Au musée de Langres

QUERELLE DES RUBÉNLSTES ET DES POUSSINISTES

XVII' siècle semblent déjà fort vieilles : la conférence de Pierre de Sève, qu'on relit alors, traite, disent les Procès-verbaux , '<. d'une ancienne contestation du mérite du dessin et de la couleur'. » Dans ses Discours pt^ononcés dans les conférences, en 1712 et 1713, Ant. Coypel rappelle les années héroïques avec une affectation d'indifférence méprisante: «Je me souviens encore du temps où les écoles de peinture retentissaient de ces pompeuses disputes dans lesquelles les uns cherchaient à détruire les charmes du coloris en faveur du dessin et les autres, passionnés par le coloris, marquaient tant de mépris pour les solides beautés du dessin...

et Ton voyait distribuer des satires qui, en attaquant le savoir des uns, déchiraient même jusqu'à leurs personnes.

Dans cette guerre pittoresque, les uns arboraient l'étendard de Rubens,les autres celui de Poussin. Tandis que les partisans de Rubens accablaient le Poussin d'injures, les adorateurs de Poussin traitaient Rubens avec indignité". » Coypel oublie vraiment trop volontiers que le triomphe des rubénistes lui a valu la première place dans l'École. Il n'était pas utile de renier l'œuvre accomplie; il suffisait d'oublier les violences de la bataille ^

1. A propos de cette nouvelle lecture, les Procè5-vertjtHX commettent une erreur. Ils attribuent la conférence à de Sève l'aîné (Proc.-verb., t. IV. p. lyS). Il n'y a pas de discours de Gilbert de Sève l'aîné sur la questio.i : il s'agit certainement du travail de Pierre de Sève le jeune.

2. Ant. Coypel, Discours prononcés dans les conférences, 1722, in-4, p. 87 et 88.

3. L'homme qui, le premier, écrit sur le mérite des Flamands une phrase de vraie critique, sans exagération ni passion, c'est d'Argenville, en 1727, dans sa Lettre

GiavC- par P. Drevet.

FIG. 10. — ANTOINE COYPEL. — l'aNNONCIATION.

(Décoration de la chapelle de Meudon.)