Monophile, liv. I, col

4. Voy., par exemple, la façon dont il retouche les douze tables des lois d'amour (P. II, 1. v).

272 LA PASTORALE t)RA:\tAtiOUE FRANÇAISE.

c'est l'élég-ant et frivole Hylas. Les lecteurs de VAs^rée le reconnaissent pour l'avoir rencontré déjà. Il a été, tour à tour, le sceptique Saffredent, l'intrépide Galaor, le brutal Drion, le sag-e Philopole, le placide Glaphire, le misog-yne Belair, le pimpant Tyrsis'... Mais ce n'étaient là que des esquisses, ou de pures abstractions : maintenant, le type s'achève et s'accomplit. Avec sa séduisante désinvolture, sa lég-èreté spirituelle, — sa grossièreté, aussi, à l'occasion, — il est bien le grand seigneur français de ce temps. Orgueilleux et fat, il se plaît à raconter ses amours diverses; il dit volontiers ses succès; il ne cache pas non plus ses mésaventures : quel séducteur de profession n'a jamais échoué ? En quête de sensations nouvelles, il a couru de province en province, toujours insouciant, laissant derrière lui des trahisons et des larmes. Lui aussi vit pour aimer, — pour aimera sa manière, — curieux, d'ailleurs, plutôt que sensuel. A ces bergers qui ne rêvent qu'amour absolu, il vient dire que tout est relatif, la beauté plus qu'autre chose'. Et un peu étonnés, scandalisés, mais ravis de cette bonne grâce rieuse, tous s'égayent de ses plaisanteries, même les moins délicates. Car son esprit est parfois de qualité médiocre ^ ; assez souvent une brutalité foncière remonte à la surface^... Mais il est gai, d'une parfaite

1. L'Heptameron, — L'Amadis, — La Pyrénée de Belleforest, — Le Monophile, — Les Bergeries de IiiHiette, — Les Infidèles Jîdèles. — Cf. encore, dans YArcadie de Sidney, l'épisode de Pamphilus et le supplice que lui infligent les neuf jeunes filles victimes- de son inconstance (liv. II, trad. Baudoin, t. II, p. 54 et suiv.) : on sent très bien la différence des deux pays.

2. « Les Gaulois disent que les plus blanches, voire mesmes quand cette blancheur est telle qu'elle s'approche de la pasleur, sont les plus belles; les Mores estiment celles qui sont les plus noires, voire qui reluisent de noirceur; les Transalpins... estiment les femmes qui sont grandes et presque outrées de graisse et les Gaulois les veulent délicates... Les Grecs louent l'œil noir et toute la Gaule estime l'œil vert, et enfin toute l'Europe estime la bouche petite, les leures délicates, le nez iustement proportionné. Les AfFriquains, au contraire, trouuent plus belles celles qui ont la bouche grande, les leures renuersées et le nez large, camus et comme écrasé. Or mon amy, dis moy maintenant en quoy consiste la beauté... » (P. IV, 1. 11, j). 122). Cf. dans Philis, tragédie de Chevalier (Paris, lean lannon, 1609, privil. du i3 janvier 1609), une tirade tout à fait analogue (I, 4)-

3. Voy. ses plaisanteries dans le deuxième livre de la troisième partie. « Tous les bergers se mirent à rire des paroles d'Hylas», continue le romancier (p. 70).

4. Voy., par exemple, sa lettre à Carlis : » le ne vous escris pas à ce coup.

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santé physique et intellectuelle, égoïste surtout : il n'en faut pas davantage pour être charmant.

Hylas, à qui l'insouciante Stelle donne la réplique, fit beaucoup pour le succès du roman. Cela tient, sans doute, à l'habileté avec laquelle d'Urfé a tracé son caractère, mais aussi à la philosophie particulière dont il s'est fait le champion. Parmi tant de poètes, il fait entendre la voix du bon sens ; il est la prose même; il est, dans le roman pastoral, la négation de l'amour pastoral. Or, en dépit de toutes les métaphysiques, l'amour, pour les Français, éveillera toujours certaines idées très précises et très simples. Platon n'y peut rien, ni Montemayor, ni l'iiôtel de Rambouillet, ni H. d'Urfé. Celui-ci, d'ailleurs, ne songe pas à s'en plaindre. Il esquisse même avec complaisance ces silhouettes déjeunes filles délibérées : Floriante qui, poursuivie par Hylas, se laissa choir fort à propos derrière un buisson ' , Ormante qui s'employa de si bon cœur à rendre Thersandre infidèle ' ; il ne recule pas devant une scène de viol-'; il se plaît à décrire l'accouchement d'Olympe, entouré d'ailleurs de circonstances romantiques du plus heureux effet* : la sage-fenmie, personnage habituel de la comédie, n'avait eu, ni dans le Pastor, ni dans VAminta, ni dans la Diane, à exercer son office.

Nous nous éloignons, certes^ des pures traditions de la pastorale. Mais il reste un roman d'amour, singulièrement riche et varié, et parfois profond. A cet égard, H. d'Urfé reprend tous ses avantages.

La précision, d'abord, avec laquelle sont situés les épisodes de VAstrée suffirait à leur donner plus de vraisemblance. Il ne s'agit plus seulement , comme dans la Diane espagnole , de substituer à l'Arcadie conventionnelle une contrée particulière-

Carlis, pour vous dire que ie vous ay aimée, car vous ne l'auez que Iroj) creu, mais bien pour vous dire que ie ne vous aime plus... », etc. (P. I, I. viii , p. 022; cf. P. III, I. Il, p. O7). Il serait facile de multiplier les exemples.