MERCIER , ROSE

mercier. Eli bien, Radnctte, te voilà contente !

rose. Ali! mon petit père, que ta es bon !

[Elle tembrane.)

Mercier. Ob ! oh T peut-être pas autant que j’en ai l’air. .. car tout en faisant ton bonheur, j'acquitte une dette sacrée, « j'accomplis la dernière volonté de mon père.

ROSE. Ah! papa, lu ne m'as jamais dit cela.

mercier. Kl j’ai en bien raison! Si lu avais regardé comme un devoir d'aimer Raymond, qui siil si tu aurais voulu de lui?

rose. Ob!

mercier. L'esprit des femmes est si contrariant! En général, les filles ne se Sout ient guère de payer les dettes paternelles ; ellei aiment mieux prendre des engagement* personnels et volontaires. [Il tauitd. ;

rose, t'awijant sur lu genou x Ut m père. Voyez-vous ça? Eh bien, à présent?

mercier. A présent. Je peux te dire enfin pourquoi, moi qui donne deox cent mille francs de dot à ma fille, je ‘préfère ce garçoû, qui n’a rien , aux plus riches partis de France.

rose. Dis, papa, dis vite, je suis tout oreilles. »

merci e il Tu sauras que le baron deRocheferricr, h* père de mon ami le chevalier, et le grand-père de ton Raymond, a rendu autrefois le service le plus signalé à ton bon papa Mercier, mon pore à moi.

rose. Vraiment?

mercier. Il y a plus de soixante ans do ça... c’était avant In grande révoluiiou... Rjb p;q ut Mercier, qui n’était pas encore papa, mais sergent aux Gardes françaises, était sur le point d’obtenir .son congé pour se marier, quand il se prit de querelle avec un jeune cadet de l'ancien régime qui s’était permis de faire les yeux doux à m prétendue. Bon |»a- |,i Mercier était foncièrement bon; mai» il avait, comme on dit, la tête près du bonnet; il était vif et emporté.. .

rose, en luiiHost, arec malice. C'est donc an mal de famille, papa?

MERCIER. Oui, mademoiselle, c'est un mal

de famille, puisque lu eu as hérité ta bonne part; attrape, petite morveuse qui veux morigéner Fauteur de les jours.

rose. Après, papa?

mercier. Après? ils sc battirent eoscmbl'\ cl le jeune cadet rerut un si bon coup d'épéc qu’il pa>sa, comme on disait alors, de vie à trépas.

ROSE, enlevant. Ah! mon Dieu!

mercier. Tu comprends que bon courait grand risque de ne pouvoir conuuin i la souche des Mercier; ol en effet, sans I intervention d'un grand jiersonnage, ceta<t fait de loi , et je ne srrais pas là, ma fille . 3 le raconter son hfetotfe, pas plus que loi à l 'écorner.*

rose. Ce grand personnage, c'était le baron de Rochcferrier ?

mercier. Oui, le père de mon ami le chevalier; U obtint la grâce de um grand-père, et il fit de lui son fermier.

rose. C’était bien, cela I MERCIER, se levant et baissant la rois.

Bientôt après, la révolution édalt ; le baN 11 * émigra et iienlit tome sa fortune. Son fi»* mon vieil ami, le chevalier ne revint c Q France qu’à la Restauration. Le hasard me Ile fit rencontrer il y a quelques années. •

il Tenait de perdre sa femme .. il cachait va misère... ma N je In vis» et je me senti* Icu.tému d'une infortune si peu inériéc... je m’empressai de lui faire des «lires ; mois il h repon-sa atej fierté. • . ahrs, j'iinqpnai de Ici dire que uhii père avait reçu autrefois du baron rerUioe» avances |*>ur faire valoir sa ferme, el que moi. ue pou vaut pas ajicès tant données , lui fomoir de comptes positifs» je le priais eu échange de venir denu-tircrcbe* tnnl, eide partager mon aisance. Il sefit d'abord prier, puis il accepta. Je n'avais qu'une crainte, c était qu'il ne lui prit on beau jour Du labié de s 'en aller; car (tour un oui ou pour un non, il vous met, comme on dit, le marché à la main ; et c'est pour prévenir ses coups de téle, que j'ai rêvé un mariage entre toi et Raymond ; «/était facile ; le jeune homme se rapprocha de snn père, Il vint lu voir, très-son vent d'uhord, puis tous les jours, puis deux fois par juur, puis....

Il fil de» «fort* pour I» |<l • i r>* . .

El lu v»j« |o r««t«' aujourd'liui

kiwi, j# rp*i», qut Uni pfo, lia rrj srdi’it tn i ttiiovi.)

El peul-ètre mieuK?

■o»«, naïvement.

Vrtiintnl uui;

Tu voultii uoir no* f»mill«»;

E« c* dn*oi« iju’avcc v»îb tu ucEnfa

S*M le wroir, j« m'y pr*(*i« . .

«•tiw, à part.

Ce yu* e'a»l ya« limlincl deu fille»!

Je rtctiiiutU l'itmnrl Je» fille» {

ROSE. Chut! voici monsieur Je chevalier.