FLÉTAN

HippoglossNS,

Poisson de la forme d'une limande qu'on trouve sur les côtes de l'Océan. Sa taille et sa conformation lui donnent un air monstrueux ; sa bouche tortue est armée d'un double rang de dents courbées et pointues, sa langue est hérissée au fond du palais de petits aiguillons, « ses ouïes otit aussi des piquants et par-dessus trois enceintes d'oreilles. Ce poisson, destitué d'une vessie propre à contenir l'air, ne peut s'élever qu'avec peine sur l'eau et nage difficilement. En revanche, il a devant les yeux une espèce de voile qui le garantit contre les aspé* rites du sable, lorsque la crainte d'être agité parles flots l'oblige à s y enterrer pendant la tempête. Ce poisson, dans la mer d'Allemagne, pèse environ cent vingt livres; celui qu'on prend aux environs de l'Islande pèse jusqu'à quatre quintaux. Le flétan est commlin en Hollande. Sa chair est de bon goût, mais indigeste. On prépare, dans la basse Saxe, avec les nageoires de ce poisson un ahment propre pour les estomacs robustes, qu'on nomme rafon rekel Ce sont les Norv^iens qui font le meilleur

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raf. Us pèchent le flétan pendant la nu|t^ immédiitfement après la pêche du cabillaud. Ce travail dure jusqu'à la fin de juin. Les Français qui font des expéditions pour la pèche de la morue préparent aussi du raf avec les nageoires de flétans de Terre-Neuve, où Ton en prend beaucoup.