FIG. 59 ET 60. ORNEMENTS DE LA CATHÉDRALE DU.PUY

(D'après Gélis-Didot et Laffilée.)

châsse conservée à la cathédrale d'Albi. On a pu la voir, en 1889, à l'exposition rétrospective du Troca-

I. A. de Ghampeaux, le Meuble, I, p. 60 (Bibliothèque de l'Enseignement).

déro. Cette châsse, en forme de grange, comme disent les archéologues, est une caisse rectangulaire, couverte d'un toit à deux pentes. Toutes les surfaces étaient peintes, mais il ne reste plus de véritablement visible que deux écussons, un saint Laurent et un groupe très remarquable, sainte Ursule abritant quatre saintes sous son manteau, que soutiennent, de chaque côté , des anges volants. Cette peinture est surprenante. La touche est appliquée et précisée avec une décision parfaite. N'est-il pas intéressant de reconnaître, dans une peinture du xiii*^ siècle, cette qualité dont Téniers et les modernes revendiqueraient volontiers le privilège, et qui s'appelle l'esprit? Hélas ! ces artistes du temps de Philippe-Auguste, de Louis VIII, de saint Louis, de Philippe le Hardi, nous ne savons ni leur biographie, ni leur nom. Pour la plupart, les maîtres de cette grande époque resteront

laCÎ LA PEINTURE FRANÇAISE.

toujours anonymes. C'est presque par miracle que les archives nous fournissent çà et là un nom qui se rattache à une œuvre perdue, et dont la valeur ne peut être précisée. A une date inconnue du xiii'' siècle, un

Fie. 62.

ORNEMENT DE L'EGLISE DESAINT-CREPIN d'EVRON

(Mayenne.)

texte précieux, mais vague, nous montre un peintre, nommé Pot-à-Feu, occupé à décorer la chapelle royale du château de Tours 1. C'est à Tours aussi que vivait, en 1281, un certain Dionisius ou Denis 2,

1. Nouvelles archives de l'art français, l, p. 124, et Grandmaison, Tours archéologique, 1879, p. 67.

2. Bernard Prost, Ga^^ette des beaux-arts, i" avril 1887, P- ^23.

Il est curieux

de constater quMl

y avait déjà, en

Touraine, les

germes d^une

école. Mais c'est

à Paris que nous

trouvons le plus

grand nombre de

peintres. La taille

deParispouri292

en nomme trente

et donne le montant de la taxe à

laquelle ils étaient

assujettis. Cette

taxe est de 58 sous

parisis pour Jean

Pinon et de 2 sols pour Pierre de Chartres et les moins

imposés. Mais il n'y a aucune conséquence à tirer de ces taxations différentes, et il est d'ailleurs évident qu'il y a, parmi les contribuables de 1292, un certain nombre d'artisans auxquels nous refuserions aujourd'hui le titre d'artistes. Tout nous manque, au surplus, pour juger et classer ces in-