LES NOCES DE DAPIINIS ET DE CMLOÉ

autorité est amoindrie au début du xviii' siècle. Obsédée par les préoccupations financières, elle ne donne plus ses leçons avec la sérénité hautaine d'autrefois. Mais une grande prospérité pécuniaire même n'eût pas suffi à restaurer son pouvoir : l'école française est trop jeune, trop vigoureuse pour accepter l'intolérable rigueur de sa pédagogie. C'est en vain que Le Brun, dans son immense orgueil, a rêvé d'imposer un dogme à nos peintres : il a compté sans la vie. A peine un parti à la couraime-t-illa galanterie et demande-t-il de jolis nus, des scènes de boudoirs équivoques ou des anecdotes agréables, qu'il trouve, pour le satisfaire, cent artistes élevés cependant selon

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