CHAPELLE DES MARIAGES
Balen (Hendrick van). — La Sainte Famille.
La Vierge, accompagnée de saint Joseph, est assise, portant sur ses genoux l'Enfant Jésus, auquel le petit saint Jean offre des fruits; au ciel, des anges portant les instruments de la Passion et déroulant une banderole.
Panneau central d'un triptyque qui ornait autrefois. dans la cathédrale le tombeau de Philippe Heemsen et de sa femme Anne van Elen. Transporté, en 1798, à l'école centrale du département des Deux-Nèthes, il fut rendu plus tard à la cathédrale; mais les deux volets furent attribués au musée. (Voir p. 179.)
HOTEL DE VILLE
A Vouest lie la cathédrale^ sur la Grande Place.
Édifice construit au milieu du xvi*^ siècle par Cornélis de Vriendt et restauré sur les plans de 31. J. Dens, de 1882 à 1891.
La grande salle dite Salle Leys contient la série des peintures exécutées
de 1864 à 1809 par Leys et destinées à « glorifier les droits anciens de la ville d'Anvers et à raconter, par un exemple pris dana l'histoire, comment s'exerçaient ces privilèges, comment la loi écrite s'incarnait dans les faits ». Cette décoration, comme le prévoyait M. Paul Mantz, qui la vit non encore terminée, est l'œuvre capitale du peintre. « C'est celle où l'on peut le mieux apprécier la maturité de son talent, la sûreté de sa pratique, son art de jjrouper les personnages dans de grandes scènes et d'individualiser les types, enfin cette intuition rétrospective qu'il possédait à un si haut degré et qui était chez lui comme la notion vivante de l'histoire. » {Gaz. des Beaux-Arts, V" série, t. XX, p. 315.)
I. — Le Bourgmestre van Urselen ordonne anx corporations de défendre la ville en 1542.
Signé, sur une pierre à gauche : H. L., 1866.
IL — Le Génois Pallavicini recevant le droit de cité en 1541. Signé, à droite, sur une poutre : H. L., 1867.
IIL — Marguerite de Parme remettant les clefs de la ville au bourgmestre pendant les troubles de 1566.
Signé, à gauche : H. L., 1868.
IV. — V Archiduc Charles jurant la fidélité aux lois du pays, lors de son entrée dans la ville en 1514.
Signé à droite, sur une marche : H. L., 1864.
On peut voir, à Anvers même, une belle répétition de cette peinture dans la collection de M. Ed. Huybrechts (4, avenue de Marie-Thérèse), collection intéressante et nombreuse de peintures anciennes et modernes, où l'on trouve plusieurs ouvrages de Leys.
Au-dessus des portes sont les portraits des douze princes qui ont gouverné la ville depuis Godefroy de Bouillon jusqu'à Philippe le Beau.
La salle des mariages, décorée par Lagye de 1885 à 1891.
L Le Mariage druidique. — IL Le Mariage romain. — IIL Le Mariage chrétien^ célébré à Anvers en 650. — IV. Le Mariage de Philippe le Beau et de Jeanne de Castdle, en 1497. — V. Le Mariage civil, célébré pour la première fois à Anvers en 1796.
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ÉGLISE SAINT-PAUL. 211
