TABLEAU GÉNÉRAL ET DIVISIONNAIRE DES PÊCHES

Première division : les pêches de fond.

1® Aux cordfaux, lignes dormantes.

2« Aux jeux de fond, id.

30 Aux traînées, id.

¥ Aux batteries, id.

5° Aux grelots, id.

6° kw pater noster, ligne verticale dormante.

Deuxième division : les pêches au vij.

1° A tendre le vif, lignes pochantes.

S» A la planchette, id.

3° Au trimmer, id.

40 Aux vessies flottantes, id.

50 Aux lièges cachés, id.

6« A lancer le vif, ligne courante.

70 A soutenir le vif, à deux gaules.

230 LA PÊCHE RAISOMNEE.

Quatrième division ; les pèches de tact et de coup,

i° De tact et de coup , ligne ondulante et plongeante.

t^ A fouetter, ligne coulante et mordante.

•> A rouler, ligne coulante et rasante.

4» A soutenir à la gaule, ligne posante.

50 A soutenir au vergeon, id.

%^ A soutenir dans les pelotes, id.

70 Au cadre ou à rouet, ligne plongeante.'

Cinquième division : les pêches tournantes.

1<* Au véron naturel , amorce tournante.

2o Au véron artificiel , id.

30* Au tue-diable , id. •

Sixième division : les pêches de surface,

10 De jet, mouche naturelle, gaule détendante. 2^ A la sautinette, ligne bordante et soutenante. 3<' A la volée, mouche artificielle, ligne fouettante. %^ De surprise, mouches de jeux.

50 A la mouche en liège , ligne flottante.

Septième division : les pêches exceptionnelles.

l^ Aux fagots, aux paniers, aux balances (écre visses).

2o A la pelote à vermiller, etc. (anguilles).

3° Au lacet ou collet.

.%o ^ lancer le dard ou le harpon.

5<> A la fonâne de fond et entre deux eaux.

6<> A la bouteille aux goujons.

70 A la main.

80 A Parbalète.

90 Au fusil.

IQo Sous la glace.

11<* Au poisson d'étain sinuant.

l'art de pêcher. 231

1'" Division : les pêches de fond.

i* Aux cordeaux, lignes donnantes*

Cette pécbe est Fune des plus simples que nous connaissions. Son matériel se compose : l"d*un petit morceau de bois long de quinze centimètres» à la base taillée en pointe, appelé piquet ; 2*" d'une ligne, en tenu-chasseron, longue de cinq à six mètres qui s'y relie à son milieu ; 3"" d*un bas de ligne un peu moins voyant que la corde principale ; 4* d'une balle, ou plombée servant de lest, fixée à environ trentecinq centimètres de Tbameçon.

La pécbe aux cordeaux dormants ayant ordinai-^ rement pour but de pécber sur de longues étendues les poissons de fond, gros et moyens, il est essentiel, va le grand nombre de lignes qn'on tend habituellement, de faire une ample provision d'amorces.

Les appâts les plus réputés pour pécber de nuit Tangnille, le barbeau, le brocbet, la perche et la traite, sont : les goujons, les vérons, le chabot, les caisses de grenouille. Pour le jour, les gros vers, les limaces, les pelotes, le fromage.

Ayant indiqué au chapitre des appâts la manière d'amorcer chacun d'eux, il suffira au lecteur de s'y réporter.

Quant à la façon de poser les tendues, rien n'est plus simple. Parcourant les rives d'un étan^. d'un

232 LA PÊCHE RAlSOx\NËE.

piquet en terre , d^amorcer et de lancer la ligne à l*eau à la distance de quelques mètres, pour qne bientôt Famorce descende sur le fond et y reste immobile.

Tendant dans une rivière au cours rapide» Faction du courant rapprochant sans cesse Famorce à la bordure de la rive, malgré le poids du lest dont le bas de ligne est chargé, il est essentiel de lancer Famorce le plus loin possible.

Les meilleurs endroits pour placer les tendues de fond dans les eaui courantes sont les affluents, les angles, les remous, les approches d'un pont, d'un aqueduc, les alentours d'une usine, leslieuxoii il existe des branchages et des herbages; encore faut-il que Fextrôme des lignes ne puisse s'y emmêler. Quant aux cordeaux destinés à pécher le jour, le mieux est de les tendre dès Faube, pour ne les enlever qu'au déclin. Mais comme il convient de les surveiller, un pêcheur vigilant ne manquera pas de les inspecter de deux heures en deux heures, afin de renouveler les amorces avariées , autant que pour s'emparer des poissons pris. S'il s'agit au contraire d'une pêche de nuit, il est préférable de ne tendre qu'au crépuscule, parce qu'à l'avantage de se servir d'amorces fraîches s'ajoute celui d'être moins vu des maraudeurs, alors qu'on place les lignes.

Péchant principalement l'anguille, qui est un poisson souple, nerveux, à la peau gluante, que la main ne peut contenir par pression, deux petits instruments sont indispensables pour^ s'en rendre maître : 1" une pince cannelée; 2* un couteau-

dégorgeoir propre à extraire rbameçon, sonveot enfoncé profondément dans la gorge.

L'heure du relevage arrivée, on attire les lignes à soi, les unes après les autres, en les comptant, les pressurant et les nettoyant, avant de les pelotonner sur leur piquet particulier. De retour au logis, on s'empresse de les étendre, de manière à les faire ressuyer, ainsi assurer leur conservation.

Bien qu'avec les cordeaux dormants on puisse prendre, ainsi que nous Pavons dit, presque tous les poissons, iJ ne faut pas perdre de vue qu'en général, c'est plutôt aux anguilles que le pêcheur s'adresse. Eh bien ! une longue expérience nous a enseigné qu'on ne fait jamais de plus amples captures que par des eaux jaunies et tourmentées; qu'alors que les nuits sont peu constellées et sombres; qu'alors que les eaux se trouvent attiédies par l'effet des trop grandes chaleurs de juin et du trimestre suivant. C'est absolument le contraire pour les poissons plus diurnes que nocturnes ^ qui recherchent leur pâture, bien plus des yeux et en nageant entre deux eaux, qoe par Todorat, la taction et en rasant le sol.

Une erreurgénéralement partagée par les pécheurs qui se livrent à la pèche aux cordeaux est celle de croire qu'il est indifférent de se servir de lignes for|es et voyantes, armées d'hameçons médiocres en fer étamé, plutôt que de lignes vertes de grosseur moyenne et d'hameçons de choix, irlandais, demicambrés et à la pointe bien aiguë. Toutes nos lignes sont ténues, quoique résistantes. Elles sont terminées par un émérillon tournant qui se relie à un bas de

ligne en soie, et nous trouvons par Tadoption de ces perfectionnements que nous avons bien moins de manquements. Mais, avantage non moins précieux, c*est que, par suite de Tadjonction de rémérillon, nos lignes sont infiniment moins sujettes à se vriller et à se nouer, sous les mille efforts, tours et entre-croisements du poisson prisonnier.

Poissons mordants.

L'anguille, le barbeau, le brochet, le chevenne, la perche, le saumon, la truite, en amorçant de Tun des appâts ci-dessus, ou de ceux de fond qui figurent à leur historique.

Réglementation.

Les pêches de fond sont interdites dans les eaux du domaine public et celles concédées par licences à des fermiers de pèche.

Dans un grand nombre de départements, elles sont autorisées dans les petites rivières, à moins d*un arrêté préfectoral qui la défend, ainsi que cela existe pour le département des Vosges.

s** Jlnx Jeux de fonds dormants.

Le matériel de cette pêche est absolument le même que celui au cordeau, à Texception que la partie inférieure de laligne porte trois petites ramifications armées d'hameçons gradués en force, chargés d'appâts divers, qu'on nomment jeux. Évidemment, une aussi petite modification ne valait pas la peine de donner à cette pêche un nom particulier. Si les

auteurs qui nous ont précédé Tout fait, c'est qu*ils y ont été entraînés par cette considération, qu*en fait de pèche , la différence qui sépare la première de la seconde, et ainsi des autres, est souvent peu sensible , bien qu'on arrive , de changements en changements, à des extrêmes si opposés que la fin se trouve être le contraire de leur commencement. Nous appellerons donc, comme nos prédécesseurs, pêches i^ux jeux de fond toutes lignes munies d'une plombée, montées sur un piquet, qui portent à leur base des ramifications espacées à environ vingt-cinq centimètres Tune de Tautre, dout la première empile» par exemple, serait amorcée d*asticots; la seconde, d'un ver de terreau; la troisième, de fromage ou d'une limace; le bas de ligne central, soit d'une cuisse de grenouille, soit d'un menu poisson mort.

On voit que ce qui distingue surtout la ligne aux cordeaux de la pêche aux jeux, c'est que dans la première le pêcheur semble se préoccuper de l'espèce et de la grosseur du poisson, tandis que dans la seconde il vise à prendre le tout venant, gros, moyens et petits.

Il y a d'ailleurs une autre disparité qui ressort de l'usage : c'est qu'à raison de la diversité de ses appâts, la pêche aux jeux est essentiellement de jour et réclame une surveillance permanente. Aussi les

236 LA PÊCHE RAISOKNEE.

Poissons mordants.

Toutes les espèces qui se prennent aux cordeaux dormants, en ajoutant la brème, la carpe, le fiez, le gardon, le mulet, la plie, le meunier, la vandoîse^ le vilain, la tanche.

Même réglementation que la pèche aux cordeaui, lignes dormantes.

s» ÊkwoL traînées.

La pèche aux tramées est essentiellement de nuit. 11 en est dont Fétendue est petite et d'autres trèslongues. Les petites servent à tendre dans les rivières; les grandes, dans les fleuves; elles demandent alors le choix des endroits les plus paisibles et les moins fréquentés des navires.

Ordinairement son matériel se compose d^une forte coi de principale parfaitement dévrillée, à laquelle sont attachées de mètre en mètre, par des nœuds de boucle, des ramifications longues de cinquante centimètres, qu^on nomme empiles >

C'est à Textrème de chacune de ces ramifications qu'on attache Tbameçon propre à soutenir Tappât et piquer le poisson. La pose des traînées demande habitude et habileté. En général, trois hommes montés en barque emportent le matériel. Arrivés sur les lieux de la pèche, le canotier arrête le bateau; puis les deux autres commencent par fixer au fond

au moyen d'une grosse pierre appelée parrîau Cela fait, Fun des pêcheurs déroule une levée de cinq mètres, qu'il s'empresse d'amorcer et de placer sur le lit des eaux parallèlement et contrairement à son «ours. Cette première longueur placée, on suspend le déroulement de la traînée le temps de réapposer un second parriau, un peu moins fort que le premier. Ainsi de cinq mètres en cinq mètres jusqu'à la fin de la tendue» qui est parfois longue de 500 empiles. Parvenu à sa fin, on ancre cette fois solidement, de façon à éviter, soit que la traînée charrie, soit quelle puisse être entraînée par le courant, soit que les empiles puissent s'emmêler. Assuré que la traînée restera stable, on peut dès lors se retirer, en la laissant en repos toute la nuit.

Le lendemain on revient à la première heure du jour, pour effectuer le levage et recueillir les poissons pris, en commençant par le point où Ton a débuté la veille,, c'est-à-dire de Taval en amont.

Afin de simplifier cette opération, il est d'usage de se servir d'une longue perche armée d'un crochet propre à saisir la traînée et la remonter parriau par parriau. Toutefois, comme on est souvent exposé dans ce travail difficultueux à voir les empiles se nouer, le plus grand nombre des pécheurs parent à cet inconvénient en détachant successivement chaque empile, au fur et à mesure qu'il en est une qui apparaît à la surface de l'eau, en ayant soin de la dépouiller, soit de l'amorce qui s'y trouve encore, soit du poisson pris. Cette manière d'opérer demandant une grande dépense de temps, nous avons emprunté aux marins

qui pèchent le maquereau aux traînées leur manière de faire. Ce moyen consiste à se servir d*un cadre en bois, sur lequel on enroule, d'un côté, le corps principal de la traînée, et deTautre, les ramifications.

Que la pèche ait été heureuse ou malheureuse, une obligation s'impose au retour, celle de faire sécher la traînée. L'oublier, c'est s'exposer à voir pourrir les empiles en très-peu de temps.

Les amorces les plus réputées pour cette pêche sont les chabots, les cuisses de grenouille, les gros vers, les limaces, parce qu'étant plus tenaces que les pâtes et les viandes, il y a plus d'espoir que le poisson se piquera à l'hameçon en essayant de l'enlever ou de l'avaler.

Pratiquée en grand, dans des eaux poissonneuses, cette pêche est essentiellement destructive; aussi devrait-elle être frappée d'interdiction comme toutes celles où le nombre constitue un danger de dépeuplement.

Même réglementation que les précédentes. .

Poissons mordants .

L'anguille, le barbeau, le brochet, le chevenne» la perche, le saumoneau, la truite, etc.

4* Aux batteries.

Considérée dans son ensemble, cette pêche n'est rien.de plus qu'une Jigne de fond dormante, reliée

en pointe; 2** d*une forte ligne en soie; S"" d*une petite balle destinée à servir de lest, qu'on fixe entre deux nœuds d'arrêt, à environ trente-cinq centimètres de la partie terminale du corps de ligne; 4® d*un Lameçon, évidemment approprié à l'amorce dont on doit faire usage.

Pêche essentiellement de jour et de surveillance, ses appâts préférés sont : les gros vers pour la truite et l'anguille, le fromage pour le barbeau.

Si on l'appelle batterie, c'est qu'ordinairement on n'emploie pas moins de quatre gaules, séparées par une faible distance, que le pécheur peut inspecter d*un coup d'œil.

On voit que le principal inconvénient de cette pêche est dans le poids du matériel, qui est long et gênant à porter. Aussi la plupart des pêcheurs préfèrent-ils, arrivés sur les lieux, couper aux taillis qui bordent les rivières les perches dont ils ont besoin. Témoin des plaintes légitimes des propriétaires riverains, des criailleries et menaces des gardes champêtres, nous avons su éviter leurs clameurs par un procédé bien simple. Au lien de perches, nous achetons chez les marchands de parapluies des perchettes en jonc flexibles, longues d'un mètre, sur lesquelles nous enroulons nos lignes, de sorte que nous possédons un matériel portatif, susceptible d'être contenu dans un fourreau en toile, qu'il nous suffit de dérouler dès que nous sommes arrivé à notre emplacement.

Exposé, quand on pêche aux batteries avec des

240 LA PÊCHE RAISOI»N£E.

l'action du courant de Teau ou le tiraillement de Técrevisse qui agite la ligne^ la science du pécheur consiste à reconnaître un indice faux d'un indice vrai. L'indice est faux 1* quand le mouvement de va-et-vient des perchettes, en descente et remontée, s'effectue d'une façon quasi régulière et permanente ; 2*^ lorsque par suite de l'attouchement des herbes, la ligne paraît animée de la même ondulation; 3"* lorsqu'enfin de petites secousses, accompagnées de légers frémissements, semblent dénoter du mordage d'un crustacé ou d'un menu fretin. L'indice est vrai quand la flexion du jonc s'opère irrégulièrement et par saccades plus ou moins brusques. Quoi qu'il en soit, que le pêcheur se serve de deux ou trois batteries (ce qui est bien suffisant pour employer ses instants), on considère le relevage des lignes de demi-heure en demi-heure comme nécessaire, autant pour renouveler les amorces endommagées que pour s'emparer des poissons qui auraient pu se prendre sans le concours du pécheur.

Poisson mordant.

L'anguille, le barbeau, le brochet, le chevenne, le saumoneau, la truite, la tanche, la carpe, etc. Même réglementation que les précédentes.

5" An grelot

Cette pèche est également de fond , son matériel absolument semblable à celui en usage pour pêcher aux batteries.^ Il n'en diffère que par l'adjonction d'une sonnerie qui permet au pécheur impatient ou

méditatif de »e livrer à la lecture en attendant que le carillon du grelot attire son attention. Il y a diverses manières de fixer le grelot. La plus simple est de le placer à la naissance de la ligne; mais ainsi posé, il ne fonctionne pas toujours bien.

Un autre système plus parfait, à cause de ses qualités de ressort et de sa sensibilité, est celui qui repose sur un piquet, à la base armée d'uoe lance, et dont le sommet est surmonté, soit d*nn fil de fer en acier, soit d*un vergeon en baleine auquel on attache le grelot.

Parmi les iuvenlions plus modernes, on cite celle qui est due à M. Moriceau, fabricant d'ustensiles de pèche. Cet appareil consiste dans un piquet à poulie, armé d'un bras, qui, à la traction faite par le poisson sur la ligne, frappe à chaque tour opéré par la poulie en décidément, sur le ressort qui sert de support au grelot.

Parmi les considérations qui s'appliquent à cette pêche, comme à toutes celles de fond à ligne dormante, nous citerons celle-ci : c'est qu'on ne doit jamais placer la plombée plus près de Thameçon que 35 à 40 centimètres, un plus grand rapprochement rendant l'appât lourd et brutal à Tattaque. Nous pouvons également ajouter que lorsqu'on pêche l'anguille, il y a de réels inconvénients à se servir d'un jeu de ramifications, tant parfois cet animal se noue et s'entre-croise aux empiles. Aussitôt un mordage bien prononcé, le pécheur doit s'empresser de courir à la ligne et ferrer. Le poisson piqué, il convient de le contenir sans brutalité;

sinon il gagne les herbes et il devient impossible de l'en déloger. Cest bien pis encore quand le poisson piqaé est une anguille dont le repaire est proche, qu'on sait être au plus souvent une excavation étroite et prolongée, ou parfois les interstices qui séparent deux grosses pierres Tune de Tautre. Elle s'y cramponne avec une telle énergie que bien souvent on est forcé de lui abandonner une partie de son matériel.

Péchant en batterie, il est indispensable que les grelots soient de sons différents, sinon on s'expose, au carillon d'une ligne, à courir de l'une à l'autre, sans savoir celle qu'on doit saisir St ferrer.

Nous avons rencontré dans nos excursions quelques pécheurs somnolents qui se servaient d'un grelot, gaule implantée à la rive, le milieu soutenu par une fourche et ligne flottante^ afin d'obtenir deux indices de ferrement pour un. Ge procédé ne nous a pas paru répondre convenablement à son but.

Poissons mordants.

Les mêmes qu'en péchant aux batteries.

Même réglementation que les pèches précédentes.

6« A.n pater noster.

Cette pêche, que nous classons peut-être improprement de fond, parce qu'elle ne l'est pas d'une

de la couche liquide, de fond, de demi-fond et presque à fleur d*eau.

Néanmoins, quand on considère qu*un piquet sert de support à la ligne ; que la cordée principale est une ficelle forte; qu'elleapour but une plombée destinée à prendre son point d*appui sur le lit des eaux; que le pécheur n'est pas tenu à une surveillance constante , on est en quelque sorte forcé à conclure, ainsi que nous, qu'il est impossible de la classer dans une catégorie plus en rapport.

Le matériel de cette pèche n'est pas absolument le même pour tous les pécheurs, chacun Tappro-^ priant à un but plus ou moins déterminé, selon qu'il s'adresse plus spécialement aux poissons de fond ou de demi-fond. Le nôtre repose sur un système mixte propre à prendre le tout venant; voici sa description :

U consiste en un piquet surmonté d'une tête à

creusée sur sa circonférence, de manière à y pouvoir placer une longne ligne dont Fabout se termine par une forte plombée d'assise. Qu'on ajoute à cette ligne une rondelle en liège, en vue d'obtenir l'élévation orthogonale de son extrême. Plus, trois ou quatre ramifications empiles, échelonnées sur la partie péchante de la ligne. 11 suffira d'implanter le piquet à la rive, puis de se transporter, au moyen d'une barque, à l'endroit où la tendue doit être placée, pour qu'aussitôt descendue, le liège qui sert de force ascensionnelle à la partie péchante élève celle-ci verticalement, prête à répondre à toutes les attaques du poisson, qu'elles aient lieu à fleur d'eau, de demi-fond ou de fond. La pèche au pater noster est peu pratiquée en France. Et cependant, nous la croyons très-utilisable, aux crônes, aux trous profonds, à la base des chutes, partout où les flots soni agités à la surface, refoulante au milieu, plus paisible en bas. C'est avec cette pêche, qui permet de tendre au centre des rivières les plus larges, que, principalement la nuit, nous avons vu en Angleterre les rôdeurs de ce pays prendre leurs plus beaux poissons. Quant au nom bizarre que cette pêche porte, nous croyons qu'il est dû à ce qu'en général on a le temps de dire plusieurs pater noster avant de faire une capture.

Poissons mordants.

L'anguille, le barbeau, la brème, le brochet, la carpe, le chevenne, le saumon, la truite, etc.

Amorces.

Les vers, les limaces, les cuisses de grenouille, le fromage de Gruyère, les menus poissons morts.

Même réglementation que pour les cinq pêches que nous avons décrites.

II* Division : les pêches au vif,

i<> A tendre le vif, lignes péehantes.

On appelle ainsi les pêches qui ont pour but de prendre les poissons de proie, en amorçant Thameçon d'un petit poisson vivant.

Ce serait donc à tort que presque tous les auteurs qui ont écrit sur ces pêches les qualifient de dormantes, parce qu'en général on se sert d'un piquet pour maintenir la ligne, et qu'on n'est pas tenu à leur surveillance. L'expression dormante ne peut s'appliquer qu'aux pêches immobilisées sur le fond. Or, la pêche au vif étant essentiellement de demifond et agissante, nous ne voyons rien qui puisse justifier cette dénomination. Celte réserve faite, nous entrons dans les détails du matériel, et comme le brochet, par sa constitution et ses instincts agressifs, représente le type le plus puissant des poissons de proie, c'est surtout d'après sa conformation, ses goûts et ses habitudes, que nous établirons les moyens que nous avons à cœur de faire prévaloir, pour prendre avec succès tous les gros poissons qui se rapprochent de ses mœurs.

Dans notre historique du brochet, nous avons dit, pensons-nous, qu*à Tinstar de tous les poissons de proie, il avait Thabitude de se tenir à ra£fut sous les larges feuilles de grandes plantes aquatiques, parce que, sous leur abri, il voyait sans être vu et qu'au plus souvent il se trouvait ainsi au plus près des passées où le menu a coutume de rechercher sa pâture et de voyager en groupe.

Nous ajoutions que ses mâchoires étaient garnies de dents tellement nombreuses, pénétrantes et tranchantes, qu'elles étaient capables de couper d'un seul coup la ligne la plus résistante ;

Que Tœsophage présentait si peu de parties charnues, que presque toujours la pointe de Thameçon simple glissait sur les cartilages de la gueule, sans les pénétrer, d'oii l'impuissance de le prendre;

Qu'enfin et par complément, cet animal était doué de la faculté d'expulser presque instantanément, par l'effet d'un souffle puissant, l'appât qu'il avait happé, susceptible d'éveiller en lui l'idée d'une méprise ou l'appréciation d'un danger quelconque.

11 est évident que, devant un poisson ainsi armé et organisé, il y avait obligation, pour le vaincre, de recourir à des engins spéciaux de la plus grande énergie. Voici comme on y est parvenu :

En employant pour soutiens de lignes des perches en noisetier de différentes longueurs, de préférence aux piquets, qui n'ont gue peu de portée;

mètres , terminées à leur extrême par un émérillon tournant ;

En ajoutant à la fin terminale du corps de ligne un bas de ligne, se composant d*un fil' de laiton recuit^ auquel se relie une cbainette à boucle propre à recevoir Taiguille à amorcer;

En ayant soin de ne faire usage que à^un hameçon doublej appelé dans le commerce griffon, aux branches opposées et cambrées en forme d'ancre, de manière à s'enfoncer facilement dans la gorge de l'animal et néanmoins doué de pénétration à toute opposition faite ;

Enfin, pour le mieux maîtriser et le dompter, d'un appareil de déroulement, triplant la force de la ligne. Mais, comme il est facile de comprendre qu'en raison du nombre considérable de ces petits instruments, alors qu'on se propose de tendre à toutes les places avantageuses d'un vaste étang, aucun pécheur n'a pu s'arrêter à l'idée de se servir de moulinets, à cause de la dépense qu'un tel luxe de moyens entraînait, on a dû rechercher des moyens plus simples. Telle est la fourche en bois, que le commerce vend vingt centimes pièce, et que les pécheurs industrieux et économes peuvent se procurer pour rien, en les coupant au premier buisson venu , sauf à les façonner d'après cette description.

On appelle /oMrcA^ au vif une branche bifurquée dans la forme d'un Y, ayant par conséquent une queue surmontée de deux dents. Qu'on fasse à Fentôte de Tune des dents une encoche propre à y

engager et arrêter la ligne par pression, Tappareil de déroulement sera terminé.

Maintenant que le pécheur connaît toutes les pièces principales qui composent Tattirail de la pèche ordinaire à tendre le vif» voyons quels sont les moyens les plus simples de les assembler.

Ordinairement, on commence par attacher solidement la fourche au sommet de la perche, et la ligne au nœud de bifurcation de la fourche. Certain que ces deux objets ne pourront se défaire, on enroule en partie la ligne sur les branches de la fourche par spires non superposées et assez fortement serrées, pour faire fléchir Textrème des dents. Arrivé à la longueur d'enroulement où il y a lieu de supposer qu*il ne reste plus qu'un bout de ligue correspondant à la profondeur de Feau où le vif est appelé à se mouvoir, ni trop haut ni trop bas, on Tarrète en l'insinuant dans l'encoche de la branche fendue. C'est à cet excédant de ligne qu'on relie la chaînette de sûreté et l'aiguille à amorcer propre à recevoir le griffon.

La partie péchante de la ligne convenablement proportionnée à l'épaisseur de la couche liquide, c'est à l'amorce qu^on doit songer. Que le vif s'appelle vandoise, gardonneau, ablette, percot, etc., pourvu qu'en se servant de ce dernier, on ait la prévoyance de lui couper les aiguillons dont sa nageoire dorsale est armée, notre manière d'amorcer (nous disons/notre manière, car chaque pêcheur à la sienne) peut se définir en quelques mots : enlever à l'amorce deux ou trois écailles sur le même côté.

à deux points différents, l'un en dessous des opercules, Tautre devant la queue. Cette opération faite , on perfore la peau au point où elle a été mise à nu avec la pointe du griffon , de manière à ne pas entamer les chairs. Les deux trouées préparées, on engage Taiguille à amorcer dans la percée située près la queue, de façon à faire ressortir son extrême par celle près de TœiL Dès lors, il n'y a plus qu'à passer Tune des pointes du griffon dans la boucle terminale de l'aiguille à perforer, et tirer sur la chaînette qui s'y relie, afin de dissimuler sous la peau du vif la plus grande partie de la verge de

Fig. 82. Menu poinon amorcé.

rhameçon; Tamorcement terminé, qu'à se hâter de déposer le poisson-amorce dans l'eau, où la fraîcheur le rendra bientôt à la vie.

Mais indépendamment de ce mode d'amorcement, il en est deux autres que nous croyons néanmoins devoir citer : Tun appelé par accolement; l'autre par accrochement simple. Le premier consiste à se servir également d'un hameçon double , relié à un fil métallique en laiton, qu'on fait passer dans la bouche du poisson et ressortir par l'une des ouver* tures des opercules. L'aiguille introduite et ressortie, on l'accole longitudinalement à l'amorce et

350 LA PÈCHE RAISOMNÉE.

on Tarrêteprès de la queue au moyen d'une ligatare. Malgré le mérite incontestable de ce système, inventé pour éviter les percées du vif et ne pas Toutrager, nous sommes resté constamment fidèle au mode par trouées, par deux raisons, dirons-nous, décisives. La première, c'est que Tamorcement par pénétration estplus prompt; la seconde, c'est que. le vif se trouvant soutenu par la chaînette, dans une position plus horizontale, par rapport à l'élément liquide où il est appelé à se mouvoir, il est moins exposé à plonger et à se fatiguer par des efforts inutiles.

Quant à celui par accrochement simple, il n'est guère employé que pour des poissons menus, tels que le véron et Tablette. Il repose uniquement sur un hameçon ordinaire n® 2, dont la pointe est engagée dans là lèvre supérieure de Tamorce.

Mais quel que soit, de ces. trois moyens d'amorcements, celui que nos lecteurs pourront préférer, nous croyons, avant de passer à la manière de placer les tendues, devoir déclarer qu'à notre avis il est indispensable d'ajouter à la naissance du bas de ligne une petite flotte en liège et tant soit peu de lest vers son milieu. L'une empêchant l'amorce de s'enfoncer trop profondément dans l'eau; Tautre, qu'elle remonte à la surface , à une hauteur où le poisson de proie n'oserait peut-être l'attaquer.

Nous avons beaucoup péché à tendre le vif, dans le bassin de la Somme , depuis Saint-Valery jusqu'à Amiens, vallée oui nossède de vastes tourbières.

difiere peu du nôtre. Et comme nous sommes convaincu, par nos réussites, que le procédé que nous propageons est le meilleur , c'est à l'adopter exclusivement que nous invitons nos lecteurs.

Maintenant passons à la pose des tendues. La veille d'un« excursion, le premier soin à prendre est évidemment de se procurer des- amorces vives. On y parvient aisément en consacrant une ou deux heures à pêcher le menu, ligne flottante et mordante, et, mieux encore, en se servant d'une épuisette au long manche, qui permet de fouiller les herbes. Une fois en possession d'amorces, il est d'usage de consacrer le reste de la journée à reconnaître les repaires, les passées et les couverts fréquentés par lés poissons de proie. II. y a gite, chaque fois qu'il existe, au milieu des herbages, des éclaircies sphéroîdales en débris, qui dénotent du séjour et de la forme du brochet. Il y a cantonnement, presque en tous lieux où le fretin abonde. Il y a chasse, partout où l'on entend un bruit éclatant, qui se traduit par de larges ondulations, et qu'on aperçoit le fretin s'enfuir avec terreur. Assurément, on peut négliger cette exploration quand les lieux où l'on se propose de pêcher sont connus depuis longtemps, ou même encore lorsqu'on a l'habitude de tendre le vif, tant il est facile, à première vue, de distinguer les meilleures places, les indices de séjour des brochets, les signes

2Ô2 LA PÊCHE UAISONNKE.

cercle qui lui est limité, sans s'accrocher aux herbes d^alentonr, ni s'enrouler à la perche» ni s'appuyer à la rive, ni se reposer sur le fond des eaux.

Lors donc qu'une place a été choisie» on amorce vivement, poui* ne pas trop affaiblir Tappàt. Deux minutes à peine doivent suffire. Le talon de la perche implanté en terre, on s'empresse de déposer l'amorce dans l'eau, et l'on passe à d'autres tendues. Mais s'il est facile de bien poser une ligne à rencontre d'une rive, de réelles difficultés existent quand le pêcheur, raonlé en barque, doit placer ses tendues au centre d'anétang à profondeurs variables, où il faut absolument trouver un point d'appui aux supports. Néanmoins, oh surmonte en partie ces obstacles en ayant soin de conserver les perches les plus longues pour les endroits les plus profonds. Mais comme alors les perches deviennent l'axe autour duquel doit se mouvoir librement l'amorce, sans qu'elle puisse s'y enrouler, il y a nécessité de recourir à l'adjonction d'un roseau long et léger, qu'on accole horizontalement à la ligne, de telle façon qu'il serve au vif de bras à'écartement. Toutes lignes posées, le pécheur peut se retirer pendant quelques heures, sauf à revenir ensuite inspecter ses tendues. A coup sûr, si le brochet est abondant, plusieurs seront pris.

La manière d'enlever un poisson avec une épuisette est trop simple pour que nous nous y arrêtions; mais il peut arriver qu'on ait oublié cet instrument.

«.:*. -.Liî .i j .

cas, noos conseillons : 1* d'attirer Tanimal avec.lii» ligne, jusqu'à ce qu*il soit ramené à la portée de la main; 2* de plonger vivement le pouce et Tindex dans les yeux du poisson, de manière qu'ils pénètrent profondément sous les arcades frontales. Ainsi tenu par les doigts comme s'il était saisi par une pince, il suffira d'enlever l'animal prestement et de le jeter dans la barque.

De toutes les pèches aux tendues, celle au vif est certainement la plus amusante; tout s'y trouve, préparations, mouvements, variété, etc.

Les mois les plus favorables sont ceux où les grandes herbes aquatiques n'ont pas encore complètement envahi les eaux.

Considérée comme assez productive de jour, elle est bien plus abondante la nuit; mais alors gare aux maraudeurs, qui ne redoutent pas de s'emparer de la barque, de visiter les tendues, et de s'approprier des poissons captifs.

Poissons mordants.

Le brochet, la grosse perche, la truite, le saumon, etc.

Pèche interdite dans quelques départements et autorisée dans d'autres. (Voir les arrêtés préfectoraux qui concernent les rivières et les étangs où l'on pèche.)

f <* Aux planchettes.

, Cette pèche est infiniment moins pratique que celle que nous venons de décrire dans le chapitre précédent, quoiqu'elle ait l'avantage d'être appli-

tS4 LA PÊCHE RAISONNÉE.

cable à toutes les profondeurs» et de ne se révéler que par un petit plumet indicateur.

Son attirail se compose : l"" d'une planchette rectangulaire d'environ vingt centimètres de longueur sur douze de largeur, dont le dessus est surmonté d*on léger panache, et dont le dessous porte deux forts pitons propres à recevoir le talon de la perche;

2* D^une perche en noisetier, longue de 1 mètre 50 centimètres, sur laquelle sont Gxés, à 30 centimètres Tun de Tautre, des anneaux conducteurs de la ligne ;

3* Au sommet de la perche, une fourche d'enroulement et de déroulement delà ligne, reliée par une attache quelconque ;

A"* D'une ligne longue en petit chasseron pur chanvre, terminée par un bas de ligne en fil de laiton, auquel se rattachent Taiguille à amorcer et le griffon ;

5* Enfin d'une plombée -glissoire munie d'un tenon, propre à obtenir, à toute profondeur, Timmobilisation.

La manière d'ajuster ses différentes pièces consiste : 1* à engager le talon de la perche dans les^ deux pitons de la planchette; 2^ à relier le commencement de la ligne au talon de la perche, sauf à faire passer l'excédant dans le piston de la plombée, puis dans les anneaux de la perche, jusqu'à ce qu'arrivévers la fourche on l'enroule par spires bien serrées^ et on l'arrête en l'insérant dans l'encoche de la dent

le ¥il' au griffon, par l'un des procédés que nous avons fait connaître. Dans ces conditions, il suffira de placer la tendue à Fendroit où le vif doit fonctionner, pour que la plombée, obéissant à son poids, descende s^asseoir sur le fond en immobilisant le matériel, si la longueur de la ligne a été justement proportionnée à raison de la profondeur des eaux.

Mais bien que la pèche aux planchettes soit plus artistique que son ainée, chaque fois qu*il nous a été donné de pécher au vif à découvert, nous sommes

Fig. 83. Matériel de la pêche à la plancliette.

resté constamment fidèle au mode qui nous a servi de point de départ, parce qu'avec cette dernière, et dans un même temps donné, on peut placer un nombre de tendues double.

Sans doute le temps de la pose, qui ne peut s'effectuer ici qu'à Taide d'une barque, se trouverait considérablement réduit si, à l'exemple de presque tous les auteurs qui ont écrit sur la pèche an vif,

noQS supprimions Temploi de la fourche de déroulement de la ligne. Hais que serait la pèche au v\( sans ce complément indispensable? L'oublier, c'est démontrer qu'on n'a jamais pratiqué cette pêche. Pourquoi? La raison en est simple : C'est que les poissons de proie sont inhabités à engloutir le vif entre deux eaux quand il u. passe la grosseur d'une ablette. C'est que, pour peu que l'amorce soit forte, il faut au brochet, de même qu'à tous les poissons de proie, l'appui du fond pour la broyer, la retourner et l'ingérer. C'est que d'ailleurs, à moins de n'avoir pris que des brochetons d'un à deux kilos, sans grande puissance de réaction, tout pêcheur doit savoir que ce n'est pas avec une ligne de 5 à 6 mètres, fût-elle garnie d'une plombée de 5 hectogrammes, qu'on peut contenir, sans danger de le perdre, un brochet de 5 à 6 kilogrammes.

Mais indépendamment de ces considérations, il en est une autre qui a bien sa valeur ici : c'est qu'il importe au succès que le poisson assaillant n'éprouve aucune opposition à l'instant où il saisit l'amorce pour l'emporter ; toute résistance, toute secousse pouvant blesser le brochet, d'où l'abandonnement de l'amorce et la fuite de l'animal. Nous recommandons donc vivement les lignes longues à déroulements progressifs.

Poissons mordants.

Le brochet, la grosse perche, les salmonidés. Mêmes législation et réglementation que les précédente.

. S* JLti trlnmier.

Le mot trimmer signifie dans la langue anglaise temporisateur. Cette expression parlante a pour but d'exprimer que le matériel principal de cette pécbe se composant d'une espèce de poulie en forme de flotteur, la ligne se déroule sans résistance à l'attaque du poisson, en lui donnant le temps nécessaire de gagner le fond et d'absorber sa proie.

Ce système repose en effet sur une rondelle en liége, d'environ 12 centimètres de diamètre, percée d'un trou au centre, propre à recevoir une cheville en bois, dont la base porte une encoche, destinée à arrêter l'extrême de la ligne, dès que le corps principal de la cordée a été enroulé autour de la cir-

^-ms^hy

25$ LA PÊCHE BAISONNÉE.

à Taiguille à amorcer, aa griffon , rien n*éUDt changé, il suffira au pécheur de ^e reporter aux amorcements précédemment décrits.

Mise en usage comme on le fuit en Angleterre, la pèche au trimmer est trop errante, susceptible de s*amasser là où le courant de Teau ou même Faction des vents dirige le flotteur.

On pare à cet inconvénient par Tadjonction d^une ficelle, qu*on relie sur son milieu au sommet de la cheville centrale du trimmer, et dont les extrêmes se rattachent, soit à la rive, soit aux herbes d'alentour.

Mêmes législation et réglementation que les précédentes.

4« Au vessies lloUantes.

Inventée par quelques écrivains fantaisistes, cette pêche n*est pas pratique ; aussi n*en dirons-nous que deux mots.

Elle consiste uniquement à se servir d'une petite vessie de porc bien gonflée et hermétiquement fermée, à laquelle on attache, au point de son occlusion, un bout de ligne amorcé d*un petit poisson vivant, assez menu pour permettre au brochet de Tengloutir immédiatement.

L'amorce prise, il s'ensuit, disent ses promoteurs, une course désordonnée de l'animal attaquant, qui ne s'arrête qu'épuisé et à bout de force.

La vérité, c'est qu*aussitôt piqué, le brochet s'enfuit presque toujours à la rive, ou se cache dans les herbes avoisinantes, et ne bouge plus. On voit par

là combien le pèchear doit se défier des récits inspirés par Timagination des fabulistes delà pèche» puisque nos désaveux viendraient absolument détruire la possibilité d*nne pèche à courre.

s Aux balances cachées (inventîoa de l'auteur).

Une pêche véritablement commode et utile, bien *qne peut-être elle pût favoriser la fraude en iemps prohibé, serait celle qui jouirait de l'avantage •d*être applicable à toutes les profondeurs d'un étang, •de pouvoir être placée entre deux eaux sans aucun signe apparent, et n*être retrouvée que par celui •qui l'aurait placée.

Frappé de Texcellence de cette idée, nous avons «interrogé presque tous les livres de pèche pour trouver un moyen réellement pratique; nos recfaer- -ches ont été vaines.

C'est qu'en effet il n'est pas facile, sans s'écarta* de ce programme, d'arriver à une solution oà la simplicité des moyens viendrait s'ajouter à la bonté -d'agir. On parvient aisément, il est vrai, à obtenir l'immobilité et Tinvisibilité du matériel, en recourant à une forte plombée, reposant sur le fond des '«aux, à laquelle se relie une cordée verticale soutenue par un corps plus léger que l'eau. Mais alors s'élève la difficulté de donner au vif l'étendue ^'évolution dont il a besoin pour nager librement, sans qu'il s'emmêle à la cordée, qui représente l'axe -du matériel submergé.

ont été exposés, nous n^airons trouvé rien de mieux que la combinaison suivante.

Comme pièce principale d'élévation de la cordée centrale et de suspension des lignes, un morceau de bois ou du liége, de forme (ronconique, traversé à son milieu par une baguelte, dont les extrêmes porteraient chacun un piton propre à y relier deux fourches d'enroulement.

Partant de la base tronconique de liége, une cordée se rattachant k une assise en plomb denii-spbérique. Aux extrêmes de la baguette, ou plus exactement à chacune des fourches, une ligne propre à supporter le vif.

N'estnl pas évident que lorsque toutes ces pièces seront assemblées, il suffira que la plombée repose sur le fond , pour que le matériel représente au sein de Teau une espèce de balance à deux bras mobiles, aux extrêmes suffisamment éloignés Fun de l'autre pour qu'ils puissent supporter chacun une amorce capable de se mouvoir dans leur cercle respectif, sans qu'il y ait lieu de redouter que les amorces se rencontrent ou s'entremêlent autour de l'axe du matériel , si les longueurs des parties de lignes péchantes qui supportent les amorces sont bien proportionnées à rétendue des bras de la baguette ?

S'il en est ainsi, il résulterait donc, comme nous l'avons dit : 1^ que notre combinaison serait susceptible de s'appliquer à deux amorces vives jouissant de la faculté de nager dans un espace déterminé, en

L'ART DE PÉCHEB. 261

le malériel serait invisible à ce point qu'il obligerait le pécheur à peindre le dessus du flotteur couleur vermillon, afin de le retrouver plus vite.

Reste maintenant à définir les deux opérations essentielles de la pose et du relevage. Rien de mieux

Fig. 85, Balances eaobati ponr la vif (invention de rantenr).

à faire, croyons-nous, que de se servir d'une longue perche armée d'un crochet recourbé ou d'un grappin.

C'est avec Taide de Tun de ces engins que, monté en barque, nous posons et relevons nos tendues cachées dans les eaux larges et profondes. Et jamais nous n'avons eu à constater de déprédations commises par les maraudeurs de nuit, à la condition d'enchaîner et de cadenasser notre barque, et surtout d'emporter notre perche à lever.

Mêmes législation et réglementation que les trois pèches précédentes.

if>.

•• A laacer le vif.

Cette pèche se distingue essentiellement des pèches à tendre le vif, en ce qu'elle est flottante et courante; qu'il y a pour le pécheur obligation constante de la surveiller gaule à la main.

Elle n'est donc pas péchante par elle-même, ainsi que ses devancières. Il semblerait donc résulter que c'est à tort que nous la faisons entrer dans le même cadre. Néanmoins, si Ton considère qu'elle s'en rapproche par divers points : que la ligne, le bas de ligne, Tamorce, le mode d'amorcementsontà peu près les mêmes, on nous pardonnera un écart, qui ne peut se justifier que par l'impossibilité de la classer dans une catégorie pins en rapport.

Le titre que porte cette pêche, mettant en relief son action principale, s'explique par sa clarté propre. Il est donc inutile de nous y arrêter.

Mais alors que nous voyons maints auteurs l'appeler pèche au coup, nous sommes obligé de nous demander ce que cela veut dire. Si Ton entend par cette dénomination que cette pèche se pratique à l'aide d'une flotte, indice de Tattaque et du ferrement, nous ne voyons rien que de faux; les pêches au coup ne portant pas de flotte, et le ferrement dans la pêche à lancer le vif n'ayant lieu qu'après la supposition que l'amorce a été engloutie par le poisson de proie. Que si, d'autre part, on veut signifier que cette appellation est due à l'obligation pour le pêcheur d'imprimer de mètre en mètre à la gaule de légères

L'ART DB PÊCHER. â6S

-saccades, propres à ranimer les forces afiaiblies du vif» nous ne voyons encore rien dans cette coutume ^tti puisse légitimer cette prétention : toutes les péclies de main ou à soutenir à la gaule ayant généralement pour règle de pratiquer Texcitation au mordage par le retrait et le relâchement de la ligne.

Dans l'excellent traité de pêche de M. C. de Massas, nous trouvons bien que cet honorable écrivain sépare la pèche au coup avec le vif, de la pèche au lancer, à cause de la différence de longueur de la gaule et de Fadjonction de quatre petites flottes. « Parce ^ue, dit-il, Tune est stationnaire, tandis que celle au lancer, plus mobile, n'admet ni plomb, ni flotte. » Mais alors que nous admettrions avec M. de Massas qu'on peut pécher stationnairement les poissons de proie avec le vif, en se servant de gaules courtes et en choisissant les ponts et les promontoires pour places^ cette adhésion ne saurait aller jusqu*à en faire une pèche péchante au coup, deux termes contraires qui ne sont pas faits pour s'allier ni s'accoupler.

D'ailleurs, il resterait toujours pour nous l'impraticabilité de pécher avec le vif, sans flotte ni plomb^ stationnairement ou à suivre; ces deux objets étant indispensables pour soutenir la ligne et contenir à la loisTappàt à une profondeur moyenne, ni trop bas ni trop haut , l'amorce se trouvant ainsi dans de meilleures conditions. Quoi qu'il en soit de ces débats contradictoires , que le pécheur pèche stationnairement dans des remous et des eaux lentes ou qu'il

poissons de proie étant absolument les mêmes dans les deux modes, nons persistons à maintenir lear assimilation complète. — Les cannes dont se servent les amateurs de la pèche au vif» plutôt que les véritables pécheurs praticiens, sont ordinairement en bambou d^Amérique, composées de cinq parties d'environ 1*,25, qui rentrent les unes dans les autres, de manière à obtenir une longueur totale de six mètres, dès que toutes les pièces sont développées. Qu*une telle gaule soit d*un bel effet à la montre d'un marchand d'ustensiles de pèche, nous ne le nions pas!... Malheureusement, pourlevrsi pécheur, elle n'est qu*une arme de fantaisie, propre à figurer dans les panoplies qui décorent les murailles d'un cabinet. Dans l'usage, le principal récipient est d'une grosseur si démesurée que la main ne peut l'enserrer; le poids de la canne, si lourd qu'il est capable de fatiguer en une heure le bras le plus robuste. Il est vrai qu'on peut nons objecter qu'on peut pécher en soutenant cette canne des deux mains... Hais alors, n'est-ce pas imposer au pécheur une gène et une torture intolérables qui le paralysent dans ses mouvements?... En effet, s'il lui convient de pécher sur des rives en pente et glissantes, l'extrême longueur de la canne l'embarrasse dans la marche. S'il veut pécher au large.

celle de gauche ne peut arrêter ni le balancement de Tamorce, nî modérer sa chute, ni la recevoir, de sorte que la peau du poisson se déchirant , Tamorce dure une fois moins longtemps. Nous pourrions ajouter qu*il en est d,e même quand on pêche monté en barque, tant on est exposé à cogner ses voisins. Nous préférons nous résumer en disant qu'une gaule de cette grosseur, de cette longueur et de ce poids, n'est qu'une arme incommode et fiitigante.

Lors de nos débuts, cédant aux conseils d'un livre de pêche que nous avions pris pour guide, nous n'hésitftmes pas à acheter au Havre, au prix de douze francs, une gaule faite dans les conditions que nous venons d'exposer. Hais à peine nous en étions-nous servi un jour, que nous nous trouvâmes assez éreinté pour jurer, mais trop tard, qu'on ne nous y prendrait plus. Toutefois, comme il fallait remplacer cet instrument défectueux par un autre plus maniable, nous eûmes un instant l'idée de constituer une gaule à bon marché, en bois de sapin, dont les qualités sont d'être roide et léger. Néanmoins, après quelques essais de notre gaule de force, en roseau d'Espagne , que nous pouvons soutenir d'une main, tout en lançant le vif à dix mètres, nous y renonçâmes.

C'est en effet avec cette dernière gaule que nous péchons les poissons gros et moyens, depuis plus de trente années, et nous n'avons jamais eu à le regretter. Cependant, nous pouvons assurer que, bien qu'elle soit encore exempte de toute brisure, elle

a été soamise à tous les efforts. C'est avec son unique concours que, depuis cette époque, nous avons péché et maîtrisé plusieurs centaines de poissons de proie, dont quelques-uns, parmi les brochets, arrivaient au poids de 10 kilogrammes, et nous n'avons jamais eu à le regretter. Passons maintenant à ses accessoires complémentaires.

La plupart des lignes employées pour pêcher à lancer le vif sont en cordonnet de soie, peintes en vert et longues d'environ vingt mètres. Celle qui sert à notre usage est en petit chasseron pur chanvre, préalablement trempée dans Thuile delin, bien séchée et bien dévrillée. De sorte que, pour un franc, nous possédons une ligne à toute épreuve, capable de durer quatre années, pourvu qu'on ne néglige pas de la retourner dès que Tune, de ses parties commence à s'affaiblir.

Quant au bas de ligne, qui se compose d'un fil de laiton, d'une chaînette, d'une aiguille à amorcer et d'un hameçon griffon, rien n'est changé.

Mais la loi, qui se fait un jeu de rendre complexe tout ce qui pourrait être simple, n'autorise pas, prétendent ses commentateurs, l'emploi du fil de laiton ! Devant cette interdiction, qu'ont fait les pécheurs? Ils ont tourné la défense en substituant à ce métal une corde métallique semblable à celle doat on se sert pour obtenir les notes graves dans les instruments à cordes. Malheureusement cette ccHrde s'use vite, ce qui nous obii<ïe à recommander instam-

moins de s'exposer à manqaer les plus beaax poissons. Poar pêcher dans un lac, dans un étang, dans les grandes entailles et mares , une barque est indispensable> puisque ce n*est qu*avec son aide qu'on parvient aux passées et couverts du centre.

Parcourant un petit fleuve, une rivière, un canot serait superflu, les poissons de proie se tenant d'ordinaire dans les herbes des rives, à moins qu'ils ne soient en chasse.

Cheminant sur l'une des voies de halage qui.

desservent un canal, la pèche au vif n'ofire aucune difficulté, tant, en général, leur ligne est droite et les eaux lentes. Il n'en est pas de même lorsqu'on pèche dans des rivières rapides, où l'ansorce revient incessamment vers la rive que parcourt le pécheur, et finirait par s'y arrêter. Mais un pécheur vigilant, se trouvant toujours prémuni contre ses dérivations, cherchera constamment à les contrarier par tous les moyens dont il dispose, et notamment par les inflexions qu'il imprime à son arme. C'est enfin que, s'il se trouve impuissant à réagir contre le rapprochement du vif, il aura toujours su choisir à V avance la place la plus favorable, pour le ramener, le lever, le recevoir et le relancer.

Le vif remis à l'eau, le pécheur peut dès lors pour^suivre sa marche paisiblement en descendant le cours des eaux, comme dans la pêche à suivre flottante et courante, sauf à revenir ensuite sur ses pas, non

é 1 - " "-^p^a avoir parcouru quelque cents mètres.

absolument impossible en remontant le courant des eatuc,

La manière de lancer Tamorce est fort simple, lorsqu'on possède une gaule dont le treuil du moulinet tourne au moindre effort. Il suffit, dans ce cas, de donner à la ligne une longueur d'un mètre de plus qu'à la gaule, de saisir avec les doigts de la main gauche le bas de la chaînette qui soutient le vif, de communiquer à la gaule une forte impulsion de bas en haut, en lâchant soudainement Tamorce, pour que Faction du jet se répercute sur le moulinet, de telle façon que la ligne se déroule de quelques mètres en plus. C'est ainsi qu'avec une gaule de quatre mètres de longueur, et sans avoir préalable* ment dévidé en lovées le bout de ligne supplémentaire sur le sol, on arrive à lancer le vif à trente pieds au large, ce qui est généralement suffisant dans les rivières moyennes. Mais bien que, dans le courant d'une pêche, on ait pu lancer le vif cent fois et plus, lorsque le jet a été opéré avec mesure et habileté, l'amorce résiste à ces chocs et persévère à se mouvoir.

Nous avons dit, croyons-nous , que lorsque le brochet s'élance sur la proie qui lui est offerte, il avait une propension à la saisir par les flancs ou par la gorge, parce qu^ainsi happée, l'amorce était impuissante à se débattre ; qu'arrivé sur le fond , il la retournait pour mieux l'engloutir. A cet instant décisif, nous ne saurions trop faire remarquer combien on doit être sobre d'opposition, combien il cenvient au contraire de faciliter la descente du vif eo

s^empressant de làcber un peu de ligne. Nous ajoutons comme résultats de nombreuses expériences : qu'un pécheur n*a jamais plus de chance de succès qu'en ferrant après quelques minutes d^attente; qu'alors que le signe de Tengloutissement se traduit sur la ligne par des vibrations légères, bientôt suivies de dérivations lentes et molles, qui semblent

Fig. 86. A deox gtnles pour le vit (invention de l'antenr).

constater du trouble et de la surprise du poisson de proie, d'avoir accompli l'acte de l'absorption sans péril, et pourtant de se sentir dans la fuite retenu et captif.

Le ferrement effectué, il est évident que si le poignet n'a rencontré aucune résistance, c'est que le coup est manqué, soit qu'étant repu, le brochet ait joué avec le vif; soit que, se sentant blessé légèrement, il se soit dérobé à un dangerplns grand par la fuite. Quoi quMl en soit, il est toujours prudent de continuer à pêcher quelques minutes encore

no LA PÊCHE RA180NNÉE.

à la même place avant de passer à d'autres lieux, tant il nous est arrivé de faire remonter des perches, des brochets et même de grosses truites, jusqu'à deux et trois fois, et finir par les prendre.

La pêche à lancer le vif est active, amusante, productive. Nous pouvons même ajouter qu'une capture est certaine lorsqu'on connaît deux ou trois cantonnements. Dans le cas d'insuccès, que le pêcheur revienne le lendemain, aux heures où le poisson chasse , il est plus quQ. probable qu'il sera plus heureux. C'est en opérant de cette manière que, plus d'une fois, nous avons fait rendre gorge à des brochets qui nous avaient dépouillé la veille de notre amorce , en péchant la truite au véron artificiel.

Poissons mordants.

Le brochet, la perche, le saumon, la grosse truite. Pèche autorisée dans quelques départements et défendue dans d'autres.

9* A. sovtenir A de«x 9««les«

£n parcourant quelques grands cours d'eau, tels que la Seine, la Loire, le Rhône, la Garonne, etc., armé de notre gaule au vif ordinaire, il nous a été donné de constater qu'il est des heures où les gros poissons de proie, pressés par la faim, quittent leurs cantonnements pour se mettre en chasse; que dans ces instants, les poissons ont une propension à se tenir vers l'axe des eaux, c'est-à-dire trop loin pour y lancer avantageusement l'amorce.

LâRT DE PÉCHBft. 271

Devant cette impuissance, nous résolèmes d^abord de les pécher monté en barqne, en ayant soin d*ancrer notre canot non loin de leur passage. Hais à peine avions-nous lancé le vif deux ou trois fois, que le fretin craintif s^enfuyait au bruit fait par notre amorce tombante; et comme conséquence, les brochets. De sorte que, faute de poissons à portée, nous étions obligé de rentrer bredouille. Mais contrairement à ce qui arrive fréquemment, ces dé* boires eurent pour effet de nous rendre persévérant et ingénieux, et nous inventâmes la pèche à soutenir le vif à deux gaules; pèche que nous allons relater avec d^autant plus de plaisir que nous espérons qu'elle procurera à nos imitateurs autant de succès qu'elle nous en a valu, alors qu'il nous était pos^ sible de disposer assez librement des deux rives.

Gaules.

Comme supports de lignes, deux gaules à moulinet, dépourvues de leur vergeon.

Lignes.

Une ligne en petit chasseron par chaque gaule, susceptibles de se réunir à leur extrême par un léger porte-mousqueton.

Bas de lignes.

Composé uniquement d'un fil métallique, d'une petite flotte au milieu, d'une aiguille à amorcer, d'un hameçon griffon.

On voit par cette description succincte combien l'attirail de cette pèche est simple, et combien il est

facile d'en relier les trois parties principales , de manière à étendre les deux corps de ligne horizontalement au cours de Teau, et le bas de ligne perpendiculairement à sa surface.

Le matériel ajusté, il nous fallait, pour le soutenir dans les conditions que nous venons d'énoncer, la coopération de deux pécheurs. Des amis s'offrirent, et nous attribuâmes ainsi nos r6les. L'un devait se tenir sur la rive gauche, l'autre sur la rive droite, chacun supportant verticalement une gaule déparée dé son vergeon ; enfin le troisième monté en barque, surveillant le jeu, c'est-à*dire prêt à répondre à tons les appels, soit qu*on eût besoin de son concours pour désunir le corps de ligne à son milieu, à l'effet de livrer passage à une grande barque en crrcolation, soit qu'il s'agisse d'enlever le poisson pris. Ainsi divisés, chacun restant strictement dans ses attributions, nous résolûmes de débuter dans la Somme, à l'endroit où le canal de transit qui dessert le commerce d'Abbeville fait sa jonction avec le fleuve, cette place favorisée nous étant connue depuis longtemps pour être fréquentée par deux brochets chasseurs que nous n'avions pu pécher jusqu'ici à cause de leur éloignement. Plus d'une heure se passa dans une attente vaine , lorsque soudain , vers cinq heures du soir , ces poissons apparurent, s'annonçant par de longs sillons triangulaires, bientôt suivis de bonds et de chocs retentissants.

L'ART DE PÉCHEH. 273

de n^avoir pas prévu que, dans cette pèche, il y a toujours obligation de tenir en main un bout de ligne déroulé à l'avance, afin de ne pas faire d'opposition à l'attaque, l'animal put néanmoins gagner le fond. Nous accordâmes au brochet les cinq minutes d'usage, pour lui donner le temps de bien engloutir Tamorce; puis l'un des deux pécheurs banda légèrement la ligne en le ferrant. Sous la douleur le brochet expulsa le vif, avec une telle violence qu'il remonta jusqu'à la jonction des deux lignes. Heureusement le griffon mordait bien. Convaincu par cet inutile effort qu'il n'y avait plus qu'à attendre avec patience que les forces de l'animal s'affaiblissent, nous rendîmes au brochet assez de ligne pour ne pas le brusquer par une résistance dangereuse. Au bout de dix minutes, le brochet était maté et flottant à ce point que le canotier put l'enlever et le déposer dans la barque sans recourir à l'épuisctte. La longueur de ce poisson était de l'ylS» son poids de neuf kilogrammes. Heureux de ce premier succès, nous continuâmes à pécher la femelle; au bout d'une demi*heure, elle avait le même sort. Convaincu par ce double succès que cette pèche était bonne, nous recommençâmes ainsi chaque fois que l'un de nous rencontrait dans ses excursions individuelles un poisson de proie chassant au large, qu'on ne pouvait aborder qu'en .péchant avec deux gaules et des deux rives, et neuf fois sur dix le poisson était pris. Nous ferons remarquer que bien que les gaules fussent raccourcies, leur portée en élévation se trouvait encore asseï

grande pour permettre aux canote non munis de voiles de passer sous le corps principal de ligne, sans qu'il y eût obligation de le déboucler à son centre, ce qui n*est pas sans mérite dans les rivières fréquentées.

m* Division : les pêches flottantes.

!• Statioiuuiiref ligne flottante et revenante.

Avant 1851, les lois qui régissaient la pêche, couronnées par une foule d*arrétés préfectoraux sans aucune homogénéité, représentaient un tel chaos qu'entre TÉtat, les fermiers de pêche et les pécheurs il n'y avait pas lieu de définir exactement où com* mençait le droit des unsetoùfinlssaitcelnl des autres.

Ce n'est que vers cette époque que M. Moriceau, fabrlcantd'ustensîles de pêche, résolut, dansTlntérét de son commerce, de connaître ce que la loi entendait par ces mots (art. 5 du code fluvial) : a 11 est permis à tout individu de pécher à la ligne flottante tenue à la main, dans les eaux du domaine public, n Les prétentions des fermiers de pèche tendaient alors jusqu'à considérer toute adjonction de lest à la ligne comme pêche de fond, ce qui eut été une réelle infraction à la loi. Nous ne raconterons pas tous les

de plomb^ se fit faire un procès; qa*ayant perdu la cause qu'il soutenait devant le tribunal correctionnel, il fit appel devant la cour de Paris; que celle-ci se prononça en faveur du pécheur fabricant, par les dispositifs suivants, qui servent encore aujourd'hui de règle aux pêcheurs à la ligne :

a Considérant que, dans leur sens matériel, le» mots de ligne flottante indiquent une ligne que le mouvement seul de Teau rend mobile et fugitive, et qu'il faut que le pécheur ramène sans cesse à lui ; qu'un usage constant a consacré cette interprétation; qu'il n'est résulté de l'usage de I» ligne flottante, ainsi définie, aucune conséquence de nature à faire croire que l'intention du législateur a été de la prohiber, soit dans un intérêt d'ordre public, soit dans l'intérêt du fermier de la pêche lorsqu'elle serait garnie de quelques grains de plomb ajoutés au poids de l'hameçon, pour le maintenir perpendiculairement au liège, ou flotteur indicateur, à une profondeur déterminée; qu'il suffit» pour que la ligue ne cesse pas d'être flottante, qu'elle soit constamment soumise au mouvement du flot et du courant de l'eau, et, par conséquent, que l'appât ne repose pas au fond, et n'y reste pas immuable; que la loi exige seulement que le pêcheur tienne à la main la canne destinée à rejeter la ligne en amont toutes les fois que le courant la fait flotter en aval» à une trop grande distance ;

«Que décider qu'une ligne n'est flottante que lorsqu'elle ne flotte qu'à la superficie de l'eau, par le seul poids de l'hameçon, serait donner un sens res-

trictif aux expreasions de la loi, article 5, et rendre illusoire la permission de pécher à la ligne flot-, tante, etc., etc., etc., la prévention n* est pas établie et renvoie ledit Moriceau des fins de la prévention.» Les principes de la pèche flottante fixés, nous n^avons plus qu'à compléter nos renseignements par la description de son matériel et la manière de s*en servir.

Gaule.

Elle doit être solide, roide, longue, légère, portative, évidemment proportionnée en force au poids du poisson qu'on se propose de pêcher. C'est donc au pécheur à savoir s'il doit préférer la gaule légère ou la gaule de force.

Ligne.

Rien n'est supérieur à une ligne en soie torse de force moyenne, de couleur vert paie et vernie, ces dernières préparations ayant pour effet de la rendre moins voyante et imperméable.

Bas de ligne,

11 doit être composé de cinq crins de Florence, réunis bout à bout. La première partie, cordelée en deux ; la seconde, d'un crin fort; la troisième, d'un moyen ; les deux dernières, de chacune un crin résistant et rond.

Flotte.

Le liège qui sert à soutenir la ligne appartient

grosseur est bien proportionnée an poids du lest et de Tamorce.

Plombs.

Le poids du lest doit être réglé d'après la force de la flotte et selon la marche et la profondeur des eaux. En principe il est admis que deux grammes suffisent pour les eaux tranquilles et lentes; trois, pour les courants ; quatre et plus, pour les rapides. On considère les plombs comme bien placés, lorsqu'ils sont fixés sur le bas de ligne à des points difi*érents, sans que le dernier puisse s'approcher à plus de trente centimètres de Thameçon.

Hameçon.

Sa grandeur doit varier selon la force du poisson et la nature de Tappàt. Les irlandais non cintrés, montés par Tempilure d'un fil poissé, sont ordinairement préférés pour Famorçage des vers et des larves.

Amorcemeni.

Dans la pêche stationnaire, il est deux règles que le pêcheur ne doit jamais oublier : P amorcer la place, pour pécher dans Tinvite et le coup; 2*" couvrir complètement Thameçon. C'est à ce point que, lorsque nous péchons avec de petits insectes imperforables de part en part, lesquels ont une tendanceà

C'est ponr nous un fait acquis, qu'à science el rencontres égales, les succès du pécheur seront toujours proportionnels aux soins qu'il aura pris de bien amorcer, surtout s'il pêche dans des eaux lentes. Nous disons plus, c'est que, s'il nous était permis de graduer les causes de réussite par échelons, nous n'hésiterions pas à les classer ainsi : le scion de la gaule» par un ; la courbe de l'hameçon, par deux; le coup de relevage» par trois; la puissance visuelle, par quatre ; la bonne appréciation des lieux, par cinq; l'imperceptibilité de la ligne, par six; l'excellence du ferré, par sept; le bon choix de l'appât, par huit; l'amorcer, par neuf; le parfait ensemble, par dix.

Dans la pêche stationnaire» il n'y a pas obligation constante de soutenir la gaule à la main. Une petite fourche d'environ 50 centimètres de hauteur, implantée à la rive, peut tenir lieu de support. On voit par cette indépendance combien cette pèche est applicable aux personnes qui désirent associer un demi-repos au plaisir de prendre quelques poissons, et aux pêcheurs dont la passion s'est maintenue malgré leur âge sénile.

C'est ordinairement près d'un affluent, d'un pont, d'un aqueduc, dans une fosse, dans un angle, dans un remous, qu*il y a plus d'espoir de réussir. Toutefois, comme on n'a jamais plus de succès qu'en rasant le fond, un bon pêcheur n'oubliera jamais de sonder préalablement la profondeur des eaux, à la place où il doit pêcher, afin de régler la flotte d'après la distance obtenue.

L'ART DE PtCHKR. 279

L'art de bien faire peai se résumer en quelques mots : jeter la ligne en amont, a6n que la flotte passe devant le pécheur en descendant en aval ; suivre le liége du regard, en imprimant de mètre en mètre à la gaule un faible et lent mouvement d'élévation et de relâchement. Si tout ce qui constitue Texcitation a été bien fait, il sera infiniment rare que le poisson ne se laisse pas séduire, soit qu'il s'approche mollement de Tappàt, Todore, le suive, le lèche et Tengomme avec prudence ; soit qu*il s'élance hardi et glouton. Quelle que soit la manière dont le poisson attaque Tamorce, on considère comme essentiel de ne ferrer que lorsque le mordage est bien prononcé; il n'y a d'exceptions que pour les larves, le sang, les pàteSy les viandes, les cerises» où il est d'usage de ferrer au premier indice.

Le poisson piqué, il faut que, sans rudesse, l'animal sente le frein qui le contient ; sinon il reprend de la force, gagne le fond, s'engage dans les herbes, où il devient impossible de l'en faire sortir. Hâté, on le ramène près de la rive, et l'épuisette s'en empare* Toutefois, comme il arrive assez souvent qu'on pèche du haut d'un pont, d'un promontoire, d'une berge, d'un parapet, tout bon praticien doit savoir qu'on peut enlever un poisson d'un kilogramme et plus sans l'aide d'aucun instrument. Pour cela, il suffit, selon la nature du sol, de coucher ou d'implanter la gaule en terre, puis, saisissant la ligne, de la lever alternativement par écheIons,sans saccades,ni secousses., ni frottements, le plus petit attouchement du poisson contre un obstacle ayant pour efiet de ravi-

ver les forces de ranimai» d*oii un danger de le perdre d'autant plus grand que la portée de la ligne devient plus petite. La pêche stationnaire est regardée comme agréable par ceux qui outThabitude de la pratiquer. Elle est même plus productive qu'on ne peut le supposer, lorsqu'on pêche fréquemment dans une même rivière, où Ton finit, après maints essais, à savoir quels sont les lieux et les hei>res les plus favorables. Il semble, en efiet, que, dans cette pêche silencieuse, le poisson finit par s'accoutumer à la présence du pécheur et à la vue du danger; que d'approche en approche, d'hésitation en hésitation, il arrive à s'enhardir progressivement jusqu'à mordre ensuite avec pleine confiance.

Nous avons parlé assez du bon choix des appâts et de leur amorcement, pour n'avoir plus à y revenir. Nous ajouterons seulement que pour la truite, les pêcheurs patients finissent par remplir leur panier, en se servant de vers en février, de larves et de casets en mars, avril et mai ; de cloportes et de sauterelles en juin, juillet et août. Quant aux poissons d'été ou communs, rien n'est supérieur aux vers blancs et rouges, aux porte-bois, aux chevrettes, au sang, an fromage, etc.

Poissons mordants, n^^^^.,^ 4^-=., ■ î i- 1 2

L*ART DE PÊCHER. 28f

%• A mwAwwe ou it rôder» llyse ftottanie et courante.

Cette pêche tire son nom de ce que le pêcheur suit ordinairemenc le courant de Teau, en réglant son pas sur la vitesse de marche de la flotte , et parfois s'arrête quelques minutes pour sonder plus efficacement les endroits les plus réputés. On voit par ces obligations que cette pêche demande les qualités de la jeunesse : le pied sûr, pour circuler sans crainte sur les rives en pente; l'œil vif et pénétrant, parce qu'il convient, pour conserver le matériel en parfait état, d'inspecter, en marcfaalit et péchant, nonseulement la surface et la profondeur de l'eau, afin d'éviter les obstacles que la flotte et le bas de ligne peuvent rencontrer, mais encore d'interroger lés lieux d'alentour où le poisson a coutume de se tenir à Tafflût ou au gite. Cette pêche serait donc essentiellement mobile et de demi-fond, et plus spécialelement applicable aux poissons qui recherchent leur nourriture entre deux eaux.

Gaules. Rien de mieux que la gaule légère.

Lignes,

Aux lignes en crin , préférer celles en soie de Chine ou de Bengale, de grosseur moyenne^ plutôt

Bas de ligne.

Composé de cinq bouts de florence. Le premier doublé et cordé ; le second d'un crin fort ; les trois derniers, de crins ténus, blancs et ronds.

Flotte.

Préférer à la flotte-boncbon le cbalumeau-plume qui est plus sensible.

Lest.

Aux plombs ronds et fendus, substituer quelques petites lames en plomb laminé très-minces, contournées à trois points différents sur le bas de ligne.

Hameçons.

Les plus parfaits sont ceux qui portent la marque de Limerick ou Hemming. Nous estimons particulièrement ceux qui sont droits, longs, minces et à verges diminuantes, les hameçons ainsi constitués étant préférables pour obtenir la perforation des vers et des insectes.

On voit qu'il ressort de la légèreté du lest que la pêche à rôder ou à suivre est essentiellement serpentante et ondoyante, bien qu'on ait l'habitude de donner à Tétendue comprise entre la flotte et rbameçon une longueur égale à l'épaisseur moyenne de la couche liquide de la rivière que le pêcheur parcourt.

de Famorce, cette obligation s*impose bien plus an péchear à suivre, qui» aussi vigilant qu'il soit, ne saurait apercevoir tous les objets submergés qui encombrent les eaux. Il résulte donc de là que le soulèvement de la gaule est suscité par deux motifs aussi nécessaires Tun que Tautre : V éviter les obstacles en rencontre ; 2* agacer le poisson en simulant la frayeur de l'amorce. C'est donc au pêcheur à apprécier, suivant les circonstances et son but, l'ampleur de ses haussements et relAchements successifs.

Dans la pêche stationnaire, l'amorce rasant le fond s'adresse plus spécialement aux poissons qui recherchent leur pAture sur le limon ou sur le gravier; aux gros, aux couplés, à ceux qui vivent habituellement de vers, de chevrettes, de casets, de pAtes, de viandes, de sang. C'est absolument le contraire dans la pêche à suivre ; elle s'adresse principalement aux moyens, à ceux qui circulent ou se tiennent sous les herbes flottantes, et notamment à ceux qui vivent de larves aquatiques et moncheronnent.

L'époque la plus avantageuse pour pêcher la truite à suivre est incontestablement celle de mars au 15 juin, parce que, durant cette périodeqoasi trimestrielle, les larves de l'éphémère, de la frigane striée, du porte-bois sont abondantes et assez fortes pour supporter un bon amorcement. Plus tard, on. peut se rejeter sur les corps des mouches, sur les taons, les vers de farine, les cloportes, les sauterelles, les hannetons, pourvu qu'on ait le soin d'enlever à ces derniers les élytres, les ailes et l'étuis écailleux qui le^

recouvrent. On peut donc pécher à rôder jusqu'à fin septembre. Nous devons toutefois prémunir le pécheur contre des espérances trop souvent déçues. Plus s'avancent les grandes chaleurs, plus les larves deviennent rares, plus les larges bandes de plantes aquatiques s'étendent surles eaux ; moins celte pèche est facile et productive. Quoi qu'il en soit de cette diminution graduelle au fur et à mesure que s'avancent juillet et août, aucune autre pèche ne peut lui être comparée au printemps, en se servant d'un hameçon numéro 2, garni de trois larves de l'éphémère percées de part en part, à la condition que ces insectes restent vivants et remuants. Il nous est arrivé bien souvent, en péchant le matin de six heures à onze, ou le soir de quatre à huit, alors que toute autre pèche était sans effet, de prendre vingt truites, et de rencontrer des routiers plus habiles et mieux doués que nous qui arrivaient au chiffre de trente. Il est vrai que parmi ces praticiens de métier et de chaque jour, il en est qui sont dotés de qualités si exceptionnelles que parfois elles nous étonnaient. Voulant convaincre nos lecteurs à ce sujet, nous cite* rons les deux faits suivants, que nous retrouvons inscrits sur notre mémento de voyage. Dans une excursion faite en compagnie de quelques habiles pécheurs, un vieux routier placé derrière nous, surnommé, à cause de ses dévastations Quotidiennes. la

répondJMI, vient de ce qne je prends à vue les pois-^ sons qui sont invisibles pour vous, v Comme nous manifestions nos doutes, il s'offrit de confirmer ses dires par des preuves, ce que nous acceptâmes. Premier fait. Une truite reposait dans un angle à Topposé de la rive où nous péchions. Chacun de nous avait passé de fil, sans la remarquer. Quand vint le tour du routier, ilTaperçut, et il appela sur elle notre attention en nous IMudiquant du doigt. C*est en vain que nos regards se dirigèrent sur la place désignée, aucun de nous ne put Tapercevoir, à cause de Téloignement et de la* profondeur où le poisson se tenait. «Eh bien! nous dit-il, pour vous témoigner de ma sincérité, je vais essayer de la pécher. V Levant la gaule, Tappât fut lancé habilement à deux mètres plus en amont que Tendroit où le poisson se tenait au gite. Le choc de Tamorce tombante éveilla la truite, qui, voyant Tappât, s*élança rapide pour le prendre. Mais à peine avions* nous vu son sillon d^approche qu'elle était déjà sur te gazon. '

Deuxième fait. Une truite se tenait à environ 1",50 de profondeur, vers Taxe de la rivière. Nous étions cinq pêcheurs, dont quatre avaient passé sans la voir, les eaux étant légèrement ridées parle vent ; quand vint le tour du routier, il Taperçut, et sa main nous fit signe de se rapprocher de lui avec prudence. Arrivés à portée, il nous l'indiqua, sans qu'encore une fois aucun de nous pût la distinguer, u Eh bien! dit-il, de même que la première, je vais la pécher. Mais comme celle-ci est aux aguets, à trois quarts de

286 LA PÊCHE RAISONKËE.

fond, qu'il est impossible qu^elle ne soit pas ea défiance contre le danger que lui présagent vos allées et venues, sa pêche sera plus difficile. Veuillez néanmoins suivre ma flolte du regard. »

L'appât fut lancé au moins quatre mètres en avant de la place désignée. Nous vîmes Tamorce s'enfoncer mollement dans les eaux, puis rien. C'est alors que le routier dit : a La truite a entendu le choc de la flotte. Elle aperçoit l'amorce descendre et regarde, inquiète. Sa convoitise se traduit par l'agitation de plus en plus accélérée de ses nageoires. Cependant elle ne bouge pas, l'amorce continue à onduler, en suivant son cours. Elle passe près du poisson sans le décider à la happer. Donc le coup est manqué, à moins pourtant que, par la pratique de l'excitation en recul, je parvienne àla séduire. » A peine le coup de relevage était-il donné, que le routier reprit : a Je crois que le moyen a réussi. Est-ce qu'aucun de vous ne voit la truite se mouvoir, suivre Tamorce, l'odorer et la lécher?» En effet, sans distinguer encore le poisson, nous pouvions voir le chalumeau-plume s'animer par degrés, lorsque soudain nous vîmes la truite à la surface, en même temps que nous entendions le routier s'écrier, avec une satisfaction pleine d'orgeuil : aC'est fini ! » L'animal en effet était enlevé et rebondissait à ses pieds.

Devant l'évidence de ces deux démonstrations, il nous fallutbien admettre qu'il est des pécheurs qui sont doués de facultés réellement exceptionnelles. Lors donc que les routiers offrent de céder pour un faible

pourboire un secret ou une recette merveilleuse, ils savent bien quMIs exploitent les naïfs, et ne se créent pas de rivaux sérieux dans les eaux qu'ils ont coutume de fréquenter, parce qu'ils n'ignorent pas que les moyens qu'ils indiquent ne sont productifs qu'entre leurs mains.

Dans la pêche mobile ou à suivre, on réussit généralement mieux dans les moyennes et petites rivières que dans les grandes. Cela se conçoit facilement : à l'avantage de pouvoir pêcher au centre des eaux s'ajoute la possibilité de sonder les rives. Il y a d'ailleurs d'autres causes non moins sérieuses de réussite. C'est d'abord que la masse liquide étant moins considérable, les rencontres sont plus nombreuses. C'est ensuite que les eaux des petites rivières étant ordinairement plus pures, plus limpides, leur lit plus sablonneux et graveleux, leurs rives plus boisées et plus berbéeSy leur cours plus obstrué d'obstacles, ces rivières sont par excellence les lieux d'éclosion des larves, et par suite les endroits préférés des poissons qui vivent d'insectes aquatiques.

On voit par tout ce que nous venons de dire aussi brièvement que possible, pour rester complet, combien il est facile de passer de la pêche stationnaire à la pêche à suivre, quand on possède des bas de ligne de rechange et des appâts divers. Lors donc qu'on a la liberté de choisir entre l'une et Tautre, il convient de n'être guidé dans ses préférences que par un raisonnement juste sur l'état des lieux, des eaux et du temps. C'est ainsi qu'en général on fera bien d'opter pour la pèche stationnaire, pour pécher

aa milieu du jour dans les couverts, les remous, les profondeurs , les tournants et les fosses à moulin ; tandis qu*on fera mieux de pécher à suivre, pendant les heures matinales et celles du couchant, au centre des rivières, dans les courants, près des chutes, dans les angles, parce que, dans ces lieux, les nourritures y passant plus abondantes, dans un même temps donné, ces endroits sont les places préférées des poissons qui ont de réels besoins.

Poissons mordants.

Tous ceux qui vivent d'insectes, et plus particulièrement la truite, Tombre, le saumoneau, la vandoise, le chevenne.

Pèche autorisée.

On peut également pêcher à suivre le barbeau, avec le fromage, la chevrette et la cerise ; mais à raison de la grosseur de ce poisson, on doit alors employer une ligne plus forte.

S* Am fir«ifai9 ttgae flottente et re^eBamte.

Une erreur généralement accréditée est celle d'appeler la pêche au fretin, ligne flottante et mordante, pèche au petit coup. Que le coup soit petit, moyen ou grand, il n'y a pas de pêche de ce nom, dès que la ligne est pourvue de flotte, ce qui a lieu

Essayons de nous placer au point de vue des

L'ABT DK FÂCHER. 389

auteurs de cette confusion regrettable. Nous voyons bien qu'en s'exprimant ainsi, ils le font par allusion à ramorcenient préalable de la place, qui s'appelle préparer son coup. Mais ce fait, qui s'applique à toutes les pêches stationnaires, n*est pas suffisant à nos yeux pour intervertir le rôle réel de la pêche au frelin, qui est absolument différent.

. Une [autre erreur de langage et de fait est celle où les auteurs, prenant en considération qu'on ne pêche pas absoinment Tablette comme le goujon, ont Je soin de diviser la pécbe au fretin, ligne flottante, en plusieurs catégories. De sorte qu'ils arrivent à conseiller l'adoption d'autant de cannes, de lignes, de bas de ligne, qu'il /a d'espèces de petits poissons. Quel abus I quelle exagération!... A l'exception de la pécbe à la gauleite, ligne ferrante, qui a sa raison d'être dans quelques grandes villes, où les places les plus réputées scint envahies par un grand nombre de pêcheurs, il n'y a pas de motifs assez sérieux pour diviser ce qui peut rester un, à la condition de signaler les petites modifications qui s'y rattachent. . ; *

Il en. est d'autres, an contraire, qui, par un esprit de simplification poussé trop loin, ne voient pas de distinction eiitre la pêcbe an fretin, ligne flottante, et celle à fouettée, qui est de tact et de coup, parce que, disent-ils, on s'adresse dans l'une comme dans L'autre à la blanchaille, à tous les petits poissons dont la longueur ne dépasse pas quinze centimètres. U résulterait donc de ces appréciations que, si nous sommes les défenseurs de la simplification lorsque

S90 LA PÉ€HE RAISOWNiE.

la manière de pécher repose sar le même prindpe, nous sommes logiquement poar la division des pêches qui n'ont d'autres liens que les espèces de poissons auxquels elles s'adressent.

Gaule au fretin.

En parlant de la gaule légère, nous avons dit combien nous étions enclin à ne faire usage que de gaules alliant la longueur à la légèreté; /|uenos pré» férences étaient acquises à celles muuies d'an moulinet, plutôt qu'aux cannes aux parties rentrantes qui excluent ce petit appareil si commode. On comprendra cette prédilection de notre part, touriste et pécheur, subordonné par nos goûts et plaisirs à des excursions lointaines qui nous obligent à n'admettre que les instruments susceptibles de s'appliquer, en quelque sorte, à toutes les espèces de poissons que le hasard nous fait rencontrer. Tontefois, cela ne prouve pas que, si, à l'exemple des pécheurs parisiens, notre position commerciale ou industrielle ne nous offrait que quelques heures de loisir le dimanche, la canne en roseau si portative n'aurait pas obtenu notre préférence pour pécher le menu. Donc, gaule ou canne, nous nous inclinons ! Mais c'est à la condition que ce principal engin de pèche possède au moins quatre mètres de longuear et soit le plus léger possible.

Lignes et bas de ligne.

Les lignes destinées à pêcher le fretin doivent être en soie de Chine, couleur d^eau, extrafines

L*ART DB PÉGHBR. 291

anglaises ; ce qui veut dire que les plus ténues doi« vent être préférées» d'où leur titre de mordantes. Celles dont nous nous servons sont terminées par un bas de ligne composé de trois crins de bombyx délicats, auxquels se relie un crin de cheval entier choisi parmi les plus forts.

Chalumeau.

Une simple penne de plume , dépouillée de ses barbes, maintenue à la ligne par deux petits collierstuyaux, suffit.

Plomhs,

Rien de mieux que deux petites lames en plomb laminé, étroites et minces, contournées par spires, à deux points différents du bas de ligne.

Hameçons.

Contrairement à toutes les pèches, les hameçons à palette ont ici nos préférences. Cette faveur est motivée en ce qu'ils sont ordinairement plus courts^ et qu'en cas de brisement et de changement, il suffit d'un nœud d'empilé fait avec le crin terminal pour en fixer un autre.

Avec un matériel ainsi composé, on peut pêcher de près et au large tous les poissons menus du deoii^

29S LA PÊCHS RAISONKËE.

qui sont réputés dû fond, il n^y a qu'à ajouter un peu plus de lest au bas de ligne.

Les appâts les plus favorables pour pécher le fretin sont les vers rouges, les vers de vase, les asticots, les larves, les chevrettes dépouillées de leurs écailles, le sang, le fromage, les mouchés noires et bleues, le blanc et le jaune d'œuf, les boulettes de mie de pain miellée.

En général, plus petits sont les poissons, plus ils sont agiles et prompts à attaquer Tamorce et à fuir dès qu*ils sentent le fer. 11 est donc indispensable de ferrer au premier indice de la flotte.

Il résulterait donc que pour pécher la blanchaille, ligne flottante et revenante, un matériel unique suffit. Nous n'avons jamais possédé qu'une seule ligne pour pécher Tablette et le goujon, et jamais nous n'avons eu le dépit de constater que notre armement était inférieur à celui de nos rivaux. Le point essentiel est de connaître les lieux d'agglomération , les heures où le poisson mord ; de pouvoir lancer l'amorce au milieu du groupe. Avoir ces connaissances et cette habileté , c'est le prendre ! Cependant, comme l'ablette et \e goujon jouent le plus grand rôle dans la pèche au fretin, nous considérons comme utile, au point de vue pratique, de démontrer en quoi leurs pèches diffèrent.

Parlant de l'ablette, le lecteur peut se rappeler que nous avons dit qu*elle aimait les eaux claires et courantes ; qu'elle avait une préférence bien marquée pour se tenir près des affluents, des ponts, des vannes, des aqueducs, des égouts, des bateaux.

à rextréme des remons, au quart de la coacba liquide, par les temps chauds ; de demi^fond par ceoz tempérés ; ras de fond par les jours froids ; vers Taxe du fleuve par les eaux de reflux; pour se rapprocher de la rive lorsque, par suite de pluies abondantes, leur étiage s'élevant , les eaux devenaient louches et rapides. Nous avons dit encore que ces petits animaux aimaient à vivre en groupe» notamment près des lieux où les nourritures pas* saient abondantes, pourvu que ces poissons n'eussent que peu d*eflbrts à faire pour s*en emparer; qu'une fois leurs parages choisis, les ablettes n'abandonnaient que difficilement les places où elles s'étaient cantonnées. Lors donc qu'un pécheur rencontre une bande d'ablettes, il est rare que ses premiers coups de ligne ne soient pas heureux. Mais bientôt, soit que la vue du pécheur les efiraye ; soit que le choc de la flotte et le retrait de la ligne par mouvements saccadés les importunent; soit encore, ce qui est plus probable, que ces petits poissons aient conscience des vides faits dansleurs rangs, les ablettes reculent. Mais comme, au plus souvent, lorsqu'il le peut, le pêcheur s'avance d'autant , la tête de la colonne se masse, s'arrête, jusqu'à ce que, fatiguée par cette attaque persistante, les chefs du groupe se décident à s'éloigner en entraînant leurs pareils, pour revenir bientôt se reformer en bande au même endroit, après l'oubli des dangers passés. Or^ ce serait donc à tort, suivant pops, de poursuivre les ablettes à outrance, de s'aventurer sur les liautSrfonds en se mouillant jusqu'à mi-jambe. Mieux vaut attendre quelquai

294 LA PÈCHE RAISONNBB.

minutes que le groupe se reforme. Parmi le grand nombre de pêcheurs qui recherchent Tablette, il en est quelques-uns qui ajoutent un jeu d'amorces variées à leur bas de ligne, en ayant soin de mettre un chalumeau tant soit peu plus fort. Dans ce cas, les hameçons doivent porter les numéros 18, 16, 14 et 12, de manière à amorcer le premier de vers de vase ; le second, d*un ou deux asticots ; le troisième, de fromage ; le quatrième, de sang ou d*nn ver de terreau.

Quant aux goujons, très-abondants dans quelques fleuves et rivières au fond sablonneux , et très-rares dans d'autres, nous avons dit à leur historique combien ils sont moins voyageurs que les ablettes, bien qu'ainsi qu'elles ils aiment à vivre en bande. Nous ajoutons que nous n'avons jamais mieux réussi qu'en amorçant avec des vers de terreau ou de vase, en péchant le long des rives, à l'encontre des murs, près des ponts, des vannes, en tous lieux où s'accumulent les graviers et les nouvelles couches de sable, à la condition qu'il existe au moins cinquante centimètres d'eau ; que, poisson essentiellement de fond, le goujon aime à se réfugier derrière les pierres et les cailloux, prêt à s'élancer sur les nourritures qui passent à sa portée, sauf à revenir aussitôt à son affût dès qu'il est parvenu à la saisir; c'est donc au pécheur à tenir compte de ces diverses observations. Il est toutefois une autre manière de pécher le goujon, lequel consiste â pratiquer le pilonsnage. On appelle ainsi l'action de remuer le sable avec un bàtcm ou un engin quelconque , de façon à

dégager les animalculesqa'il contient ordinairement, et à pécher dans ce sillon d*eau trouble, qui a Teffi* cacité d'attirer à lui les goujons lointains.

Quoi qu'il en soit de ces divers procédés de prendre Tablette ou le goujon, les époques réputées les plus favorables sont incontestablement la dernière quinzaine de juin et les mois de septembre et d'octobre. Le mois de juin, parce qu'il correspond à la réouverture des poissons d'été, et ceux de l'arrièresaison, en ce qu'ils sont plus tempérés.

Nota. — On peut également pêcher, ainsi qu'à la ligne flottante, l'ablette à la surface, en se servant de mouches naturelles noires et bleues, à la condition d* enlever le plomb dont le bas de ligne est chargé. Mais alors cette pêcbe déroge à ce point de celle dont nous venons d'entretenir le lecteur, qu'elle semble transformée en pêcbe de jet.

Pêches autorisées.

4« Al la gaiilette, ligne flottante et ferrante.

Bien qu'à notre avis il soit préférable de pécher le fretin avec une gaule longue, il y a des lieux si fréquentés par les pêcheurs, des places si resserrées, qu'il faut absolument, pour y trouver accès, remplacer la gaule par une gaulette. Tels sont sur les quais de Paris, par un beau jour de fin juin, les berges, les battoirs, les ponts, les passerelles, les alentours des bateaux, les coudes, les remous, qui sont à juste

296 LA PÊCHE EAiSONNis.

fretin, divisable en trois pièces de 1 mètre 25 cen» timètres, comme la gaule légère, il n'y a pas obligation de recourir à an autre instrument. Il suffit de retrancher le plus gros bout pour posséder une petite canne d*environ de 2 mètres 50 centimètres de longueur, ce qui est suffisant. Mais comme, dans ces conditions d'armement, le pêcheur ne peut se servir que d'une ligne relativement courte, il est essentiel que la flotte ne soit pas fixée au delà de 1 mètre 25 centimètres du sommet du scion, afin qu'il reste encore un bas de ligue assez long, pour être à même de pêcher à une certaine portée et arriver à trois quarts de fond.

Quant à la constitution de la ligne» au lest qu'elle porte, à l'hameçon qui la termine, tout ce qui sert à la gauleprécédentepouvantêtre utilisé, nous n'avons paji à nous en préoccuper. Reste la manière de pécher» qu'il est important de connaître, afin qu'on ne soit pas taxé de novice malencontreux et gênant. Que les pêcheurs soient placés en ligne et de front à la rive, ou que, montés en barque, ils se pressent et se coudoient, une convention tacite et d'usage existe : c'est qu'il appartient au premier pécheur de droite de lancer sa ligne' en amont pour la suivre du bras et de la gaule, jusqu'à ce que la ligne arrive à son extrême en aval, c'est-à-dire en passant et péchant

L'ART DK PÉCHER. 907

accompli avec ordre, sans confaaion et d'après les principes de Tart, lorsque toutes les gaulettes se relèvent successivement» en ferrant à faux on à vrai, pour s'abaisser alternativement derechef, de droite à gauche 9 sans qu'aucune ligne se superpose ou s*emmèle» toutes se succédant dans leur parcours avec des différences d*éIoignement peu sensibles.

Un poisson est-il pris, le pécheur heureux doit s'empresser de relever la ligne pour ne pas arrêter le jeu des voisins. Le poisson mis dans le filet et rhamecon réamorcé, le pêcheur est tenu d'attendre le coup de relevage de ses compagnons, pour reprendre son tour de jet, ce qu'il fait habituellement en profitant de ce répit pour amorcer la place par une pincée d'asticots jetés en amont.

On voit que cette pêche est basée sur Tégalité, la fraternité et la communauté d'action et des eaux, et néanmoins, il nous reste encore à savoir si ces vertus s'épanchent parfois en paroles affectueuses. Tant les pécheurs au menu qui fréquentent les qnais, qu'on ne doit pas confondre avec ceux qui ont le penchant des excursions, sont sérieux et silencieux.

Pèche autorisée.

IV* Division : les pèches de coup et de tact.

i* Hé eonp et 4e teet, ligne onduteiite.

On appelle ainsi la pêche où la ligne dépourvue de flotte s'enfcmce en serpentant dans les eauxi

89S LA PÉCHB RAISONNÉE.

entraînée par le poids dn leftt dont elle est chargée et Taction du courant. Non moins agréable qae la pèche à suivre, c*est surtout de celle qui nous sert de point de départ qu'on peut dire avec vérité qu'elle est une charmante promenade au bord de Teau, le pécheur ne s'arrétant, çà et là, que quelques minutes à^peine, pour sonder les meilleurs endroits. Tels sont les tournants, les angles, les remous, les crônes, les abreuvoirs, les alentours des usines, les chutes, les affluents, les couverts, le dessous des herbes, des branchages et des racines submergées.

Si on l'appelle de coup et de tact, c'est que ces deux mots ont besoin d'être unis l'un à l'autre pour bien exprimer ses quatre actions principales qui sont : le coup de relevage, le coup de relâchement» le coup de contre-échappement et le coup de ferrement, sans lesquels cette pêche ne serait presque rien.

Nous ne définirons pas les deux premiers, qui sont les moyens de séduction par excellence pour vaincre l'inertie du poisson qui se refuse à avancer sur l'amorce qu'on lui présente, ni même le troisième^ dont le but est d'éviter l'accrocbement derhameçon aux obstacles qu'il peut rencontrer , l'action et. les efiets de ces diverses tactiques étant, connus du lecteur.

Nous dirons seulement un mot du coup de ferrement par le tact, qui est en quelque sorte spécial i cette pèche, en faisant ressortir qu'ici, la commotion ressentie par la main, à Tinstant du mordage, étant le seul indice qui dénote que le poisson prend

Fappât, il y a obligation de ferrer vivement à toute impression transmise par }a gaule, sensation si dif^ fiefle à reconnaître pour ne pas la confondre avec délie qui provient de rattachement du bas de ligne contre les herbes et les obstacles de tonte nature^ qu'elle demande rexpérience des pécheurs les pins habiles, et toute la vivacité de la jeunesse pour ferrer en temps désirable.

( On peut pécher de coup et de tact, ligne ondulante et plongeante presque tous les poissons qu! mordent à la ligne flottante e^ revenante » quoi* quVHe soit plutôt applicable aux poissons qui vivent d'insectes et à ceux qui, comme la truite, l'ombre et le saumoneau, sont : d'une telle circonspection iquMls s'enfuient, le plus souvent^ au bruit de la flotte iombante.

Avec la pèche de tact dépourvue de flotte, nulle choe à la surface de Teau. Rien de voyant» qoe Fombrédu pêeheur et de |a gaule, lorsqu'on pêche soleil arrière. On peut donc dire d'elle qu'elle ; est la prudence faite matérielle, l'art de faire arrivé à sa dei«tève perfection ; nous allons essayer* de le démontrer.

'I>'abbrd nné gaule longue et légère, munie d'un inoulîfpet' simple, chargé d'une ligpe couleur venft 'eau^et'd'nn bas de ligne en crin de Florence die même nuancé, long de 1 mètre 50 centimètres, cfe qui permet de pécher à de longues distances, en«p lenant éloigné de la rivé. Secondement, pour le$t»

300 LA PÊCHB RAISOViriB.

ment, un hameçon à aigaille, on à double œillet, bien amorcé et complètement recouvert. Que si Ton ajoute à ce matériel, soit des larves, soit des mou* cbes, soit dès insectes pour amorcer, qui passent pour les mets les plus goûtés des salmones, pendant toute la période de la bdle saison, on sera convaincu que tout est combiné dans cette pêche pour réussir.

Sans doute, on peut pécher de même le chevenne» le gardon, la carpe, la brème, le barbeau et Tablette, en remplaçant les armorces ci-dessus par des vers rouges et blancs, les dievrettes, les cerises,' le fromage; car qui peut plus}[peut moins. Mais cette latitude ne change rien à la principale destination de cette pèche, qui est d*ètre mise en usage par les heures les plus ingrates et pour les poissons les plus difScultueux, et notamment alors que les eaux sont d*une telle limpidité, qu'ainsi qu'un miroir elles reflètent tous les objets qui les surplombent.

Pèche autorisée.

•• A ffovetter, llgMe enmimmtm et wr J wia »

Il existe dans la définition de la pèche à fouetter une confusion que les auteurs les plus compétents n'ont pas fait cesser, celle de l'intervertir ou de l'assimiler à la pèche an fretin, ligne flottante, ou à la gaulette. Il est vrai que dans la pèche à fouetter, de même que dans ces dernières , le pécheur ne

«euvre sont fti différents qu*ils nous obligent k faire montre de savoir et de redressement.

Dans lapécbe ordinaire au fretin ou à la gaulette, la ligne est toujours munie d*une flotte. Datis la pèche à fouetter, au contraire » qui pourrait tout aussi bien s'appeler au petit coup, la ligne ne porte ni chalumeau ni plomb, c'est le poids d'un bas de ligne» de Thameçon, de Tamorce, tout léger qu'il soit, qui l'aide à descendre. Elle est donc essentiellement ondulante» coulante et de tact.

Si on l'appelle fouetter^ qu'on le remarque bien» ce n'est pas précisément parce que» dans cette pécbe» on a coutume d'imprimer à la ligne quelques légères saccades» en la remontant par degrés» qu'on nomme coups d'agacements, mais surtout pour mieux faire comprendre qu'à raison de la légèreté du matériel et de la faiblesse des petits poissons qu'on pèche» de la délicatesse d'où l'avertissement vient» il y a lieu de ne pas trop compter sur la répercussion de Tattaque à la main, ce qui oblige à recourir à un ferrement presque continu» comme celui qui résulte» dès que la ligne est parvenue à trois quarts de fond dans les eaux» de petits coups de fouet» opérés en relevant la ligne ; petits coups destinés à piquer le poisson au mordage. (dors même que la main n*au^ rait ressenti aucune commotion.

Dans la pèche à fouetter» qndques pécheurs onl l'habitude d'ajouter un jeu de ramification au bas de ligne. Ce 'procédé» qui perÉiet parfois de prendre deux ou trois poissons à la fois» est excellent» ponrvu que le péehenr arrêté le jeu pour réamorcer»

302 LA PÊCHB RAISOlïNÉE.

aussitôt quMl suppose une amorce meurtrie ou un poisson pris.

r Par un beau jour d*été, il faut voir combien sont fiombrenx» aux environs de Paris» les pécheurs à fouetter qui bordent les rives de la Seine, depuis lé pont Marly jusqu'à Corbeil , ou dans la Marne jusqu'à Joinville-le-Ponl. Il en est qui sont assez intré* pides pour se mettre à IVau jusqu'à la ceinture, afin de gagner un bant-fond qui les rapproche de Taxe de la rivière, où se réfugie le fretin traqué et pour* suivi. Il en est d'autres qui pèchent d'une main et ne cessent de jeter de l'autre quelques vers en amont du courant, de façon à pécher constamment dans le sillon de nourriture qui attirée lui les poissons lointains. Il en est d'autres encore, qui montés en barque, pèchent des deux mains, en abaissant alternativeipent chaque vergeon, tout en imprimant à leur canot un mouvement en avani, au fur et à mesure qub les poissonsreculent. Qu'importe la manière ! ... H suf* fit que la pèche à fouetter spit mouvementée, qu^elle rapporte un peu, pour qu'elle appelle à elle la jeunesse ardente et joyeuse qui a soif d'amusements et ie vil légiatdFe/ Jeune, nous avons participé bien souvent à ces plaisirs, considérés comme frivoles par les pécheurs aux salmones. Il nous souvient de ce petit bleu qui nous réconfortait dans la défaite et iUnis donnait i'eqtrain dans le succès. Mais, héfast

pouvions lire à chaque hôtellerie, dans le verdoyant mois de |uId, ces mots toujours peints à neuf :

: Matelote et fnturel ! !

Pêche autorisée.

. S« A ronlery* ligne eonlante et rasante*

Cette pèche ne diS%re de celle à fouetter que parce qn*etie lui succède , en péchant ras de fond, les gros poissons attirés par Tabondance de nourri^ turesqui ont été jetées pincée par pincée en péchant le fretin $*adressant cette fois à des poissons vigoureux, îl est indispensable de changer le bas de ligne, en leur Substituant un autre plus résistant , chargé cette fois d^un peu de plomb, et muni d'un hameçon pins fort.

De même que dans la pèche an coup à fouetter» le relevage s'effectue en haussant la ligne graduel** lement, par petits coups ascendants, d'environ vih^t centimètres. Toutefois, on ne doit pas oublier ici que cette opération ne doit avoir lieu qu'alors que V amorce a touché le fond, d'où son nîom de rasante.

Les amorces lès plus réputées sont lès vers rouges, les asticots, les porte-bois, le fromage, etc.

Pansons mordants :

804 LA PÉCHR RAISONNiE.

4« A (MNitenir * la «aule, baUe posante, ligne fonlUante*

Cette pèche, qui est également de tact, a principalement pour but de prendre les gros et les moyens poissons qui se tiennent sur le fond des eaux agitées, dans les rapides et les profondeurs des chutes.

S*adressant cette fois aux poissons les plus vigonreux, aux gros chevennes, aux barbeaux, aux fortes truites, aux saumons, aux anguilles» son matériel doit être puissant et résistant.

Rien de mieux, dans ce cas, que la gaule de force à moulinet, garnie d*une ligne en cordbpnet pure soie, à laquelle se rattache un bas de ligne en crins de Florence, tressés en trois à son commencement, en deux à son milieu, d*un crin fort à sa fin.

Ce qui la distingue essentiellement de la pêche à rouler, c*est que le plomb qui sert à lester Textréme de la ligne est remplacé ici par une balle ovoïde percée d'un trou au centre, qui sert de canal et de glissière à la ligne. C*est encore que le pécheur n'étant pas tenu de relever incessamment la gaule par mouvements ascendants et saccadés afin d*ex<* citer le poisson, le ferrement ne s'effectue que lorsque Fattaque se répercute avec force de Tamorce à la main. On considère que la plombée répond efficacement à sa destination directrice , lorsque après avoir été lancée dans Teau au plus loin, elle descend sur le fond et s'arrête, sans faire obstacle au glisse* ment et prolongement de la ligne ; lorsque enfin le bas de ligne peut fouiller sinueusement les pierres

et les roches qai servent de brisants aux flots et d*abris aux poissons:

Dans les courants ordinaires, une plombée de six millimètres de diamètre sufGt pour obtenir Timmobilisation de la balle; dans les rapides impétueux, il nous est arrivé d'augmenter son volume jusqu'à quinze.

Les lignes les mieux montées sont celles où Fextréme se réunit au bas de ligne par un émerillon tournant à boucle. C'est alors ce petit appareil qui, au lancé, empêche la balle de s'avancer trop près de l'hameçon. Quelques pécheurs ont rhabitude d'ajouter au bas de ligne un jeu d'amorces, composé d'une ou deux ramifications. Ces appendices ne sont utiles que lorsque le gros est rare; appliqués à l'anguille, ils sont plus gênants que profitables. Les appâts préférés par les chevennes et les barbeaux sont les gros vers, le fromage de Gruyère, les viandes, les fèves cuites. Pour la truite, l'anguille et le saumon, les vers, les limaces, les cuisses de grenouilles, les chabots, etc.

Quoique en réalité cette pèche soit de main, que l'appât ne reste pas immobile sur le fond, alors qu'on pêche dans des eaux impétueuses, elle est généralement assimilée par les gardes des fermiers de pêche aux lignes de fond , par cela même interdite dans toutes les eaux où il y a eu adjudication publique ou concessions par licences.

d'un rergeon ûe^ïhle en jonc on en baleine, emmanché sur une poignée en liège. Certes* encore ki, une aussi faible modification ne suffirait pas pour en faire une pécbe particulière. Une annotation signalant sa distinction et son interversion eût été comprise. Nonobstant cette observation, un avantage subsiste dans la pratique. C'est qu'étant destinée à pécher principalement» soit du haut d'un pont, d'nne passerelle, d'une écluse, d'un quai ou d'un parapet, le peu de longueur de l'arme ne fait aucunement obstacle à la circulation des piétons et des voitures. JVous pourrions ajouter qu'il en est de même pour les émules du pêcheur, lorsque quelques amis se réunissent pour pécher, montés sur une même barque. Toutefois, il nous paraît que ce n'est point là son principal mérite. Sa véritable raison d'être consisterait surtout en ce que, par suite du peu de longueur du vergeon et de sa qualité de ressort» la main du pêcheur serait plus prompte à percevoir les commotions transmises par la ligne, alors qne le poisson attaque Tamorce.

Les lieux préférés pour pécher an vergeon, ligne fouillante, sont, nous l'avons dit, les endroits les plus élevés, et notamment ceux d'où l'on peut dominer l'axe de la rivière, parce que, le courant central de Teau étant généralement plus rapide que ceux qui existent sur les côtés latéraux , l'action du prolongement de la ligne s'opère mieux ; nous allons le démontrer pratiquement.

Cuit, on lance la balle an pins loin, en ayant soin de ne faire ancone opposition qui puisse arrêter la projection. Si cette opération a été bien exécutée, la plombée doit aller s'asseoir à une certaine distance sur le lit des eaux. Mais comme alors l'action du courant agit par frottement sur la ligne, celle-ci glisse dans le canal de la balle, d'autant plus librement que la percée de la plombée eit plus grande et le cours de Teau plus rapide. C'est en procédant de cette manière qu'on arrive, ainsi que nous l'avons dit, à développer le prolongement et l'aclion de ligne asses puissamment, pour qu'elle soit douée de mouvements onduleux propres à fouiller les angles et les Interstices des rochers et des pierres. Toutefois, comme, à raison des obstacles où l'amorce est appelée à travailler, Thameçon se trouve exposé à s'accrocher et a s'y immobiliser, on considère comme nécessaire d'imprimer de deux minutes en deux minutes an vergeon une petite secousse propre à dégager l'appât ou à l'activer.

Que dans ces conditions une attaque bien sentie ait lieu, il n'y a plus qu'à ferrer. Mais comme, à raison de la longueur de la ligne, la transmission du mordaige est assez lente à se transmettre au pêcheur, nous ne saurions trop recommander que la main opère par traction vive et prolongée. Cette pèche est assez productive le matin et au couchant.

Poissons mordants.

308 LA PÊGHS RAISONNÊE.

cessions par adjudication oa licences ; tolérée on permise dans les autres.

•» il. sonCenir dans les pelotes.

Cest également à Taide d^un vergeon emmanché dans un morceau de bois ou de liège, qu'on pêche à soutenir dans les pelotes. Ce . qui la distingue essentiellement des deux précédentes, son nom Tindique, c'est que les matières qui servent à constituer les pelotes, ou autrement dit l'amorce, lui tiennent lieu de lest et d'assise.

Le temps étant toujours précieux , même quand il s'agit de plaisirs, il est bon de préparer les pelotes à l'avance. La manière de les faire consiste à se procurer une certaine quantité d'argile, que l'on pétrit avec un mélange de mie de pain, de drèche, de chènevis et même de crottin de cheval, jusqu'à ce que le composé soit rendu malléable. Cette opération faite, on divise la pâte en deux parties. Avec la première on façonne les pelotes destinées à amorcer la place» en ayant soin d'ajouter au mélange quelques vers rouges et blancs, et Ton jette le tout au lieu où l'on doit pêcher deux ou trois heures à l'avance. Voyons alors ce qui se passe sons l'influence désorganisatrice de l'action du courant. Les pelotes ne tardent pas à se dissoudre, de nom-

il est d'as^ge de ne placer les vers au sein de Targile qn'k l'instant de s*en servir , afin de les avoir plus frétillants. Voici la manière la plus simple de les façonner. On commence ordinairement par amorcer abondamment de vers un hameçon numéro 2 ou 3, à la manière ordinaire. Cela fait, on aplatit an peu d'argile en disque. On place Tliameçon au centre, et Ton ajoute une pincée ou deux d'asticots par-dessus, que Ton s'empresse d'enfermer en contournant l'argile en boule, dé façon que les insectes ne puissent s'écbapper. L'amorce faite, on lance la pelote avec précaution dans les eaux. Entraînée par le courant, elle s'enfonce graduellement jusqu'à ce que arrivée au fond, où sa forme spbérique la prédispose à rouler de quelques mètres, elle finit par s'arrêter à un obstacle quelconque. Voyons quel est son effet. Jetée évidemment au centre du coup préparé, là où il y a lieu de supposer qu'il existe déjà quelques poissons réunis, en train de se repaître des fragments des premières pelotes* d'invite, le choc de la nouvelle amorce tombante appelle tout d'abord leur attention en les faisant s'éloigner. Mais comme bientôt celte amorce, de même que celles qui étaient l'objet de leur festin, ne tarde pas à dégager des. nourritures variées, ils s'en rapprochent petit à petit, jusqu'à l'instant où ayant trouvé la source qui entretient Tabondance,

310 LA PtCRE RAISONNES.

les principes que nous avons exposée, lorsqu'on pèche du haut d'un parapet on d*un pont. S'il est manqué, la ligne , n'étant plus chargée , ondoie, serpente et charrie; c'est à recommencer.

Quelques pêcheurs ont Tbabitude de remplacer rhanieçon simple par un griffon à triple pointe, destiné à répondre à toutes les attaques possibles dm poisson. Nous avons expérimenté ce moyen, mais sans résultats concluants.

On peut pratiquer cette pèche au milieu de la journée, quoiqu'elle soit plus productive le matin et ^ le soir.

Lorsqu'on se sert d'une barque, il y a toujours avantage de pécher dans le cantonnement d'un gros poisson connu, parce que là où il y en a un, il y en a presque toujours deux, le mâle et la femelle.

Poissons mordants.

Les mêmes qu'aux deux chapitres précédents.

* Mêmes obligations et réglementation que les deux pêches précédentes.

V* Jà sontenir sur le cadre et it ronet.

Quel est le pêcheur qui, après avoir parcouru le Jura et la haute Savoie pour pêcher l'ombre et la truitette des montagnes, n'a pas été tenté de couronner ses exploits par la capture d'un magnifique poisson provenant des «{rands lacs, et n'a pas dâ

L*ABT DE PiCHBR; 3il

une palme plus glorieuse que nous allons Tinilier.

On appelle pèche au cadre Temploi d*un rectangle, composé de quatre tringles en bois, sur lesquelles est enroulée une ligne en soie, munie d'une balle filée à la naissance du bas de ligne, et dont le poids facilite la descente de la cordée dans les profondeurs.

Qu'on ajoute à ce matériel un bas de ligne en crins de Florence doublés et tordus, chargé d'un hameçon numéro 2, amorcé d'un gros ver ou d'un chabot, il n'y aura plus qu'à se mettre à l'œuvre.

On voit que dans cette pèche la ligne ne porte pas de flotte, c'est la main qui sert de soutien et de modérateur à l'amorce.

Quoi qu'il en soit, que l'on pèche de la rive ou mieux en barque, on fera généralement bien d'imiter les marins qui pèchent la dorade en commençant par dérouler la ligne en lovées, à ses pieds.

L'amorce lancée au plus loin, on lui donne le temps d'atteindre une certaine profondeur avant de la contenir. Puis on la ramène et on la relève ^ra^ti^/lement, en enroulant la ligne sur le cadre.

Si les eaux sont favorables , c'est - à - dire légèrement ridées par un vent léger ; si l'amorce a eu le hasard de rencontrer une belle truite, il est presque certain que l'appât sera attaqué et le poisson pris, tant le pécheur a de farilités pour ramener l'animal à lui, dans ces eaux sans obstacles. Mais, nous devons l'avouer, combien d'efforts ingé-

Quant à la pêche à rouet, son nom même indique qu'au lîea d'un cadre , le pêcheur se sert d'une espèce de moulinet roulant sur un treuil.

Ses partisans prétendent que le rouet aurait cet avantage sur le cadre, de mieux dérouler et enrouler la ligne. Ce n'est pas notre avis. Nous avons essayé les deux procédés. Nous sommes toujours revenu à l'ancien mode pour plusieurs raisons : la première, c'est que la main gauche ne cessant jamais de soutenir la ligne, il est plus facile au pêcheur de la gouverner, de la contenir ou de l'ac* tiver, et ce qui n'est pas moins essentiel, de lui imprimer de petits roulis alternatifs dje droite à gauche, tous mouvements qui excitent le poisson à ' mordre. La seconde, c'est que la main étant plus apte à percevoir les commotions résultant de l'attaque, le ferrement est ad libitum , ou plus court ou plus prolongé, selon la distance d'où le mordage s'effectue.

Poissons mordants.

Le brochet, la truite, le.sanmon.

Pèche autorisée dans les eaux ou elle n'est pas défendue par un arrêté préfectoral.

¥• Division : les pêches tournantes.