CHAPITRE JI

LES DIARRHÉES DYSENTÉRIFORMES

D'une fréquence très inférieure, aux manifestations palustres, les états dysentériformes se sont néanmoins rencontrés chez nous dans des cas nombreux. Faute d'une documentation incomplète, je ne pourrai tracer ici qu'une esquisse des faits observés.

Les dy senteries sont apparues épidémiquement peu de temps

L Symplomatologie générale et épidémiologie.

après notre entrée dans la vallée de la Butkova et leur fréquence a présenté des oscillations qui ne paraissent pas en rapport avec la période de surmenage physique, d’opérations de guerre ou de variations climatériques. Cependant, plus tard, à l’occasion de changements de localités, après des étapes pénibles, il y eut une recrudescence marquée— quoique passagère— de ces affections dysentériformes.

L'eau et Les mouches paraissent avoir été les vecteurs de la maladie confirmant les faits bien connus.

Dès l'apparition des premiers cas, nous les avons pris en observation au poste de secours dans le triple but de réaliser un isolement relatif, de suivre la marche de la ma-

ladie et d'essayer leur traitement sur place. J’ajouterai au? de cette façon il est possible d'éliminer toute simulation ou exagération et d'éviter ainsi des évacuations sur l'arrière injustifiées. Un infirmier intelligent était préposé à la tâche de vérifier les selles, de voir leurs fréquences et leurs particularités et de noter ces remarques sur un cahier spécial. À

Presque {ous nos malades ont présenté une symptomatologie identique, au moins dans le début, avec le-tableau classique des épreintes, du ténesme ano- -rectal souvent marqué et de l'invasion brusque. Les selles ont été parfois atypiques. La plupart étaient de vrais « crachats intestinaux » du type commun muco-sanglant avec leur noyau sanguinolent gris-rougeûtre enrobé de gangues glaireuses translucides. Parfois l'aspect était plus séro-muqueux el moins sanglants; d’autres fois, au contraire, l’allures bilieuses, avec colorations verdâtre.

L'entrée en scène du syndrôme dysentérique s'est faite le plus souvent avec une poussée fébrile éphémère el rarement très élevée, ne dépassant pas en général 38°5. Le lendemain, et durant l'évolution de la maladie, la température restait normale. Très fréquemment une légère hypothermie aux environs de 36°5 s’installait, parfois entrecoupée de petites poussées pyrétiques sans persistance. Ce qui nous à frappé, c’est le maintien de la température aux environs de la normaie, malgré que l'état fut loin d’être toujours satisfaisant. En somme, il semblait que l’on eût affaire à une affection hypothermisante et asthéniante. Les cas graves — atteignant plus de quinze à vingt selles jourualières par exemple — étaient presque constamment e basse température. Certains, plus rares, firent au contraire une fièvre élevée aux environs de 40° et une diarrhée forte-

DER, | (eu ment sanglante, mais avec prédominance quand même des autres symptômes dysentériques.

« S’agissait-il, comme il a été signalé (Giroux, Job, d'une atteinte parathyphique surajoutée? Les résultats ultérieurs, après l'évacuation de tels malades, n'ont jamais été connus de nous.

- Un. autre point sur lequel j'insisterai c est que ces diarrhées dysentériformes se montraient parfois assez rebelles et avaient une fendance à une précoce chronicité. J'ai vu, li y a peu de temps, de mes hommes atteints plusieurs mois auparavant de dysenterie, évacués, considérés comme guéris et renvoyés au corps, conserver une diarrhée chronique glaireuse, un peu à la façon, comme dit Le Dante, d'une blennorrhée qui fait suite à une blennorrhagie aiguë.

De tout ceci il résulte que les atteintes dysentériformes que nous avons pu initialement observer, sont loin d’être bénignes : allures traînantes, débilitantes, tendances à la chronicité, parfois au contraire aggravation rapide des symptômes et issue fatale peu de temps après l'évacuation sur l'arrière, voilà les dominantes de la maladie en Orient. C’est donc un tableau intermédiaire si l’on veut entre la dysenterie bénigne des pays tempérés et celle, sévère, des contrées tropicales, en dehors, bien entendu, de toute considération bactériologique.

Je dois ajouter que j’ai rencontré peu de complications véritables, aux stades de début où il me fut possible de voir les malades. De même je n'ai pas vu de forme algide grave du type cholériforme.

Dans le chapitre du Paludisme, plusieurs observations relatent la coexistence de la dysenterie avec les accès malariens, parfois les précédant, d’autres fois les accompagnant. Doit-on interpréter ces faits comme symbioses mor-

bides où comme manifestations d'une même cause, ce syndrôme dysentériforme relevant du paludisme, ainsi que certains cas l'ont démontré par l'examen de la glaire sanglante renfermant des hématies parasitées? Le microscope peut seul francher la question.

Même chose peut être répétée au sujet des Cas douteux où le syndrôme en cause se mélange au syndrôme embarras gastrique fébrile : peut-être y a-t-il là association avec l'Eberth, les paras ou le Coli, réalisant la forme qui fuf si lréquente et si meurtrière pour les troupes anglaises, lors de la guerre du Transvaal.

Nombre de nos malades eurent cependant de légères atteintes et qui guérirent à notre infirmerie du bataillon, sans avoir été évacués. Les phénomènes morbides, atténués, dans ces Cas, ne tardaient pas à évoluer favorablement. Les matières devenaient peu à peu fécaloïdes, plus abondantes et moins fréquentes, plus solides aussi, puis, après la diurèse terminale, tout rentrait rapidement dans l'ordre.

IL Traitement institué. — 1| fut prophylactique et curatif.

La prophylaxie rentrait dans les mesures générales d'hygiène édictées depuis le début de la campagne, à savoir : établissement, surveillance et désinfection des feuillées, incinérations des déchets de cuisine et autres détritus organiques dans des fours improvisés, ef surtout prescriptions relatives aux eaux de boisson. Théoriquement l'eau devait être en toutes circonstances soumise à la javellisation par les soins des infirmiers sous la surveillance des médecins de bataillon. Ceci, possible au repos ou en stahonnement, ne l'était pas durant les marches et d'autres opérations. L'organisation de ces détails si importants est

fort difficile dans ces Pays où manquent les récipients

utilisables. Donc, la javellisation, réalisée aussi souvent que possible, ne le fut pas toujours d'une façon absolument continue.

Nous ne pensons pas que de là viennent les contaminatons relevées. J'ai dit plus haut comment au poste de secours nous réalisâmes une tentative d'isolement relatif qui ne présenta que des avantages.

Le moyen prophylactique le plus efficace eût été sans

doute la lutte contre les insectes vecteurs de germes, en particulier les mouches. On comprend que dans cet Orient où pullulent les insectes, il nous fut impossible de s’en préserver. Comme palliatif, nos brancardiers répandaient aussi largement que le permettait notre ravitaillement en désinfectants, le crésyl, la chaux vive et le chlorure de chaux non seulement dans les feuillées, fermées par des

couvercles jointifs, mais aussi dans leurs environs immédiats. Là se bornait notre action.

Le traitement curaltif fut employé avec des résultats variables. Ce qui se comprend, étant donnée notre ignorance relativement à la cause initiale du syndrôme dysentérique observé, entraînant comme corollaire les tâtonnements thérapeutiques.

Quoiqu'il en soit, notre premier soin fut de mettre les malades en observation, à une diète sévère. Le premier jour, diète hydrique complète, boissons acidulées avec des comprimés de- citron et du thé léger. Les jours suivants, diète lactée, et enfin, quand le mieux se manifestait, une demi-diète lait et riz.

La première indication médicamenteuse était d'activer la secrétion glandulaire intestinale et de favoriser la chasse biliaire, D’autre part, de provoquer une desquame-

es

tion légère de la HONAUS afin d'entraîner Fr pathogènes.

Cette double indication est remplie par la purgation douce, dès le début de la maladie, Nous donnions donc soit le calomel à dose de 0 gr. 20 à 0 gr. 30, et en fractionnaat par 0,05 centigr. à un quart d'heure d'intervalle. Ou encore : lé sulfate de soude de 8 à 19 grammes, associé avec un centigramme. d'opium en Cas de coliques gênant le -SOMmeil. : ! eus

Si cette médication paraissait sans influence, nous essayions, sur les conseils du médecin-chef, M. le docteur Pilliot, l’ipéca de façon calquée un peu sur la méthode brésilienne, suivant la formule suivante

PORN iIDeeS PEUR AUS 4 grammes AÏCOLIÉ KO DIU ATEN EEE XV-gouttes Hat.bDOUHHeN er Manet 200 cmc

à prendre en quatre ou cinq fois dans la journée, ou en fractionnant davantage encore en cas de nausées trop fortes ou de vomissements.

Enfin, au décours de la maladie, nous donnions souvent soit le bismuth associé à l'opium, soit l'acide lactique à dose de 4 grammes par jour en potion. En outre, toutes les fois que nous pouvions nous en procurer dans les village”, nous utilisions le lait caillé, très agréable et très toléré, Comme sous le nom de « yahourt ».

— Nous n'avons pu employer l’émétine, n’en possédant pas dans nos cantines médicales régimentaires. Mais ce médicament employé dans les ambulances donne Souvent d'excellents résultats alors même — parait-il — que la

plupart des dysenteries n'aient pas été d'origine amibienné.