Le marc vaut, comme on sait, 1 fr

l'enseignement primaire et moyen 5

la famille. Ce sont des externats qui veulent être recher- 58 à cause de leur utilité comme école de la vie. )n connaît les jeux et les exercices imaginés par Frôbel. iir occuper les doigts et développer Tadresse manuelle 5 enfants, tandis qu'ils sont assis à leur banc, on leur donne 5 bâtonnets en bois et de petites tiges courbes en acier; îc ces éléments, ils doivent, sur les indications de la îtresse, rapprocher les lignes essentielles d'un objet mu; une maison, un drapeau, ime pomme, une prune, B fleur, etc. Cette représentation parait bien sèche. On

en droit de se demander si eUe intéresse Tenfant, en )sence de l'objet lui-mftme. Ne faudrait-il pas tout au ins que la maîtresse se servît d'une image coloriée et jât au tableau, d'une manière distincte, les trois ou itre traits principaux qui déterminent la forme d'un obet qui suffisent, à la rigueur, pour le rendre reconnaisle, les seuls que l'enfant puisse reproduire avec ses tiges ses petits bâtons ?

»n donne aussi aux enfants de petits cartons préparés,

lesquels ils cousent de la laine de couleur, de manière a faire des figures géométriques. Us reproduisent ces 1res au crayon, sur des cahiers. Ils ne se servent jamais l'ardoise. Les Frôbeliens se refusent à en faire usage, is prétexte qu'elle alourdit la main. Les élèves des jars d'enfants n'apprennent pas du tout à écrire ni à lire, leur enseigne bien plutôt à connaître les saisons et leurs 'ticularités, les noms des mois, les jours de la semaine; îompter jusqu'à 10 ; à remarquer les métiers, à comîndre l'usage des objets, à distinguer les plantes, les nmunes, etc., etc. .es exercices les plus frappants pour le spectateur

jeux en commun. Us sont accompagnés de nt les enfants chantent séparément ou en dMmrlef tfm-

< ua. rmàA0An, vamb Vallsmaqjxk du kord ■

^U$r4 ^ Af9. v^^'::a. Le premier exemple de ces ilnimiAiib ^Â fMKt^ ym'/tak^MmlUT^umdKotelieder^, de FrobeLO Ab l *Âw^ijki>èZ làMi «se iDdkatkm qui lui était fomnie p» re 44&vfi^ :tWbtM?. eer ^ tomt temps les enfants ont efaantéBi'ai€ lau^ms, ^é^ wsê^.0!/^. 1SS00BL idée des jeux n'était pas moini A jai >vt^v^va^w^. f!S« t'Â0aaMte à mettre sons la forme d*nn pAat 1 ^J9%%A^ <a>fiffi<ji Vw diff'^rentes professions de la société, Bas s <^vvft/ttMae«ni. iM ïkiuutions, les exercices divers cpi*am Aen ^ /«f M /wr k train ordinaire de la v^e. C'était encAbut ntm^it «A rriiirtiMement donné par les enfants, cpi*il AlVc yi^^^ài InUmhu^. ses maîtres. On sait, en effet, avec qudlesV PMhVai e^mx-^f^ Unéf à enx-mêmes, « jouent » à reprodinur ki 4lfii^^Mitf étals et métiers des grandes personnes. I ei /ai intt aiAtf ks jeux du meunier, du cordonnier. Il d eba#ce«r^ do |MilifMtir« etc. Oiacun d'eux est précédé d'ual sorte <rintrodiietixm faite par la maltresse, et elle y fait pan \ dper les entants dans la mesure de son talent et de leifll c coonalssanees^ Les enfants sont réunis en cercle. Sur wL ] sifne^ qoe^nes-mis se détachent. Les uns, en formant wk petit groupe bien serré, vont figurer la cuve où le meunin jette son grain. Quatre antres, se donnant la même main « Umroant en rond les uns derrière les autres (on dansea appellerait justement cette figure le moulinet), représentent les ailes du moulin. I^e meunier arrive, décharge ses saci» en jette le contenu dans la cuve. Pendant ce temps, le ce^ cle chante la chanson du meunier^ imite le bruit du vent. Il tic-tac du moulin, exécute certains mouvements du corpi^ des bras, des. jambes, destinés à assurer et à développer tous ces petits membres. L'attention ne chôme pas. Le dramt^ joué en commun exerce toutes les facultés physiques et morales de Tenfant d'une manière synthétique, comme il convient au début d'un enseignement.

L'écueil de ces procédés, on le sent tout de suite, c'est de

L^ENSBIGNBBfBNT PRlliAIRB BT MOTBN 7

=^^xnber dans le mécanisme. Le nombre de ces jeux n*est ^ illimité. Le cercle étroit des connaissances de l'enfant « restreint même singulièrement. Quelcpie ingéniosité «'aient pu avoir Frôbel et ses continuateurs, les directrices ^ jardins d'enfants sont condamnées à répéter bien souent les mêmes exercices. On s'en aperçoit, si on ne borne ^as son enquête à une visite. Bien des récits sont stéréotypés, '^ien des réponses prévues, bien des jeux sont des représentations qui ont eu depuis longtemps leur « centième », •)t ici, c'est au spectateur à le deviner. Dans ces conditions, r^st-on bien encore en face d'un jeu ? C'est une question et ^an reproche que des pédagogues allemands considérables, ennemis déclarés des méthodes de Frôbel, ne manquent pas d'adresser à ses partisans.

Il appartenait sans doute à la nation qui porte au plus kiaut degré le sentiment de la collectivité, l'amour de la discipline et le désir d'avoir partout une organisation à respecter, il lui appartenait de systématiser ce qu'il y a de plus îibre dans son essence, de plus spontané et de plus indiviiuel dans sa création, le jeu de l'enfant. Mais l'enfant a des 3ôtés par où il se prête à cette tentative et la provoque même. Se plaint-on que les récits, que le§ jeux se répètent ? L'enfant, jusqu'à un certain point, le veut ainsi. Il joue tous les jours au cheval, au soldat, la petite fille joue à la poupée et ne s'en fatigue pas. L'histoire que vous avez racontée vingt fois, votre petit auditoire la préférera à une nouvelle ; il la sait par cœur, il est d'autant plus ardent à l'entendre encore, et si vous vous écartez le moins du monde du texte habituel, aussitôt vous y serez rappelé et vous devrez redire exactement et seulement ce qu'on attend de vous. Sans doute il y a quelque gêne à voir, dans un jardin d'enfants, tous ses petits bras, toutes ces petites jambes, ces têtes exécuter, sur un ordre, des actions fictives et s'agiter avec en-

Bemble autour d'objets absents. Ces mouvements concei travaillant pour ainsi dire, à vide, sentent le dressage appellent facilement le mot de « singeries ». Prenoi garde pourtant. L'imagination des enfants est d'une actii merveilleuse et d'une puissance telle que ses fictions souvent bien plus de vie pour elle que la réalité n'i a pour nous. Tous les bébés que j'ai vus à ce régime, atie talent par leur mine qu'il n'avait rien de déprimant poil eux. Ils étaient propres, gais, réjouis, éveillés, pleins d'eD-l train, menaient grand bruit pendant leurs récréations el| aimaient visiblement leurs institutrices.

Les jardins d'enfants ont l'avantage d'une méthode conséquente dans toutes ses parties. On s'efforce de ne rien] présenter aux élèves que leur âge tendre ne puisse concevoir. Cette règle est suivie dans les récits de la Bible qu'on' leur fait. De l'avis d'hommes fort religieux, la même discrétion n'est pas toujours observée dans les garderies dont la conduite est confiée au zèle de certaines congrégations protestantes. Dans ces établissements ouverts à la toute jeune enfance, peut-être plus que pai:tout ailleurs, la valeur de la classe dépend de la valeur de la maîtresse qui y est préposée. Une bonne institutrice peut atténuer considérablement les défauts du système de Frôbel en ce qu'il a de trop factice ; elle sait varier les occupations sans perdre de vue la méthode et s'intéresser à chacun sans négligrer l'ensemble. Aussi la Société Frôbel, de Berlin, a-t-elle un cours no^ mal pour former des institutrices de jardins d'enfants {Kinder g ûrtnerinnen Seminar.)

1. n m'arpivera souvent de traduire rallemand Seminar par séminaire. Le mot indique simplement un cours et une conférence fermés, et, plus particulièrement, ceux qui ont pour but de préparer des maîtres dans une spécialité quelconque.

L'ENSEIGNBBiBNT PRIMAIRE ET MOYEN 9

Tel est le but formel du séminaire (1), dont voici Torganisation.

Le cours dure un an. L'enseignement se donne l'aprèsmidi et comprend :

lo Pédagogie (Méthode de l'enseignement élémentaire) ;

2 Lectures pédagogiques ;

3° Etude des formes mathématiques ;

4° Sciences naturelles ;

5<» Hygiène, Gymnastique ;

6» Chant;

*7° Leçons d'essai ;

8o Occupations d'après la méthode Frôbel.

Trois fois par semaine, le matin, les élèves se rendent dans les jardins d'enfants de Berlin, y prêtent leur assistance et en reçoivent ainsi les traditions pratiques.

Les llèves doivent avoir seize ans au moins.

L'examen d'entrée comprend :

1 — Une composition allemande. L'épreuve est fournie en lieu clos ; elle est éliminatoire.

L'examen oral comprend :

a) Allemand. — L'aspirante doit être familiarisée avec la vie et les ouvrages principaux des classiques ; elle doit pouvoir en expliquer le contenu et réciter par cœur quelques poésies intelligiblement, correctement et clairement. Elle doit connaître les principes de la grammaire et être en état de faire cour ainm ent un récit simple dans un e langue convenable.

b) Histoire, — Connaissance de Thistoire d'Allemagne et connaissances sur les faits principaux de Thistoire universelle.

c) Géographie. — Connaissance détaillée de la patrie allemande, connaissance générale du reste de l'Europe et des traits les plus importants des autres parties de la terre.

d) Calcul, — Connaissance solide des fractions, habileté dans la solution des règles de trois, d'intérêt, etc.

10 LA PÉDAaOGIE DANS L* ALLEMAGNE DU NORD

e) Chant. — La gamine et quelques chants au choix. .

Le cours n'est pas gratuit. Les candidates doivent verserl 5 marcs pour subir Texamen et, devenues élèves, elles payent 27 marcs par an. A la un du cours, elles reçoivenl de leurs professeurs un brevet de capacité qui porte la{ mention Très bien, Bien, ou Passable.

Tel qu'il est, ce petit programme reproduit quelques particularités qui sont distinctives de l'éducation allemande à ses différents degrés. Les élèves doivent payer d'une somme, si modique qu'elle soit, le cours dentelles attendent les bénéfices. Le plan d'études porte en première ligne la pédagogie et constitue une préparation directe et professionnelle à l'enseignement. Il met au centre de toutes les connaissances celles qui se rapportent à la « patrie allemande ». 11 n'a garde d'oublier la gymnastique ni le chant. Surtout il exige la capacité de s'exprimer dans une ^ forme correcte et par des phrases complètes el achevées, au point de vue grammatical^ Ce sont là des traits que nous retrouverons presque partout, réunis ou séparés, dans la suite de cette étude.

J'ai assisté à deux leçons de pédagogie, faites aux élèves par M. Reinecke, inspecteur primaire à Berlin. Ces leçons ont porté sur la distinction de l'âme et du corps, les rapports élémentaires du cerveau et de lapensée, et les raisons qu'on a de considérer la pensée comme indépendante, jusqu'à un certain point, de ses organes, par suite, de traiter l'esprit comme une substance en soi. Puis on a abordé successivement l'attention volontaire et involontaire : — comment naît l'attention ? — comment se soutient-elle ? — quelle espèce d'attention peut-on demander à l'enfant ? — quels rapports l'attention a-t-elle avec l'intuition?— pourquoi celle-ci estelle nécessaire ? — comment provoque-t-elle l'intérêt? —et que l'intérêt des enfants s'attache surtout aux choses qui ne

l'knsbignbmbnt primairb bt moyen il

Jleur sont ni tout à fait connues, ni tout à fait incon- ^ saues, etc., etc.

^ La méthode est toute socrati(iue. Le professeur interroge

' <i'abord les élèves sur les matières de la dernière leçon, puis

ji aborde les matières nouvelles par le progrès naturel de

ses questions mêmes, si bien que le passage d'une leçon à

d l'autre est presque insensible. Il s'efforce de tirer tout

1' du fonds même de ses élèves. Cette méthode est ici

11 d'autant plus à sa place, qu'il ne s'agit pas d'enseigner aux

e: jeunes filles des mystères, mais simplement de leur faire

■ voir clair dans ce qu'elles savent parfaitement en matière

Si de psychologie usuelle. C'est seulement à la fin de la leçon

t^ que les élèves peuvent se permettre d'ouvrir leurs cahiers

t' et que le professeur rédige, en collaboration avec elles, un

i: court sommaire des sujets qui ont été traités.

Une autre partie du temps a été consacrée àrhistoire de la pédagogie. On a parlé de la vie et des travaux de PestalozzL Son livre « Comment Gertinide élève ses enfants » a été l'objet de récits et de quelques considérations.

L'initiativ-e de la Société Frôbel est assurément excellente ; on ne peut que louer la hardiesse et le succès d'une entreprise privée de cette nature, rendant les plus utiles services sinon à l'Etat, du moins à la société et à ses propres pupilles. Celles-ci sortent ordinairement de l'école primaire, plus rarement d'écoles supérieures ; bon nombre d'entre elles ne se destinent pas à diriger des jardins d'enfants, mais entrent dans .des familles où elles sont convenablement rétribuées et où leur titre est une garantie pour elles, aussi bien que pour les parents. La méthode enseignée par la Société Frôbel est strictement celle du maître, patron de l'œuvre.

La pédagogie de nos écoles maternelles ne saurait ignorer ces ingénieux préceptes, mais elle n'est pas tenue de s'y asservir. Quant à notre littérature nationale, elle offrira à

cette pédagogie des documents d'une extrême valeur, pourrait oublier, par exemple, après Ta voir lue une fois première jiiariie des Mémoires où George Sand raconte son fance ? C'est véritablement la psychologie du premier ranimée et ressuscitée dans notre souvenir. On évitera a' avec avantage une certaine sensiblerie dont la métb Frôbel n'est pas toujours exempte, qui est impliquée < dans le nom des « jardins d'enfants », et que les AUema sont sujets à prendre pour de la sensibilité.