III. — Les Vers
Ces insectes que tout le monde connaît sont de petits animaux longs et rampants, sans os ni vertèbres, qui ont le corps mou et contractile, divisé comme par anneaux. Les plus réputés sont les achées, les vers de terrasse, de vase, de viande, de farine, enfin les vers d'eau, qui, sous les noms de casets et de larves, semblent appartenir, à cause de leurs pattes, à une classe distincte.
Achées.
On appelle ainsi les vers les plus grands, qu'on rencontre dans les lieux humides, dans les fossés, près des haies, dans les bandes des jardins, aux alentours des monuments, partout où il y a des matières végétales en putréfaction.
Le moyen de s'en procurer abondamment consiste à aller de nuit, par un temps humide et à la lueur d'une lanterne, aux endroits où l'on a remarqué, le jour, des trous entourés de fraîches sécrétions. Aux époques de sécheresse, il n'est pas toujours facile d'en recueillir. C'est en vain qu'on enfonce la bêche dans la terre et qu'on l'ébranlé avec violence, les vers se tiennent à une telle profondeur qu'ils sont insensibles à toute agitation et ne sortent pas. On fera donc bien d'en faire provision aux jours favora-
86 LA PÊCHE HAISONNÉE.
blés, en les déposant dans une caisse remplie de terre grasse, qu'on arrose de temps en temps.
Ces vers peuvent arriver à la longueur de 15 à 20 centimètres. C'est cette espèce qui est préférée pour pêcher de jour, de fond et ras de fond, les gros poissons et les anguilles.
Vers rouges de terreau.
Les pêcheurs désignent sous ce nom les petites achées, qui se distinguent par un corps rouge et plus tendre, que Ton rencontre dans les vieux fumiers. Leur destination est de servir aux pêches flottantes et de tact. Les plus estimés sont ceux dont la tête est noire, en ce qu'ils sont plus remuants.
Les vers gros et les petits s'am'orcent de même. On engage la pointe de l'hameçon du troisième au quatrième annelet de la tête, qui est la partie la plus mince , et Ton recouvre complètement l'hameçon , laissantpendrePexcédant. Toutefois, quand l'extrême dépasse la longueur de A centimètres, on le coupe, sinon on s'expose à voir le poisson mordiller le bout pendant, sans se piquer à l'hameçon.
Vers de vase.
Ils proviennent des larves aquatiques qui donnent naissance aux chironomes plumeux. Très-abondants dans la Seine, et très-rares dans d'autres fleuves; ils se vendent à Paris, et s'exportent dans quelques départements, au prix de six francs le litre. Oql les obtient en fouillant la vase au moyen d'une écope. Le limon déposé dans un tamis, on y verse de l'eau ;
APPATS ET AMORCES. 87
la vase et le liquide s'écoulent, laissant les vers. Ces insectes, qui sont très-petits, jouissent d'une grande réputation pour pêcher le fretin; ils s'amorcent transversalement.
Asticots, ou vers de viande.
C'est le produit des œufs que les mouches déposent sur les viandes corrompues. La manière la plus simple de s'en procurer est de déposer pendant deux ou trois heures à l'ombre, soit un morceau de viande, soit un poisson gâté, sur lesquels les mouches ne tardent pas à venir. Les asticots étant très-remuants et leur peau difficile à percer, c'est presque un art de les pénétrer sans les vider. Néanmoins, en prenant pour point de pénétration le deuxième annelet de la queue, qui est la partie la plus grosse, en engageant l'hameçon d'un coup sec de bas en haut, on arrive à les amorcer intacts et vivants.
Les vers de viande forment un appât excellent pour tous les poissons; utilisés pour pêcher les gros et les moyens, sur un hameçon n° 6 à 8, on peut en mettre quatre et plus. Destinés au fretin, un ou deux placés sur un hameçon n° 15 suffisent.
Vers blancs de farine.
Ces insectes sont deux ou trois fois plus longs que les asticots. Plus difficiles encore à percer que ces derniers, il faut les attaquer vivement au corselet, en les piquant de haut en bas, de façon aies pénétrer de part en part. Deux vers suffisent pour amorcer un hameçon n° 3.
Réputés bons et de durée, ils servent principalement aux lignes de tact et flottantes pour pécber la truite et le meunier dans les alentours des moulins à blé. Les vers se trouvent dans les farines décomposées.
Vers d'eau.
On appelle plus particulièrement ainsi les larves qui, sous les noms de casets, de porte-bois,, de cherche-faix, habitent l'intérieur d'un tube en roseau ou en bois, qu'ils ont soin de charger de lest, afin de mettre leur demeure en équilibre avec l'eau et se diriger sans effort, à l'aide de leurs pattes.
Il en est de deux espèces. Celle que Ton rencontre dans les fusins des roseaux est très-abondante dans les étangs, mares et fossés, où il existe des détritus de végétaux, depuis le 15 avril jusqu'à fin août. Mais elle est considérée par les pêcheurs comme inférieure en qualité à celle qui habite les vieux bois
Pour en obtenir de cette dernière sorte, il faut se donner quelque peine. Les uns ont recours à des fagots lestés qu'ils déposent au fond de Peau, pendant deux ou trois jours, où les insectes ne manquent pas de s'arrêter, quand le cours des rivières est tourmenté ou rapide. Le procédé que nous employons est plus pénible, mais aussi plus productif. Il consiste à remonter, à l'aide d'un grappin, les vieux bois des rivières qui en sont généralement chargés. Non moins difficiles à percer que les vers de farine, il faut les attaquer vivement à la gorge et les pénétrer de part
en part; deux ou trois suffisent pour couvrir complètement un hameçon n° 4. Le caset est un bon appât pour tous les poissons qui se nourrissent d'insectes; il est la ressource des pécheurs aux salmones, pour pêcher le matin, ligne flottante et courante, depuis juillet jusqu'à fin août.
Mais quelle que soit la manière d'amorcer les vers, qu'on opère par perforation complète, par torsion ou par percées transversales, trois principes sont immuables : 1° ne pas vider le ver; 2° couvrir complètement l'hameçon; 3* tout ver frétillant est un appât mordant.
