PORTRAIT DI FEMME, PAR THOMAS LAWRENCE

(Collection Chéramv.)

d'York. du cardinal Consalvi..… dont l'ensemble suffirait à la gloire d'un artiste.

On pourrai presque affirmer qu'il n'est pas un grand person-

nage el une seule jolie femme de la haute aristocratie du monde entier dont le pinceau hätif de Lawrenée n'ait tenté de fixer les traits. Ce nest cependant ni dans le portrait d'apparat de la cour de Charles HE. ni dans les figures diplomatiques brossées au Congrès d'Aixda-Chapelle. documents historiques médiocres. ni dans les molles effigies des professional beauties de son temps. qu'il faut chercher la fleur originale de son talent. mais dans quelques rares peintures. où. très Inopinément. il se révèle comme un des peintres les plus francs de l'École anglaise, comme un véritable ar- Uuste tourmenté de la nature et des moyens de lexprimer sincèrement.

peintures trop rares dans Famas de ses productions d'un si faux éclat. mais qui disent assez quelle eût été Ja tenue générale de son œuvres ilavait su résister à la pas-

sion de l'opulence et aux movens

factices de Ja conquérir rapide-

PORTRAIT D POËETE SAMULEL ROGERS ment. D'APRÈS UN DESSIN AU CRAYON DE THOMAS LAWRENCE 1. Sir Thomas Lawrence naquit à Bris- (British Museum.) tol. Il eut pour père un clergyman qui

s'était fait aubergiste. Son premier maitre fut un peintre d'histoire nommé William Hoake, membre de l'Académie royale. En 1587, il venait habiter Londres avec sa famille et était admis parmi les élèves de FAcadémie. En 1392. il succédait à Reynolds comme premier peintre du roi. En 1794, il était élu de l'Académie. À cette date sa vogue était considérable. En 1814, il faisait un court séjour à Paris. En 1818, il visitait \ix-la-Chapelle, Vienne, Rome, et il rentrait en Angleterre après avoir exécuté de très nombreux portrails, entre autres deux portraits du roi de Rome, dont l'un se trouve dans la collection du duc de Bassano à Paris, l'autre dans celle de li marquise de la Valette... à Londres. Bientôt il succédait à Benjamin West, comme président de l'Académie des Beaux-Arts. Ce fut en 18925, lors d'un troisième voyage à Paris, qu'il fit les portraits de Charles X et du Dauphin, de la duchesse de Berry.

Lawrence a aussi peint quelques grandes toiles académiques d'une solennelle médiocrité.

Les notes complémentaires suivantes sont assez curieuses et de nature

à ajouter quelques traits caractéristiques à Îa physionomie trop ra pi-

dement esquissée nes

de sir Thomas Lawrence

Ce qui ne surprendra person ne, le peintre avait faitsuivreaux prix de ses portraits la progression de Sd renommée,

En 1809, 1l fat payer une {ète 50 cuinées, le DI-COTPS 6o. le portrait en pied