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Le bal masqué s'est continué en orgie, et l'orgie a eu pour suite le duel, dont la mort va être le dénouement... Par une froide matinée d'hiver, on s'est rendu au bois pour vider la querelle. La neige couvre la terre, les arbres dépouillés ont quelque cliose de lugubre, et le froid brouillard, pro-

longeant la nuit, enveloppe la nature d'un voile de deuil. On aperçoit au loin les voitures et les tristes haridelles qui ont amené les combattants et leurs témoins. — Sur le premier plan, à gauche, le pauvre Pierrot succombe, entouré de ses amis; il tient encore l'épée, qui s'échappe de sa main. Scapin soutient dans ses bras le corps affaissé. Le médecin palpe la blessure, dont une tache de sang marque la place, et constate qu'elle est mortelle. Un domino noir, agenouillé devant le pauvre moribond, s'arrache les cheveux de désespoir. — Du côté opposé, à droite. Arlequin entraîne le pauvre diable, habillé en sauvage, qui a porté ce malheureux coup, et qui, désolé, a jeté à terre son épée maudite... Le drame est saisissant. Les déguisements dont les acteurs sont affublés, en rappelant la fête, ajoutent à l'horreur du dénouement. — Ce tableau, un des meilleurs du maître, parut à l'Exposition universelle de 1867, où il eut un très grand succès.

PROTAIS (Pali.-Ai.exandue). —1826 1 1888.

Né à Paris le 17 octobre 1826; élève de A. Desmoulins. Chevalier de la Légion d honneur en 186;) ; oflicior en 1877.