II. — PoiSSONS-AllOECBS MORTS ET VIVANTS

Poissons naturels.

Tous les poissons qui figurent dans le tableau précédent peuvent servir à prendre les poissons de proie. Us s'emploient de deux manières, morts ou vivants.

Les plus réputés pour les tendues de nuit, les traînées, les cordeaux dormants, sont le chabot, le goujon, les cuisses de grenouille.

La manière d'amorcer les poissons morts consiste à enfoncer la pointe de Thameçon vers la naissance de la queue et la faire ressortir par Touverture des branchies ; mais comme il arrive assez souvent que les poissons de proie sont assez habiles pour enlever Tamorce sans s*accrocher, les pêcheurs ont coutume d'assujettir Tappât à la verge de l'hameçon au moyen d'un bout de fil.

Vivants, ils servent principalement aux tendues et à lancer le vif; mais comme alors il y a lieu de recourir à des amorcements spéciaux, c'est au titre de ces pèches que le lecteur est prié de se reporter.

Quant à la pèche de jet avec le poisson mort,

APPATS ET AMORCES. 63

foarnir les plus amples détails pour être à même de bien faire.

Poissons artificiels.

L'usage de cette amorce est de servir plus particulièrement à pécher la truite dans les rivières moyennes d'une certaine profondeur..

Le nom qui sert d'entéte à ce chapitre indique suffisamment que tout repose sur Timitation des poissons naturels préférés par les poissons de proie.

Lorsque, en préparation de cet ouvrage, nous allâmes à Paris, à la recherche des meilleurs choix à indiquer à nos lecteurs , toutes les montres des plus grands magasins nous furent ouvertes avec un empressement dont nous avons gardé les meilleurs soavenîrs. Nous sommes sorti de nos diverses explorations émerveillé, bien convaincu qu'il n'existait pas en Europe d'ouvriers^-artistes comparables à ceux de Paris, pour imiter là nature. En effet, rien ne manquait aux divers modèles mis en nos mains, yeux, nageoires, écailles; et tout cela brillait avec un relief de couleurs aussi vives que celles des poissons fraîchement sortis des eaux. Pourquoi faut-il qu'à ces vérités nous soyons forcé d'ajouter qu'au point de vue pratique, presque toutes ces imitations péchaient par une trop grande légèreté , par la

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64 LA PÊCHE BAISONNÉE.

coQceptioDS élégantes» une seule nous a paru utilisable : le véron en caoutchouc, à tube métallique» portant son lest en lui-même, constitué de manière

Fig. 30. Vëron à tnbe.

qu*à Tattaque du poisson de proie Tarmement se sépare de Tamorce sans nul effort, ce qui le rapproche de celui à notre usage, dont nous parlerons bientôt.

Le Véron hesdinois.

Dans la petite ville que nous habitons (Hesdin» Pas-de-Calais), douce retraite qui ressemble, à cause de sa petitesse et de sa ceinture verte, à un nid de mousse dans un buisson, tout le monde, parmi ceux qui ont des loisirs, adore la pèche et est pécheur de cinq à huit heures du soir, quand vient ie printemps. Us ont pour eux le privilège de deux rivières, la Canche et la Ternoîse, et non loin TAuthie, toutes trois assez abondamment pourvues de truites blanches et saumonées. On y rencontre quelques saumons illanquins, quelques grands poissons, appelés dans le pays truites guilloises, qui parviennent parfois au poids de 10 kilogrammes, et un plus grand nombre de moyennes et de petites, qui varient

APPATS ET AllOBCES. 66

entre 2 kilos à 3 hectogrammes. Qae Ton ajoute à la beauté des lieux et à l'avantage de voir leur cours serpenter près de la ville, Tinfluence exercée par les écrits des pécheurs anglais, Palmer Hakie et B. O'Connor, en les citant ; de plus, leur situation exceptionnelle par rapport au détroit, on ne sera pas étonné que ces petits fleuves soient fréquentés chaque année depuis un temps immémorial par les pécheurs d'Ecosse et d'Irlande les plus habiles.

Or, nous avons vu si souvent le véron hesdînois battre le véron anglais dans les luttes courtoises qui s'établissent presque forcément entre les touristes insulaires et nos concitoyens, que c'est pour nous un devoir de le faire connaître.

Le véron hesdinois est complètement en cuivre* peint sur le dos, la gorge et les flcincs brunis, et poli sous le ventre.

On ne peut pas dire qu'il ait précisément la forme bien définie d'un poisson ; c'est uniquement un petit cylindre aux extrêmes amincis coniquement, muni de deux ailettes rondes, placées par opposition vers son entête, ce qui suffit pour lui donner à la fois pesanteur et rotation.

Ce qui le rapproche du véron à tube anglais (dont il n'est d'ailleurs qu'une modification), c'est que l'intérieur du métal est perforé de part en part, de façon à y passer le bas de ligne. Ce qui l'en distingue, c'est qu'en dehors de son poids il porte deux ségrégations ou fentes longitudinales propres à recevoir deux hameçons à triple branche, de sorte que les flancs se trouvent défendus à régal de la queue :

66 LA PÉCHB RAISONXÉE.

système heureux bien conçu qui donne à rarmure la liberté de se dégager sans effort, dès Tinstant où, le poisson de proie étant piqué, Tanîmal cherche UQ point d'appui, à l'effet de se débarasser des pointes qui le piquent et Tempéchent de fiiir.

A ces divers titres, le iréron hesdinois constitue une amélioration vraiment importante qu'on chercherait vainement dans ceux plus élégants que procure le commerce de Paris et de Londres.

Mais comment faire, nous dira*t-on, pour se le procurer, si le véron hesdinois est méconnu des iabrieants et ne se vend pas ? Par un moyen bien simple, répondrons-nous : imiter les pécheurs de la Canche en le fabricant soi-même, d'après les règles qui suivent»

Fabrication du véron hesdinois.

Lorsque, par suite de leurs relations avec les plus habiles pêcheurs d'Angleterre, le véron en caoutchouc, à tube intérieur, fut jugé excellent, parce que Tarmure était mobile au lieu d'être fixe, et quoiqu'il fût constaté que la substance qui le recouvrait le rendait trop léger dans les rivières un peu profondes et rapides, les bons praticiens du pays recherchèrent les moyens de corriger ses défauts, ainsi que nous l'avons dit, par l'adoption d'un véron complètement en métal, et mieux armé.

La première difficulté à vaincre fut celle de per-

APPATS ET AMORCES. 67

qui est une opération très-délicate dès qu*il 8*agit d'obtenir nn canal bien droit et régulier. Après maints efforts plus on moins heureux, on finit néanmoins par surmonter la difficulté en renonçant à perforer le laiton soi-même; un quincaillier fut chargé de faire venir des baguettes en cuivre d'une grosseur de 7 à 8 millimètres, forées au centre d'une lumière de 3 millimètres, ce qui vaut dans le commerce 6francslekilogramme.Or, comme un mètre de laiton tube ne pèse pas plus de 400 à 500 grammes, que la longueur à donner au véron ne dépassait pas alors plus de 4 centimètres, il fut démontré que la matière nécessaire à confectionner un véron en métal ne revenait pas, achetée en détail, à plus de vingt-cinq cen*^ times. Devant cet infiniment bon marché, on ne se donna plus la peine de forer le laiton, de sorte que tout le travail fut réduit à celui de la lime sur l'étau. Chacun sait que, dans tout travail à la lime sur l'étau, la première condition est de placer entre les mâchoires de l'outil un morceau de bois rectangulaire, propre à servir d'entablement à l'objet mobile qu'on veut confectionner. Cette disposition prise, on place le laiton sur l'assise, on s'empare d*une lime à main bâtarde, et l'on s'en sert pour transformer le petit tube cylindrique en ovoïde long.

voir la queue des ailettes, on perce tranversalement le corps du tube, vers 10 à 11 millimètres de son sommet, avec un vilebrequin armé d'un foret de 2 millimètres.

Fig. 32. Deuxième opération.

Le percement achevé, on abandonne momentanément le corps du véron pour passer à la confection des ailettes ou hélices. Ordinairement ces petits appareils de rotation se composent de deux petits carrés en melchior. que Ton découpe aux ciseaux^ en se rapprochant le plus possible de la forme d'une petite palette à queue, sauf à régulariser chacune

Fig. 33. Troisième opération.

d'elles à la lime, en arrondissant et amincissant les bords.

II n'y a plus dès lors qu'à intercaler les broches des hélices dans les percées du véron, et les souder à l'étain pour les assujettir.

On appelle souder l'opération qui consiste à assembler, de manière à les rendre parfaitement adhé* rentes, deux corps métalliques de même nature, au moyen d'un autre métal différent, qui entre plus facilement en fusion ; tels sont le cuivre et l'étain Or, pour souder les ailettes au véron, comme cela

APPATS ET AMORCES.

est nécessaire ici, il est facile de concevoir que le premier soin obligé est de bien placer les ailettes, selon Faction qu'on attend d'elles. On estime ordinairement que les ailettes sont bien posées, lorsque, étant tournées en opposition, elles sont obliquées sur un regard différent d'un quart de cercle, afin d'obtenir ainsi une puissance d'évolution suffisante dès que le véron est n\is en contact avec Teau.

Les ailettes placées, il suffit, pour les fixer, de mouiller avec un pinceau chargé d'acide nitrique, décomposé au zinc, les points à réunir, de mettre un grain d'étaîn sur la jonction, puis de faire chauffer au rouge des pinces propres à saisir les ailettes, pour qu'en très-peu de temps l'étain entre en fusion, pénètre les parties à réunir, et les scelle complètement, après refroidissement.

Les hélices soudées, il restait, pour obtenir un

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70 LA PÊCHE HAISONNÉE.

fendre le milieu du tube sur les deux tiers de sa longueur en commençant par la base. On parvient à ce résultat en serrant verticalement Tentétedu vèron dans Tétau, sauf à pratiquer ensuite Tincision à Taide d'une petite lime coupante, de 1 millimètre et demi d'épaisseur, appelé dans le commerce carrelette, ou mieux encore d'une scie à métaux. Tel est le véron hesdinois non peint et verni ' .

Véron hérisson. {Intention de V Auteur.)

Les dessins que nous donnons ici, dus à des recherches et à des comparaisons minutieuses, expli^ quent suffisamment les motifs de nos réserves précédentes. Elles démontrent que, incomplètement satisfait des résultats obtenus de Temploi du véron hesdinois, nous n'avons pas désespéré d'y ajouter de nouvelles améliorations. En effet, si le lecteur veut bien se donner la peine d'étudier et de comparer avec soin les divers croquis ci-après, il pourra se convaincre qu'après avoir pris pour point de départ l'armement à branches obliques et mobiles du takie hesdinois (fig. 1, 2, 3), en second lieu celui par hameçons quadruples placés par échelons (fig. 5 et 6), nos dernières études se sont portées sur des armures mobiles, soutenues par les branches d'un

^ Ed TisiUnt l'Exposition internationale flutiale de 1875, noas avons été

APPATS ET AII01GE8.

Fig. 36. Véroo liatdin^is perftctJMUif par Tmleir. .Pameçoas.

7» LA PÊCHE RAISONKÉE.

hameçon double, ou mieux encore par un double croisillon composé de six tenons-supports (fig. 7, 8, 9)).

Pour bien comprendre les motifs qui nous ont Inspiré ces nombreuses conceptions, qu'il nous soit permis d*empiéter quelque peu sur ce que nous nous proposons de dire avec plus de développement en traitant de la pêche au véron.

Malgré un nombre assez considérable d*opînions contraires à celle que nous partageons, c'est notre conviction que les salmones et même tous les poissons de proie ont une propension à saisir le véron artîBciel près de la gorge et sur les flancs ; que si parfois Tattaque a lieu vers la queue, ce qui oblige les poissons à retourner Tamorce pour Tabsorber dans le sens de rinclinaison des nageoires, c'est évidemment, ou que le pécheur sondait les eaux perpendiculairement, ou que, le véron passant vite, le poisson assaillant s'est trouvé déçu dans son point d'attaque. Or, comme il nous paraît presque impossible, sous les réserves faites, qu'un véron artificiel muni d'ailettes soit happé par une truite moyenne, sans qu'elle reçoive immédiatement le choc des hélices, il y a pour nous preuve manifeste que, quatre fois sur cinq, la truite sera assez prompte pour se soustraire par la fuite à l'action pénétrante des pointes, et cela avec d'autant plus de facilité que, dans tous les vérons connus jusqu'ici, c*est la tète et la gorge qui sont le moins efficacement armées.

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APPATS ET AMORCES. T3

pour rendre la pèche au véron non moins productive que les plus favorables et les plus belles, serait celle-ci :

L'attaque des poissons de proie ayant lieu, neuf fois sur dix, à des profondeurs où Famorce fonctionne invisible pour le pêcheur, et notamment alors que le véron artificiel semble fuir en traçant sa ligne oblique de retour, et commence seulement à se rapprocher de la rive où se tient le pêcheur, quels sont les moyens les plus puissants d'armer le véron , d'ajuster le takle; en un mot, de réussir?

Solutions :

1* Donner au véron artificiel métallique quatre ségrégations longitudinales, en les prolongeant jusqu'à la naissance des ailettes, au lieu de deux qu'il a toujours portées jusqu'ici.

2* Défendre la gorge et les flancs du véron à l'égal de la queue en augmentant du double le nombre des pointes des hameçons.

3* Ne se servir que d'hameçons à branches multiples , à la courbe bien ouverte^ à la languette saillante, à la pointe bien affilée, à la verge diminuante.

4"" Préférer les petits hameçons aux grands, à l'exception de ceux de l'entête et de la queue, qui peuvent être un peu plus forts.

5^ Accroître les évolutions du véron, tout en diminuant sa vitesse de marche.

6' N'employer dans les rivières un peu profondes que des vérons d'un poids assez lourd.

APPATS ET AMORCES.

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7^ Ne ferrer que par une opposition rapide, légère et soutenue.

8"" Dans le jet au large, ne ramener Tamorce que lentement, par petites tractions de quinze à vingt centimètres, opérées sur la ligne par la main gauche, en la contournant autour des doigts.

9"" Empêcher la ligne de se vriller, en constituant les ailettes, de façon qu*eUes tournent de gauche à droite, c'est-à-dire inversement à la torsion naturelle de la ligne, tout en augmentant le nombre des émérillons.

10*" Ne placer les hameçons que longitudinalement au véron, de manière que les pointes ne cessent pas de se tenir parallèles à Famorce.

IP Donner au takle la plus grande liberté de dégagement^ afin de ne laisser aucun point d'appui à la truite, dans ses efforts pour fuir.

Que ces préceptes, dus à des tâtonnements plus pénibles qu'on ne le suppose, soient suivis. Cette simple page aura ce mérite, pour les pécheurs aui vérons artificiels, d'avoir réduit les manquements à un sur dix, et elle seule suffira pour démontrer l'utilité de notre livre, la pèche au véron n'ayant été traitée jusqu'ici que sommairement et incomplètement par nos devanciers. Mais nous disons pins : c'est que l'adoption de notre système d'armement conduit forcément à diverses autres améliorations dont les principales sont celles-ci : C'est d'abord que

APPATS ET AMORCES. n

les montures qui figurent à notre tableau ont plus de durée, Tamorce artificielle ne prenant plus son point sur les ramifications, comme dans le véron hesdinois, mais uniquement sur Thameçon double qui défend la tête , et pour les numéro 8 et 9 sur le croisillon, qui sert de mode de suspension à Tar^ mure. Donc, qui croit en nous veuille bien nous suivre dans Tétude de leur Tabrication.

Fabrication des montures du véron hérisson.

Toutes les montures obliques et par échelons, comprises dans les numéros 1 à 6, qui figurent an tableau de nos inventions, ont pour point de départ un émérillon tournant, supportant une cordelle centrale en crins de Florence, à laquelle viennent se relier des ramifications, également en racine de bombyx, destinées à servir d*attaches aux hameçons qui arment le takie.

Mais attendu 1^ que dans la constitution des armures, il est d*usage de n*employer que des hameçons à verges diminuantes; 2^ que cette forme fuyante les rend très-difficiles à attacher solidement, pour n'éprouver aucune rupture alors qu'on a eu ce bonheur de rencontrer un poisson vigoureux, nous croyons devoir recommander vivement au pécheur au véron artificiel de ne pratiquer Tempîlure qu'en se servant de bonne soie poissée, et seu-

78 LA PÊCHE KAISONIVÉE.

Quant à la monture numéro 7, à deux pendants parallèles, maintenus par l'hameçon double qui défend la gorge du véron, la seule inspection da dessin doit suffire ponr en comprendre Tagencement. Nous dirons toutefois qu'à l'effet d'empêcher les pendants de papillonner antour de l'amorce, dès qu'elle est mise en mouvement dans le liquide, nous avons été conduit à contenir les ramifications, à rencontre du corps du véron, par un fil en caoutchouc de serrement, placé en forme de ceinture, de manière toutefois qu'il ne puisse faire obstacle au bon dégagement de l'armure et de ses branches, à l'instant où le poisson cherche à fuir.

Reste les montures numéros 8 et 9, à croisillons doubles. A priori^ on voudrait croire que ce petit appareil de suspension à six tenons offre de grandes difficultés d'exécution. Rien, néanmoins, n'est plus simple à constituer, lorsqu'on possède une matrice en croix propre à le façonner. Il suffit alors de prendre un fil de laiton numéro 6, que l'on contourne, à l'aide d'une pince plate, sur les angles du moule, de façon à obtenir cette figure :

Cette forme acquise , qu'on fasse un ovale d'égale

APPATS ET AMORCES. 19

tare et de même force, il n*y aura plus qu'à intercaler cette boucle Terticalement, au centre du croisillon, et à en réunir les parties par une soudure.

Pousser plus loin nos renseignements serait abuser du temps du lecteur et douter de son intelligence; nous nous garderons de cette naïveté. Passons donc aux résultats acquis.

Avec le véron hérisson de notre invention, il n'est plus de manquements que lorsqu'on pèche une truite repue , ou se tenant dans des eaux limpides, éclairées par les rayons d'un soleil éblouissant, parce que, dans ces deux conditions, le poisson ne prend Tamorce que lentement et du bout des lèvres. Mais chaque fois qu'il nous a été donné l'occasion de rencontrer un poisson assez hardi pour s'élancer résolument sur notre véron, le poisson de proie était pris à ce point que, pendant un instant, il se débattait éperdu à la surface de l'eau, sans songer à faire des efforts violents et raisonnes pour s'échapper.

Mais comme tout avantage a son revers, le défaut de notre véron hérisson consiste dans la difficulté de retirer l'armure de la gorge du poisson , tant parfois l'animal est pénétré par un grand nombre de pointes. Concluons. Des neuf croquis offerts à nos lecteurs, le numéro 9 a nos préférences. Ce choix est motivé en ce que les quatre branches

parallèles qui composent Tarmure sont assez longues pour s*accoler au corps du vérôn , et assez mobiles pour se dégager sans effort, lorsqu'au mordage ou à la plus petite traction exercée par Tanimal sur Tune des cinq parties qui composent le takle , chaque branche se dégage partiellement en entraînant le reste de Farmure, qui ne tarde pas à lui apporter un concours actif, en papillonnant et s' accrochant à divers points de la tète du poisson piqué.

Véron en étain fondu.

Bien que depuis le jour où il a été possible de se procurer des baguettes en laiton foré, la fabrication des vérons en cuivre n'offre plus de sérieuses difficultés, dans le but d'obtenir un véron artificiel en quelques minutes, nous avons été conduit à rechercher s'il n'était pas possible d'en faire un en plomb fondu, mélangé d'étain, au moyen d'un moule en bois assez résistant pour supporter la chaleur du métal en fusion.

Nos premiers essais n'ont pas été heureux. Nous ne trouvions pas la manière d'obtenirle canal nécessaire à passer la monture, et les moyens de faire les fentes indispensables à armer les flancs. Mais comme avec un peu de patience on vient à bout de tout, nous y sommes parvenu; voici comment. Nous commençâmes par confectionner deux petites planchettes rectan<fulaires, en bois de noyer, ayant chacune

APPATS ET AMORCES.

petite gouge, nous pratiquâmes en regard, sur les deux pièces, la coupe ensellée et concave d*un véron.

Ce premier travail achevé, dans le but d*obtenir la perforation du véron et de constituer les fentes latérales, nous nous procurâmes une dent de carde en acier et deux petits carrés en tôle bien dressée, ayant une épaisseur de 2 millimètres. Les loges de ces appendices préparées, nous superposâmes les faces de nos planchettes Tune sur Fautre, en ayant soin de mettre la broche verticalement à sa place, et les carrés parallèlement à leurs points de destination .

Pois nous consolidâmes le tout, à Taide de quatre clous de serrement placés à chaque angle du moule.

L'ajustement obtenu, nous bouchâmes les joints extérieurs du bois avec un peu de mie de pain réduite en pâte par la manipulation , afin d'éviter les fuites de Tétain. Et comme il est indispensable, pour obtenir un véron bien fondu, que rien