XVII. — Portefeuille-trousse

Pour remplir convenablement sa mission, un portefeuille doit être assez petit pour entrer dans la poche d'un veston , et néanmoins assez grand pour recevoir le faible outillage nécessaire aux réparations légères, tels qu'un peu de Cl poissé, quelques plombs ou laines pour lest, quelques crins, quelques hameçons, une petite lime à refaire les pointes, un chalumeau, et notamment, sur six feuilles parcheminées, des rubans également espacés, propres à contenir un certain nombre de mouches artificielles variées.

XVIII, — Panier db pêche.

On appelle ainsi un petit meuble en osier de forme oblongue, convexe d'un côté, concave de

l'autre, qui sert à déposer, sur un lit d'herbes fraîches, les poissons pris. Il se porte comme la carnassière du chasseur au moyen d'une courroie à boucle. Pour nous, le plus commode est celui qui porte, sur la partie cintrée qui s'appuie aux reins, deux gaines séparées en hauteur par une distance de 10 centimètres, propres à recevoir le manche replié d'une épuisette, et à la base, car il faut songer

Fig. 20. Panier de pêche.

à tout, afin de pouvoir se mettre à l'abri en cas de mauvais temps, deux petites sangles destinées à porter horizontalement un parapluie au manche raccourci. Appareil infiniment plus avantageux et plus léger que le manteau en caoutchouc, qui couvre la tête et le corps, et répand à flots sur les jambes l'eau qu'il a reçue.

DU MATÉRIEL ET DE LA FABRICATION. 46 XIX. — ÉPiilSETTE.

L'épnisette est l'instrument qui sert à faciliter l'enlèvement du poisson piqué , lorsque le pêcheur est parvenu à le ramener près de la rive.

Ordinairement, elle se compose d'un long manche surmonté d'un cercle en fil de laiton , sur lequel est maillé un petit filet de forme conique.

L'inconvénient de ce genre d'épuisette consiste dans l'obligation de la porter constamment de la main gauche tandis qu'on marche ou qu'on pêche.

On a obvié à ce que cet instrument avait d'encombrant par diverses combinaisons :

1° Au moyen d'une charnière placée au centre du manche , de façon que ses deux branches s'ouvrent et se ferment comme celles d'un compas ;

2* Au moyen d'un manche également en deux pièces, muni d'un tube à son milieu, jouissant d'assez de liberté , lorsqu'on abaisse le cercle vers le sol, pour glisser sur la partie la plus faible du manche, où il s'arrête, en contenant les deux parties du manche en ligne droite ;

3° Par un manche d'inégale grosseur, dont la partie la plus faible entre dans la plus grande, qui est creusée, comme une épée dans son Fourreau.

On voit, par ces descriptions abrégées, que tous les systèmes ont pour but la diminution du manche à l'effet de rendre l'épuisette plus portative.

A notre avis, la plus perfectionnée est celle où l'entête du manche est muni d'une douille propre

à visser la queue de jonction du cercle de l'épuisette ou, ad libitum, une lame de serpette, de manière à pouvoir couper une branche à la distance où le bras ne peut atteindre.

Filet (T épuisette.

Pour peu qu'un pécheur ne soit pas tout à fait ignorant des notions les plus élémentaires sur les filets et l'art de mailler, il doit savoir qu'on nomme Filet d'épuisette une espèce de poche assez ample, de forme conique, composée de mailles qui se relient entre elles par des nœuds d'accouplements continus ; Accrues, les mailles qui servent à obtenir l'étendue; Diminutions, l'opération qui a pour but de restreindre le nombre des mailles; Navette, l'instrument de fabrication; Moule, le bâton destiné à donner le développement des mailles; Mailles, les ouvertures qui existent entre les nœuds; Nœuds, les attaches qui servent à lier les mailles.-

Avant d'arriver à sa fabrication , qu'on nous permette quelques mots préalables qui la favoriseront.

La matière, ou mieux la ficelle qui sert à constituer le filet d'une épuisette, doit être en chanvre bien mûr, pas trop roui, composé de trois fils cordelés ensemble.

Le cercle qui sert à supporter le filet doit être en laiton et non en fer, ce dernier métal ayant l'inconvénient de s'oxyder, et par suite celui de pourrir les mailles qui s'y rattachent.

Toute épuisette conique forçant le poisson à s'arquer et se contracter, dès qu'il en touche le

fond , il en résulte pour l'animal une incommodité telle que, le plus souvent, il se débat avec tant de violence qu'il finit parfois par s'échapper. Désireux de nous soustraire à ces craintes, nous avons été conduit à répudier la forme conique des épuisettes en la remplaçant par une oblongue, ou la base et le centre sont plus larges que l'entrée. Ainsi, contrairement à l'épuisette conique , où Ton commence le travail par la pointe et par une maille, en élargissant progressivement d'une accrue, à chaque tour fait, nous commençons notre filet par un carré de vingt mailles d'étendue en tous sens, en supposant le moule représenté par un diamètre de 10 millimètres. Le carré fait, nous poursuivons le travail ovoïdement, en élargissant le filet d'une maille de tour en tour, jusqu'à ce que nous ayons obtenu une hauteur de seize mailles, non compris le développement du carré, qui représente l'assise du fond. Arrivé à ce point, nous maintenons la forme cylindrique uniformément sur dix tours. Puis, nous diminuons successivement d'une maille, de deux tours en deux tours, jusqu'à ce que nous soyons parvenus à donner au filet une profondeur générale de quatre-vingts mailles. Dans ces conditions, l'entrée du filet, étant plus étroite, se trouve parfaitement applicable à un cercle de 35 centimètres de diamètre, ce qui suffit pour enlever tout poisson qui n'est pas d'une grosseur exceptionnelle.

Pour fixer le filet au cercle, quelques pêcheurs maillent sur le cercle même. Par simplification, nous nous contentons de l'attacher au moyen d'un

petit chasseron passé par circonvolution autour du cercle, en pénétrant chaque maille du filet. A la rencontre des deux bouts nous arrêtons les extrêmes de la ficelle par un nœud double.

Mode de fabrication.

Il existe deux manières de faire les mailles, Tune appelée brise-coup ou par-dessus le pouce ; l'autre qu'on nomme sous le petit doigt. Ce dernier étant le seul en usage pour les petits filets, parce que les nœuds sont moins exposés à lâcher, nous n'indiquerons que cette manière d'opérer.

Préparation et main-d'œuvre.

Tout filet en fabrication ayant besoin d'un point de suspension élargi, pour soutenir le travail, il est d'usage de commencer par faire une longue boucle avec une ficelle, qu'on accroche à deux crochets-supports, situés à 10 centimètres l'un de l'autre. C'est à cette boucle qu'on attache le fil à mailler. Le fil lié, on fait la première maille, ce qui consiste à former une anse proportionnée à la grosseur du moule, qu'on noue et arrête au moyen d'un nœud simple.

Le travail bien disposé, la première condition qui s'impose au fabricateur est de tenir horizontalement le moule entre le pouce et l'index de la main gauche, le moule engagé dans la première maille» le fil rejeté par-dessus le pouce. Prêt cette fois à opérer avec suite, la main droite prend le fil à mailler, elle le contourne au-dessus du médium et de

l'annulaire de la main gauche ; le pouce s'en saisit et l'accole étroitement au moule. Le premier cercle autour du pouce gauche effectué, la main droite poursuit sa course de droite à gauche, pour remonter et redescendre le fil, comme si elle voulait représenter un 8 tracé inversement. C'est alors qu'on engage la navette dans le cercle inférieur du 8, du dedans au dehors, en pénétrant du même coup, et par inversion, dans l'anse qui tient lieu de première maille. Mais comme, dans cette pénétration des cercles, le fil dirigé par la navette a dû passer sous le petit doigt, l'annulaire s'en empare, et il

Fig. 21. Filet d'épuisette.

Fig. 22. Fabrication du filet

devient l'agent principal, qui sert à régulariser le nœud, pour peu que la main droite lui vienne en aide, en dégageant la navette de son enlacement. Dès lors il n'y a plus qu'à tirer le fil avec la main droite par une traction de côté, jusqu'à ce que le nœud soit bien accolé au moule ; puis désagréger le petit doigt de son enlacement. Le nœud s'achèvera pour ainsi dire de lui-même.

ftO LA PÊCHE lâlSOKKÉE.

La seconde maille faite, on passe à une autre, en employant constamment les mêmes moyens.