M ann Quirry, Preferences in Art

». Focuax Hoxr, The Preraphaeliter Brotherhood

PRÉRAPHAELISME. 210

rente du préraphaëlisme se dissimuluent des opinions individuelles très dissemblables el que si le sehisme n éclat pas dès le début, cest que la véhémente apostrophe el le geste IIPÉTICUN de Ruskin savaient réprimer à temps les velléités de révolte émancipalrice. Le terrible esthéticien ne pul cependant. maloré la réelle éloquence de ses affirmalions, réussir à laure entrer le dramatique Madox Brown dans le giron de la confrérie, ni assujettie élerneHement Le Sénie mdépendant el fougueux de John Everett Mills à ses routes étroites.

Ce que nous disions au début de ce chapitre. nous le répétons 1e

L'ENLGEVEMENT DI PROSERPINÉES, PAR WALTER CRANI

pour fuir : Ce furent surtout d'utiles éléments lechniques que le préraphaëlisme apporta à l'école angliuse de peinture bien plus que des concepts de haute esthétique. Nous ne pouvons HOULS empêcher de sourire, en recherchant dans Les CORIpPosIHons des Rossetti. des Holman Flunt, des Burne-Jones. des Hughes. des Strudwick. ete. le oeste curieux, inédit, individuel, substitué ainsi que l'exisearent les préceples de The Preraphaeliter Brolherhoocd. au este conventionnel. à Fatttude stéréolxpée de F\cadémie, Mais nous reconnaissons sans efort que, ou la doctrine préraphaélite eut, en dehors de ses regles souvent puériles, une action bienfaisante. c'est lorsque adoptant pour tout système d'éclai-

raue « le système du soleil » comme disait Ruskin, c'est-dire Le plein

ar. et en répudiant énergiquement les Haids frottis préalablement inventés par Revnoids (et dont abusèrent les peintres anglais du commencement du siècle) pour peindre sur une toile blanche. sans mélange. sans cuisine, touch par touche, vivement, franchement. fraichement, les P. R. B.. ct parmi eux le grand Watts. sauvèrent. par la vaillance

de leur intervention, la D ‘I1-

ture anglaise de la mort.

Sans Ja providentielle entrée en ligne des préraphaëlites, sans les foudroyantes prédications de Ruskin.

il était à craindre que le dernier ravon lumineux de la peinture anglaise ne s'éteieœnit sous linondation des biluimes.

William Holman ant, er qui se résume vraiment la doctrine préraphaëlite.

faite d'excessnes el puériles

intransiseances et de haute

probité d'art, fut un grand

novateur. comme notre Ma-

RAIT DE KRLIYLE., *AR J E. MILLAIS

net. dont la vision de nature et les DHIOYCNS de l'exprimer diffèrent si complètement de ceux du maitre anglais.

Mais chez lun et chez l'autre. chez le préraphaélile anglais et chez le réaliste français, Facton fut parallèle contre les poncifs classiques. contre le mensonge académique et contre les plus déplorables procédés matériels d'expression.

\ leur apparition. les œuvres d'Holman Hunt, comme celles de \anet. furent couvertes d'opprobres. Les unes et les autres figurent

aujourd hui clhures et éternellement lumineuses à la National Gallerx

el au musée du Louvre. € Le système du soleil» à vaineu, et, au mème degré que nos réalistes, Les PR. B. ont droit à la reconnaissance des amis de la peinture claire et vibrante, lors mème que les vibrations préraphaélites dépassent quelquefois la mesure, el qu'ils cherchent trop exclusivement expression de vie dans son anatomie mème, au heu de li poursuivre dans son aspect sénéral.

Nous étions en quête dune définition du préraphaélisme. La voici. Elle est aussi parfaite que possible. Mieux que personne d'ailleurs, en France, son auteur connait Fhistoire des PR. B. et du grandprètre de la confrérie. @ Le mouvement de 1850 fut ceci: des hommes nouveaux, voulant un art nouveau, substituant le geste curieux. iné-

dit. individuel. au geste banal et généralisateur, et a couleur franche,

à sec, sans dessous, brillante par ses juxtapositions. en un mot la ligne expressive au lieu de la ligne décorative et le ton Pau eu du

ton chaud”. »

Du mème coup la Lermible fanfare ruskinienne, qui menait Îles vaitlants PR. B à la conquête de la vérité dans le plein ar el «en pleine lumière du soleil». avait fait disparaitre à jamais tous ces Faux

perntres d'histoire pour qui le mensonge académique était Ha loi

SOUVeraIne., les il TFenmiel. les J: IX. Herbert. les C Maclise”. les

r. Rushin, par Rosert be La Sizenanxe: La peinture anglaise contemporaine (Hachette, édit).

2. Daniel Maclise (181 11870), lour à Lour peintre d'histoire, de genre et de portraits, jouit de son vivant d'une réputation fort peu en rapport avee son arl vide et déclamaltoire. Ses œuvres principales sont : l'Entrevue de Blücher et de Wellington sur le champ de bataille de Waterloo: la Mort de Nelson (Palais du Parlement, galerie royale): Walooglio el la comlesse Olivia (scène de la douzième nuit): la Scène de la représentation d'Hamlet (National Gallery): la Scène du banquet de Macbeth (comte de Chesterfield): l'épreuve du toucher. Ia laissé aussi quelques assez bons portraits, entre autres celui de Dickens, qui fut son intime ami. Et

qui sait sice ne fut pas grâce à cette circonstance qu'il Lrouva. lui et ses confrères de la R.

FC. Horsley. les Eastlake. les Édouard \rmuilage, ete. A ses clairs accents tout ce qui restait de la vieille école semblait s'être évanoui. aussi bien les quelques pelits maîtres spirituels. derniers rejetons des Leslie et des David Wilkie : les Webster’, les Frith”. les Gilbert”... que tous ces mornes fabricants de machines dont la vue seule justifie si pleinement les anathèmes de Ruskin et la farouche intransigeance de ses disciples.

Une peinture nouvelle, un art vraiment national, cette fois. d'un aspect très particulier, d'une saveur imprévue, quoique parfois un peu aigre, va naître de ce choc violent, st violent que les vainqueurs euxmêmes se disperseront dans la mêlée, comme les vaincus. Car. en

vérité, le drapeau du préraphaélisme cessa de flotter le Jour mème du

un si chaleureux défenseur contre les attaques impitovables de Ruskin ! L'auteur de Thomas Pickwick n'avaital pas écrit, parlant du Christ chez ses Parents de Millais, exposé au Salon de 1850 : « En vous approchant de cette Sainte Famille, vous devez chasser de votre esprit foule aspiralion religieuse, Loute pensée élevée, toute association d'idées tendres, dramatiques, tristes, nobles, sacrées, charmantes où belles, et vous préparer à aller jusqu'au fond de ce qui est misérable, odieux, repoussant et révoltant. » Verdict injuste et cruel que Dickens regrettera un jour.

1. Thomas Webster naquit à Londres en 1800 et mourut à Cranbrook, dans le comté de Kent, en 1886. I peignit avec beaucoup d'humour les jeux et les espiègleries enfantines. Une de ses meilleures œuvres, qui est en mème temps le tvpe de ses tableaux, figure à la National Gallery.

>. William Powell Frith. né dans le Yorkshire en 1819, est assurément un des plus brillants peintres parmi ceux de la plétade qui eut à lutter contre le mouvement préraphaëlite, I fut coloriste agréable et dessinateur spirituel et précis. Son observation très persislante lui a permis de fiker avec beaucoup de vérité les physionomies de ses contemporains el, à ses Leicester, à ses Falstalf, à ses Amy Robsart, à ses Knox et à ses Marie Stuart nous prélérons son Jour du Derby et sa Plage de Ramsgate, d'une si spirituelle invention et d'un luxe si brillant de charmants détails.

3. Sir John Gilbert (1815) appartient moins que les deux précédents, surtout que Webster, à école de genre. proprement dite, à l'école de peinture familière. Les principaux personnages dont laura à fixer les traits et à décrire les nobles et orgueilleuses attitudes, S'appellent le duc de Glocester, le roi Henri IV, le cardinal de Beauford, et aussi le vaillant Don Quichotte, dont il a raconté maintes fois, et avec un visible plaisir, les mésaventures dans ses petites toiles savoureuses et dans ses brillantes aquarelles. Car sir John Gilbert fut un beau coloriste. La franchise de sa touche large et prolongée fait songer parfois à celle de Bonington, avec moins cependant de souplesse et d'éclat. Une de ses toiles les plus importantes, mais non la meilleure, Un Conseil de querre à Venise. figure à

la galerie d'art de Manchester.

\U LENDEMAIN DU PRERAPIAELISME. »17

triomphe elce ne furent niles D\ee. ni les Fook, ni les Collins, nt les Anthony. ni les Mac-Callum, ni les Gilbert Hamerton, qui surenl perpéluer avec éclat les fermes et inébrantables doctrines de ant et les défunts enthousiasmes de Millais.

\Mius le coup aval été porté avec une telle vigueur, Le voile qui

cachait la vérité avait été st largement déchiré. que les plus rélrac-

MALVOGLIO ET LA COMTESSE, PAR MACLISI

{Nalional Gallery)

laires aux nouvelles doctrines, indiscutablement. bienfasantes puisquelles amenaient à Fétude directe de la nature, et @ à la recherche logique de nouveaux effets Tumineux pour e\pruner les vibrations de la vie ». se prirent à vouloir OO. certains midement, contre le doux entrainement de leur éelectisme.

C'est ainsi que lord Frederick Leighton. Tarmème, don l'esprit assimilateur était généreusementouvertà toutes les esthétiques, S eflorce visiblement d'échapper aux lourdes étreintes d'Oxerbeck. de Cornelius et de ses premiers maitres allemands pour courir aux fortes flecons de Madox Brown et de Hunt. tout en empruntant à Rossellr et à

Burne-Jones la grace onduleuse et svelte de ses Électres et de ses Andromèdes. quil sait revèlir d'ailleurs de calyptres AIN plis inombrables el très préraphaëliquement parallèles comme ceux des Vierges du Wiroir de Vénus où de l'Escalier d'or.

Dans son Æsprit des sommets, dans ses Vierges sages el ses Fierges folles, dans ses Daphnéphores. 1 alteint parfois à une \rale grandeur de style. en dehors des COonIbinaisons acadéniques, eLse rapproche d'assez

près des fron-

Uuières préraphaéliques. Il est indiscutable que si

ce noble dilet-

lante de Ja pen

lure, que si ce PAGANINI, PAR DANIEL MACLISE (DESSIN) très décoratif et (Roval Victoria and Albert Museum.) très officiel re présentant de la peinture anglaise en Angleterre, aussi bien que sur le continent, na pas signé ses toiles des trois initiales fatidiques, il à r 1° . . : Là RES | |

retenu quelque chose du préraphaélisme dans ses aspirations générales. 1. Leighlon (Frederick Lord), naquit à Scarborough en 1830 et mourut à Londres en

1890. [visita Falie et se fixa à Rome, À Paris il fréquenta les ateliers d'Ary Schelter et

de Robert Fleury. Son œuvre peinte est considérable. Il fit aussi quelques sculptures assez

CAIOfer) [unore\)

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Walls. ce oran peintre de FAimour et de la Mort. que ses compalriotes appellent aussi « le peintre des vérités éternelles», cel apôtre hautain el presque farouche de Part mythique, ce moraliste du pinceau (ne disait pas Tuimème qu'il peignait les idées et non les choses). ne se rattache pas seulement à a doctrine préraphaëélite par la noble intellectualité de son art. mais encore par sa manière

de pendre. Comme Hunt. semble vouloir réagir contre Le métier

remarquables, Ses principales toiles sont: Electre au tombera d'Agam emnon : la Lecon de musique : Rispha: Christ ressuseitant le fils de la Salamite, le Relour de Perséphone. West l'auteur de deux grandes fresques décoralives, la Guerre el la Paix qui figurent au Kensinglon. En sculplure son œuvre principale est Adèle combattant un Python (bronze). H fut président de la Royal Academy.

1. als (Georges Frédéric) naquit à Londres en rSr8. \pres des essais très lOMATUÉS, il se rendilen Halie en SEX passa quatre années. À son retour 1lexposa deux grandes toiles : Echo el Alfred eseitant les Sarons à une expédition maritime. Le gouvernement acheta ces deux œuvres du jeune peintre pour le nouveau palais du Parlement où Watts eut, par surcroil, à décorer de NAS à 1893 une galerie de colossales compositions {Saint Georges lerrassant le dragon... ete.) Ces commandes officielles mirent son nom en pleine lumière, el bientôt il ne pul suffire, maleré sa prodigieuse puissance de travail, aux exigences des collectionneurs. Coup sur coup il CxXposa, el loujours avec un succès croissant : les {lusions de la vie; Paolo Malatesta el Francesca de Rimint: Va Fée Morgane; le Bon Samartlain: une de ses meilleures toiles qui figure aujourd'hui dans Faune des galeries de FHôtel de Ville de Manchester: Orphée el Eurydice} Junon et Vénus: Amour el la Morts ete. Watts a laissé aussi de nombreux portraits, d'aspect souvent un peu dur el lourmenté, mais certains d'entre eux, comme ceux de lady Holland, de Care, de Walter Crane, de William Morris, de Joachim, de Tennyson, de Mrs Perey Wyodham, sont des œuvres remarquables. Comme lord Frederiek Leighton, Watts alfectionnait la peinture à fresque, qui convenait Si adimirablement à son genre de peinture, el sa vaste composition décorative de FEcole de droit de Lincoln lon, représentant Fallégorie philosophique des Tégislateurs du monde (1SG5- 1807). Lémoigne à la fois de sa puissance d'invention et de la force savante de son métier.

illico Morris (834-1896), dont le nom vient de venir à Finstant sous notre plume, fut en réalité un poèle, un sociologue, un critique d'art, un esthète de Ta décoration, plutôt qu'un peintre. On peut mème dire que ce très noble esprit contribua d'une façon définitive au mouvement qui a renouvelé Part décoralif en Angleterre. + contribua el par ses écrits, el par ses conférences, el mème par la création de fabriques d'objets d'art, el particulièrement de papiers à tentures, à laquelle 1 fournissant Tuizmème les dessins. Son livre sur les Arts décoratifs el leur relation avec la vie moderne est du plus haut intérêt. 1 fonda aussi une imprimerie d'où sorlirent des éditions à peut nombre illustrées de gra vures sur bois. FEse ia de vive amitié avee Dante Gabriel Rosselti, aont il avait épousé les doctrines d'art qu'il appliqua très habilement à la décoration, en ajoutant au symbo-

lisime direct, el au sentiment poétique ou romantique de Part du moven âge, la puissance

des maitres anolais de &@ Fancienne école » el contre les théories de l'École francaise. Ia Fhorreur de la touche large, prolongée, souple. onclueuse, étalée sur de la toile € comme du beurre sur une Larbine. » Le smear de Reynolds lhorripile ebailne déteste rien, dit, tant que l'apparence de dextérité, qui est le trait marquant de l'École francaise actuelle. Préraphaëlite, sans sen douter, el certes bien

davantage. techniquement, que Madox Brown. que Hunt et que Ros- | | | |