YCI DI LONDRES DI LA IERRASSI LI OLD SOMERSET HOUSI

PAR PAUI SANDBY

th Nensngtor

du paysage anglais moderne. bien qu en réabté 1 marre pas le prenuer en date dans les rangs des parsagistes anglais. Chronologiquement il s'inscrit après Samuel Scoll (1710-1772), peintre sec el précis de quelques vues des quais de la Tamise. œuvres d'un coloris assez fin. mais qui dérivent Lrop \isiblement des maîtres hollandais. Quant à Rachard Wilson (1314-1580). que ses compatrioles se plaisent encore à considérer aujourd'hui conne le Claude Lorrain et FAlbert Cuyp anglais, à appartient surtout à La tradition ita-

lienne. Ses premiers maîtres furent Zucharellhi le Vénitien et la cam-

(Cape) qpuuorex)

NOS'TIM ŒUMVHOIM HVd *SHDVANOSHHA DAJAKY LUONSAVA

pagne romaine qu'il ne cessa de copier pendant dix années, en écoutant les conseils du Guaspre el du Lorrain. L'oriscinalité si parhiculière que porte en fui tout \nglais ne pul jarmars se dégascr d'aussi Eyranniques influences: jusqu'à la fin de sa vie. bien après son retour dans son pays natal, dans son cher pays de Galles. il ne CESSA d'interpréter la maesté des sujets qu'il avait sous les YCUX, en songeant aux collines de Pivot, d'Abano, au lac de Némi..... el en demandant à ses cartons remplis d'innombrables dessins rapportés de Rome, des molifs classiques de compostton. \ussi ses vues du pars de Galles férent-elles très peu de ses tableaux d'Halie. C'est loujours li mème ordonnance par masses SYMéÉLrIques. les mèômes violents contrastes d'ombre et de Tumière. les mêmes AVONNEMENES de soleil par nappes reclilignes. el jusqu'aux HIÔMES pPerSONNaLcs, qui d'ailleurs étaient dus pour la plupart à Panmical pinceau de Joln Hanlton Mortimer. peintre d'histoire bien oublié aujourd hur. bien quil Fat de la Royal Academy. et aussr à ceux de F2 Mavman et de ses élèves Joseph Farimgton et William Hodses.

Richard Wilson fut le prololxpe du paysagiste classique : son art habile. mais dépourvu de toute originalité, apparaîl Comme un cas très spécial dans Fhistoire de a pernture paysagiste anglaise ; son inSpiration, comme on Fa fort bien dit, m'est pas en lui-mème ni dans la nature: elle est dans une certaine manière traditionnelle qui commande certain arrangement, un style arrêté d'avance. une exécution de poncif

Samuel Scott imilateur des peintres du Nord. et parfois aussi peut-être des Vénitiens (Guardr et Canaletto) et Püchard Wilson. Félève de Zucharell. et le peintre de Phaélon. de Niobé. de la Villa Mécène, de la Pue du P6, de Cicéron dans sa villa, et mème de Jardins royaur de Kew, demeurent aussi étrangers à l'école anglaise que le furent les Foto del Nunziata, les Holbein, les Antonio Moro et les Peter Lelr.

La National Gallery possède plusieurs Lableaux de Richard Wilson. entre autres une des quatre répétitions de sa Viobé el le Lac Tverne.

une de ses meilleures toiles. une de ses plus vivantes etoù Fon retrouve

l'influence de Joseph Vernet, qu'il fréquenta beaucoup en ali. Voici d'ailleurs sur Richard Wilson. dont la carrière arlistique fut agitée et douloureuse. quelques détails biographiques que nous empruntons au livre de M. Ernest Chesneau : € Richard Wilson,

peintre de pPaysarc.

naquit le 1° aoûl 171/ à Pimegan, dans le Comté de Montsomer) où son père élit cler- S\ man. Sa mére descendat du Lord-Chan-

celierCambden. {recul

une excellente éducalon classique et Sir Georges Wyne. ayant cu l'occasion de constlater son goût pour le dessin, l'emimena à Londres et le confia à un portraitiste obscurnom-

mé Thomas MW riche.

auprès duquel il resta

près de six ans. Jus-

qu en 1749, date de Son voyage en tale. PAYSAGE LE SOIR, PAR RICHARD WILSON \\ Re se fil connaitre (ha Mictoniarad Albert Niaenm.)

seulement comme portraitiste. I existe de ses premières CUVrEeS au Garrick Club, et dans quelques collections particulières... I était de retour à Londres en 1705. Ce nest guère qu'en 1700, l'année où 1l CXposa le parsauce de Niobé. appartenant à la National Gallery. qu'il sorut de Fobscurité. Mas ni les artistes. ni le publie ne voûltaient son talent. I fut cependant lun des trente-six membres fondateurs de

l'Académie royale en 1708, el plus tard, en L70; il succédait au peintre

d'histoire Francis Havman (1708-1776) dans les fonctions de bibliothécaire de cette Société. Havait sollicité cet emploi en vue des modestes appointements qui \ élaient attachés et. à la lettre. pour ne pas mourir de fan. On raconte qu'avant peint une vue de Sion-fouse pour le roi. Lord Bute fit remarquer que le prix demandé par artiste (60 guinées, 1900 francs) élit beaucoup trop élevé. Wilson répondit avec colère que st le rot ne pouvait payer cette Somme en une fois. quilent à la payer au moins par acomptes. perdit du coup la faveur royale.

«€ Son caractère naturellement irascible S'empirail encore à traverser de si cruelles épreuves. nait misérablement dans un taudis de Tottenham-Court Road. manquant de tout. ne trouvant pas d'acheleurs. à ce point que. désespéré. il demanda un jour au peintre d'his- Loire James Barry (1741-1806) Sil connaissait quelqu'un d'assez fou pour occuper un paysagiste: lle suppliait dans ce cas de le recommander. car il n'avait Hitéralement rien à faire.

@ AN la fin de sa vie il hérita d'un frère et se retira dans le village de Wales. dans le Denhighshire. où 1 mourut au mois de mar 15782.

Les œuvres capitales de Wilson ont été admirablement gravées

par \\oollet 1»

La grande et très juste réputation de John Crome est bien postéricure à Fexécution définitive de son œuvre, Comme 1 vécut presque loujours à Norwich. loin des exhibilions mondaines., ne quittant sa \ille natale que pour errer, sa palette dUX doigts. le lons des plages. à travers les landes. les ravins et les forêts de sa province, son nom élut à peine connu à Londres de son vnant. [ne fut point académi-

cien *. Le nom de John Crome lient cependant une place très InpOr-

1. La Peinture anglaise, par Envesr CnesxEau. A. Quantin, éditeur.

>. John Crome naquit à Norwich, le 21 décembre 1769. Il mourut dans sa ville natale Le 2 avril 1S21. Son père élait Uisserand. Il débuta comme apprenti chez un peintre d'enseignes puis, amicalement conseillé par un peintre nommé Robert Ladbrooke, qu'il

conseilla fui-mème bientôt, et qui devint son beau-frère, il se mit avec passion el persévé-

lante dans Fhistoire de la pemture du paysage en \uncleterre. à côté de ceux de Gainsborough et de Constable. ces deux grands réalistes, et en dehors du tradilionalisme idéaliste de Wilson et de Ta splendeur ravonnante de Turner.

\ défaut d'une riche imagination John Crome élit doué d'une

sensibilité profonde, et loute Fémotion de sa pensee se devine dans

pe ï

NUI DI MOUGUSEHOLD HEATMU, PRES DI NORMICH, PAR JOHN CROMI

(Royal Victoria and Albert Museum.)

ses robustes paysases du Norlolkshire. qui font parlots SONCCF À COUN de Ruysdaël. de Wynants et de Hobbeima. bien que dans les peintures de l'artiste anglais li gamme de tons soil plus \ariée que dans celles des maîtres hollandais. et que la recherche passionnée des valeurs infinies de Ha nature soil déjà comme le prélude de Fœuvre en préparation de Constable.

rance à peindre les divers aspects des magnifiques paysages qu'il avait sous les veux. En

réalité la grande nature fut son seul maitre, Devant la précoce sincérité de son génie, elle

lui révéla les secrets de son éternelle elinfinie beauté.

Deux choses caractérisent Fart à la fois puissant el naïf de Crome : c'est d'abord l'accent de vérité qui se dégase de tous les détails de SCS paysages, SOUS la elaire lumière des ciels profonds. détails consciencieusement étudiés. sans aucune minulie faligante : puis la souveraine majesté de sesewrands arbres, de ses chènes surtout, d'un dessin solide.

puissant, presque anatomique, niais très vivant. el qui contraste

NTI DI CHAPEI FIELDS, NORWICH, PAR JOIN CROMI

(National Gallerv.)

simeuhièrement avec Fexécution parfois un peu trop décorative de Gainsborough.

Constable seul a su camper el dessiner un arbre comme John Crome, el je ne sais st ce dernier ne fur est pas encore supérieur dans fa peinture du chène. ce roi des forêts. dont il avait fait d'ail leurs son modèle préféré.

\ujourd hui que l'œuvre de John Crome est connue. que ses moilleures toiles sont exposées en place d'honneur à la National Gallery.

au South Kensington. et dans les plus riches collections privées d'An-

PAYSAGISTES, PEINTRE DE MARINES, ANIMALIERS 137 oleterre, on peul mesurer toute Fétendue de son œuvre, en apprécier la beauté. s'expliquer SAIS peine la crande autorité qu'il eut sur quelques arlistes remarquables de son (emps et Finfluence qu'il CACFCA

sur école paysagiste de son pays ,