Et Langlois se souvint alors de ce que Gambetta lui

avait dit, et étant sorti il pleura amèrement.

32. Cependant les docteurs de la Loi tinrent conseil, et ayant lié Gambetta avec ses serments violés, depuis son premier à l’Empire, et toutes ses promesses trahies, ils le traînèrent chez le gouverneur qui s’appelait Monsieur Grévy, à la condition que ca ne lui coûtât rien.

33. Alors Pelet fut touché de repentir et alla trouver les chefs des groupes et leur dit : « Je vous en ai livré un qui faisait le malin, mais qui est un fier innocent. J’ai fait une boulette. » Mais ils répondirent : « Que nous importe !

c’est votre affaire. »

34. Alors il alla jeter dans la Salle des Pas-perdus la promesse de son quatre -vingt -septième

Portefeuille, puis il se retira pour aller se pendre ou monter avec sa passe gratuite dans le premier train du P.-L.-M. ( — P répareçhes-Matelas ! — ), ce qui était encore plus sûr.

35. Mais les anciens du peuple dirent : « Cette promesse de quatre - vingt - septième Portefeuille ne peut véritablement aider en rien la liquidation de la Bourse, surtout après le trou que Bontoux vient de faire à la

lune. Ça ne vaut pas un « dont deux sous. » Que pouvons-nous en faire ? »

36. Mais ils trouvèrent un potier assez cruche pour leur vendre son champ en échange, et ils en firent une chasse de plus où Monsieur Grévy qui déjà, austèrement mais sans payer un radis, ne nous a pas laissé un merle à Marly ni à

Rambouillet, pourrait intègrement aller encore chasser pour

rien et par dessus le marché avec son petit camarade Moustique, celui d’entre eux qui est appelé le Terrestre.

37. Comme le gouverneur, sur ses petits profits, avait coutume ce jour-là d’accorder, sans frais à sa charge, la liberté d’un prisonnier dont le peuple avait le choix, il y avait alors en la geôle un fameux malfaiteur nommé Jules Simon, d’où est venu Simonie.

38. Monsieur Grévy leur dit, tout en gardant une poire pour la soif : « Lequel des deux voulez-vous que je vous délivre, sans toucher à mon petit pécule?

Gambetta ou Simon ? »

39. Pendant qu’il était assis sur son tribunal, en joignant les deux bouts, Madame Grévy lui

envoya dire, avec frugalité :

« J’ai rêvé chat. C’est signe de

dépense. Ne vous fourrez pas là-dedans, et continuez à demeurer impersonnel, économiquement. »