme. Ces travaux étaient plus pénibles que de nos jours. Le battage et le vannage du grain, en particulier, exigeaient beaucoup de laideur et de patience. Nul ne maniait le fléau avec une plus courageuse persévérance que l'homme d'énergie et de devoir (|ui avait en si peu de tem])s fécondé et métamorphosé le sol naturellement ingrat sur lequel son père l'avait établi. Le jeu de la hache n'avait pas, non plus, de secrets pour lui. Il s'en servait ix)ur multiplier ses revenus. Mais prévoyant autant que laborieux, il gardait à ses propres terres leur richesse forestière et n^lettait à profit Të besoin ou l'imprévoyance des autres. Il conmaissait distinctement^ tous les arbres un peu imix)rtants dont il était le propriétaire, leur site, leur position, leur qualité, leur grosseur, et il veillait d'un œil jaloux sur ce trésor si mal apprécié jadis, mais dont on comprend m;ieux aujourd'ui tout le prix. '* 11 était Ixwi menuisier. Luimême, pendant les soirées d'hiver et les jours de mauvais temps, fabriquait et réparait les instruments agricoles, y

5. L'un de ces vaisseaux obtient dans les " Mémoires " une mention spéciale. " Les ingénieurs de ce bateau à vapeur avaient deux difficultés à surmonter. La première était de le faire partir ; mais la deuxième, plus considérable, était de l'arrêter. Un soir, le vieux Hart, heureux et fringant comme le cheval qui arrive à l'écurie, passa à travers les quais et les pontons, et ne s'arrêta que sur la muraille du moulin à farine, le nez dans une fenêtre, au grand émoi du meunier. En disant le nez, je ne parle pas au figuré, car une statue en bois, celle du bonhomme Hart des Trois-Rivières, ornait sa proue. "

compris les voitures de travail, charettes, tombereaux, traînes et traîneaux. II savait faire une mortaise à plomb et une queue-d'aronde solide ®, " Le printemps il s'appliquait à la fabrication du sucre d'érable, dans une futaie assez peu distante de la maison, et que ses héritiers ont précieusement conservée, jusqu'à ce jour.

Tous ces travaux du dehors n'allaient pas sans d'autres travaux nécessaires du dedans. L'économie domestique pratiquée par les ancêtres ne leur laissait que peu de loisirs. Nos aïeux portaient avec d'autant plus de fierté leurs habits d'étoffe que ces habits étaient l'ouvrage de leurs mains. Le broyage du lin, le filage et le tissage de la laine, puis le foulage de l'étoffe, prenaient alors une large place dans la vie et l'industrie rurale \ " On peut, écrit le chroniqueur de la famille Paquet, retrouver quelque part, au grenier, ensevelis dans la poussière, les rouets, les dévidoirs, les cannelles, les trames, les reaux, les lames, la navette et tous les autres instruments (jui servaient à filer la laine et à confectionner l'étoft'e. Peut-être s'en sert-on encore ])()ur taire la filasse et tisser la toile. " Madame Pà({uet dirigeait avec soin, lorsqu'elle n'y prenait pas part elle-m<ême, ces diverses oi>érations de l'art domestique, et elle faisait ainsi de sa maison, en hiver comme en été, un foyer d'activité fructueuse et permanente.

L'esprit de travail qu'on vient d'admirer chez Etienne Paquet et soai épouse, et qui leur était si naturel, était activé par les Ijesoins croissants du j^etit peuple qui surgissait et se nuiltipliait autour d'eux. Dieu avait l^éni merveilleusement leur union. Plusieurs enfants, filles et garçons, étaient nés,