L'ART DU POUSSIN DE 1G90 A

Poussin*. Abandonnés à eux-mêmes, les artistes de Louis XIV eussent été sans doute de fidèles disciples de Poussin; mais comme la logique simple et la pondération ne conviennent pas au faste du roi, ils sont contraints de violenter leur tempérament et leurs goûts pour plaire au souverain qui les emploie".

Sous la forme où elle se manifeste à la un du xvir siècle, l'action de Poussin est d'ailleurs mauvaise : elle se résume en une pédagogie arbitraire et étroite. Toutepuissante, elle eût vite réduit l'activité artistique à l'observation d'un certain nombre de formules et entravé le libre épanouissement des talents. Le rubénisme, qui naît alors, est l'éclatante protestation d'une école encore jeune qui ne veut pas mourir sous une discipline inflexible.

Mais Poussin n'est pas responsable du sens qu'on donne à ses idées ^; il n'avait jamais voulu imposer à l'art des lois immuables, des règles absolues. Ce projet ne pouvait naître que dans le cerveau de Colbert, affolé d'ordre et de régularité.

(Esquisse pour la décoration de la chapelle Saint-Augustin à l'Eglise des Invalides. —

Musée de Dijon.) A la mort de Le Brun en 1690,

Mignard est désigné, semble-t-il, pour recueillir son autorité morale comme sa succession matérielle ; mais il n'impose à l'École ni ses idées ni ses goûts. 11 est trop