BOURG

confine-telle pas à la peinture de genre, et peut-on dire que le peintre de l'Oncle Toby et la veuve Wadman, ce délicieux peut chef-d'œuvre de fine observation et d'humour, mérite le triste sort de voir son nom calalogué dans Fhistoire de la peinture anglaise près de ceux de Westou de Harlow? Sans doute la plupart des personnages de Robert Leslie appartiennent à l'histoire, du moins à Fhistoire de la littérature anglaise, mais dans son interprétation anecdotique des événements réels ou imaginés, il sut toujours donner à ses créations un aspect de vie si naturel que sous son spirituel pinceau le genre historique se dépouille de toute solennité officielle et devient la peinture de mœurs dans sa plus gracieuse familiarté. La figure penaude de Sancho. accroupi sur un tabouret et se grattant le nez, devant la gravité forcée mais douloureuse de la Duchesse, et devant la rigidité revèche de la duègne qui lescorte, domine toute Fœuvre humoristique de Leslie, pemtre médiocre, mais illustrateur ingénieux, et toujours peintre de genre, jusque dans

ses compositions les plus... historiques.

Comme Leslie, Newton est d'origine américaine (il naquit à Halifax dans la Nouvelle-Écosse). et comme lui. après s'être essayé Sans Succès notable dans le portrait, il S'adonna à la peinture d'histoire d'après des sujetsempruntés à des textes contemporains, choisis de préférence parmi les humoristes. Ise plat. avec un humour au moins égal au peintre de Falstaff et de Sancho.et des Commères de Windsor. à interpréter en de brillantes petites toiles, d'un coloris moins criard, plus apaisé et plus chaud que celui dece dernier, les scènes les plus spirituelles et les plus amusantes el parfois les plus touchantes de Don Quichotte, du Vicaire de Wakefield. et de Monsieur de Pourceaugnac. Leshe et Newton n'auraient-ils peint que les deux charmantes petites toiles intitulées l'Oncle Toby et lu veuve Wadman et Yorick et la grisette. que leurs noms

VINraIene.

MON ONCLI TOBY ET LA VEUVE WADMAN, PAR C.-R LEÉSLIT

(South Kensington )

\os préférences vont à la petite toile de Newton qui est Fœuvre d'un pemntre plus savant dans son art. plus maître de son métier. dun métier appris à laorande école de Watteau et de Chardin. On

retrouve la senst-

bilité nerveuse du premier el la force qu SC—

cond

Dans la pluart de ses La- |

bleaux. David

Walkie 1e se borne pas à l'analvse des ph\-

SIONONIICS de ses

pErsonnares. ral la

recherche de

1 Le suJel de Oncle Toby el la veuve Wadman à &lé emprunte par Leslie da ne scene de Tris-

Lam Shandy. C'est la

fine interprétation de

ce passage de l'œuvre :

YORICK El LA GRISETTE, PAR G STUAR'I NEWTON

(National Gallery.) «Je vous affirme, ma-

daine, dit mon oncle

Tobie, que Je ne vois rien dans votre ail N'est-ce point dans le blanc? dit imistress

Wadman \on oncle Tobie regarda de Loutes ses forces dans la pupille ] Celle dernière phrase pourrai servir de légende au tableau

Dans Yorick et la grisetle \evlon s'est inspiré de celle scène du roman de Sterne où

Vorick essaye les gants dans la boutique de la jeune mar hande : They were all too large :

the beautiful orisette measured them one by one across my hand... ete. CS étaient beaucoup

trop larges; la belle griselte les mesurait Fun après l'autre, autour de ma main... ete. n

PEINTRES D'HISTOIRE ET PEINTRES DE GENRE. ri

leurs attitudes. à Ha composition de leurs Lroupernents, il Seflorce ausst. en consciencieux élève des petits maîtres hollandais et amandes. de rendre avec Une serupuleuse minulie la \ie des choses. Presque

toujours il donne pour cadre à ses scènes famlières Fhoumble poésie ù

des interieurs rustiques el saut de tres rares CXCEpHions. Connie dans