II. 0"',94; L

C'est sous ce titre que cette peinture, dont la composition est incohérente et presque incompréhensible, était inscrite dans la galerie Altieri à Rome, et dans la galerie du prince de Salerne à Naples... Le torse nu et robuste d'un jeune garçon de douze à quinze ans, couché et endormi sur un lit, la tète en bas vers le spectateur, occupe le milieu du premier plan. Quant au reste du corps, il disparaît à l'arrière-plan sous un amas de choses dont on ne peut deviner ni l'arrangement, ni la signification pittoresque, ni surtout le sens moral. On ne pourrait même soupçonner là un Enfant Jésus, si près de lui ne se tenait un autre enfant presque du même âge, en partie vêtu d'une toison d'agneau et tenant de la main droite une croix de roseau entourée d'une légende, qui ne peut laisser prise à aucun doute sur la présence d'un petit saint Jean-Baptiste. Entre ces deux figures, se tient un vieillard

ÉCOLES ÉTRANGÈRES

vu de face, la main droite appuyée sur un bâton et la tête reposant sur sa main. C'est sans doute un saint Joseph. A gauche, une table recouverte d'un tapis, sur lequel sont posées des corbeilles de fleurs. Voilà des accessoires qui n'ont rien à faire en un pareil sujet. Si le peintre a fait preuve de virtuosité dans ce tableau, il n'a rien montré au delà... Le Cagnacci se reconnaît ici à sa brillante couleur et à ses belles lumières, ainsi qu'aux licences qu'il se permettait et aux caprices dont il était coutumier. Les contemporains lui reprochaient ses écarts. Le tableau de la galerie de Chantilly prouve qu'ils n'avaient pas tort.

SALYI (GIOVANNI-BATTISTA), dit SASSOFERHATO,

(1603 t 1G85 — École romaine.)

Salvi naquit à Sassoferrato le 11 juillet 1605, et garda le nom de son lieu (le naissance. 11 étudia d'abord sous son père, Tarquinio Salvi, puis alla à Home et à Naples, où très probablement il fut l'élève du Dominiquin. Il mourut à Rome le 8 août 1685. On a de lui des copies d après Ra[)haël, Titien, Baroche, Guide, Annibal Carrache, etc., dans lesquelles on le reconnaît facilement. Il ne ressemble, en effet, à aucun autre. Ses Vierges ont une tendresse, une douceur et une modestie qui leur appartiennent en propre ; la simplicité do leur costume fait en quelque sorte partie de leur caractère; il n'est pas jusqu'à leur couleur argentine et un peu froide qui ne contribue à leur originalité. La Vierge au Rosaire, dans l'église Sainte-Sabine, à Rome, est le spécimen le plus complet de ces Madones, dont le nombre est considérable et qui sont répandues dans toutes les galeries de l'Europe. Celle qui appartient à Monsieur le duc d'Aumale peut être classée parmi les meilleures.

LXXVIT. — La Sainte Famille.

Sur toile. — H. 0™,72; L. 0"',93.

L'Enfant Jésus, sous les yeux de la Vierge, bénit saint Joseph. Tel est le sujet du tableau... Dans un cadre de forme ovale et sur un fond perdu noir, la Vierge et saint Joseph sont coupés à mi-corps par une barre d'appui en marbre gris, sur laquelle ils ont posé un coussin de brocart rouge et or, pour y asseoir le Bamhino. La Vierge, vue de face, les yeux abaissés et regardant de côté vers saint Joseph, est d'une religiosité molle. Vêtue d'une robe rose plutôt que rouge et d'un manteau bleu clair, la tête recouverte d'un long voile blanc jaunâtre qui se répand jusque sur le coussin, elle soutient de ses deux mains l'Enfant Jésus, sans que rien de vibrant dénonce l'émotion de son âme, le pressentiment de son cœur. L'Enfant Jésus, de son côté, est gentil, mais rien au delà non plus. Entièrement nu et de trois quarts à droite, il enlace de son bras gauche le cou de sa mère, et de la main droite bénit saint Joseph. On ne sont rien en lui du « Dieu d'où la bénédiction descend ». Quant au saint Joseph, il suffit à lui seul pour faire de cette peinture une œuvre fervente. Il est, au point de vue de la composition, la moins importante do ces trois figures, et c'est on lui que se concentre l'émotion du tableau. Vêtu d'une robe verte et d'un manteau jaune, il porte la main droite à son cœur et touche do la gauche le pied du Sauveur. Sous ses cheveux blancs et avec sa barbe blanche, ses traits affinés s'illuminent à force de sincérité fervente et redeviennent jeunes d'une jeunesse qui ne vieillira pas. . . On retrouve, d'ailleurs, dans ce tableau, toutes les caractéristiques du peintre , sa simplicité d'ajustements et sa couleur d'une si particulière blancheur. On y reconnaît surtout, comme sentiment, l'élève du Dominiquin.

Ce tableau appartenait au prince de Salerne et provenait de la galerie Altieri, à Rome.

ÉCOLES ÉTRANGÈRES

JJLGIIET (GASPAUO;, un GASPUE, ou GUASPUK ou LE GUASPIIE POUSSIN

(1613 t 1073. — École roiuaiiie.)

Gaspard naquit au mois Je mai 1613, à lloinc, où son père, Jacques Dugliel, Parisien d'origine, s'élail venu fixer. Nicolas Poussin, en épousant la lille de Jacques Dugliel, devint le beau-frère de Gaspard, dont il se lit le maître. Gaspard Dughet, pendant plus de trois ans, travailla avec acharnement sous la direction du grand peintre français et conquit à son tour la réputation d'habile paysagiste. Il séjourna tour à tour à Naples, à Pérouse, à Florence, à Milan, semant partout ses œuvres avec abondance. Sa facilité était telle, qu'il pouvait commencer et finir un paysage en une seule journée, même en l'ornant de figures. De retour à Rome, il y trouva Claude le Lorrain, qu'il prit aussi pour modèle. Il mourut à Rome le 25 mai lUTo... Parmi ses tableaux, il faut citer en première ligne ceux de la galerie Doria, à Rome. Il devait tant au Poussin, qu'il en voulut porter le nom. Cependant, ses peintures sont à celles du Poussin ce que des œuvres de talent sont à des œuvres de génie. On a beau avoir sous les yeux Rome et la campagne romaine, ïibur et Tusculum, Nemi et l'Aricia, vivre dans un pays où la nature semble avoir réuni tout ce qu'elle a de beautés éparses en d'autres lieux, les chefs-d'œuvre ne s'improvisent pas. II faut, pour être un vrai grand peintre, avoir la « longue patience » qui est une des conditions du génie. Cette « longue patience », Nicolas Poussin l'eut d'un boni à l'iuilre de sa vie; Gaspard Dughet n en conqjrit i>as la nécessité.