FIG. 113. PRIMATICE 'DESSIN DU LOUVRE

Miniato, eut sa part dans Texécution des grisailles qui décoraient les panneaux des armoires du cabinet de François P' ; Simon Leroy, qui, dès Torigine jusqu'en 1537, fut associé aux travaux de la grande galerie; Jean Samson, qui travailla à la chambre des étuves ; enfin Michel Rochetel, qu'on aurait tort de mépriser,

et qui fournit à Léonard Limosin les modèles de plusieurs émaux, entre autres les Douze apôtres, qui sont de I 547.

Le caractère de cette école de Fontainebleau, essentiellement italienne par son principe, et déjà promise à une prochaine décadence, c'est un culte pour la mythologie qui remplaça plus ou moins l'ancienne religion, c'est le décor où les formes s'allongent à la recherche de la gracilité à la Parmesan el dont le type, pour les femmes, se résume dans l'élégance savoureuse de Diane de Poitiers et dans les nymphes de Jean Goujon. Ce mouvement décoratif, qui séduisit toute la cour, ne fut pas particulier à Fontainebleau et ne put qu'être accentué par les autres visiteurs italiens. Il en est plusieurs que nous ne connaissons pas bien et qui eurent cependant de l'importance. Tel est cet Andréa Squazella ou Sguazella, qu'Andréa del Sarto avait laissé en France et qui s'y installa. Benvenuto Cellini, comme il le raconte dans ses mémoires, le retrouva à Paris en i 5 S/. Squazella entra au service du cardinal de Tournon et, d'après Vasari, il travailla avec succès dans un château de la province. C'était aussi un élève d'Andréa del Sarto que ce Nannoccio, qui fut également employé par le cardinal de Tournon et qui est connu pour avoir séjourné à Lyon; lorsque, à propos de l'entrée de Henri II, on joua la Calandra, il peignit les décors. Plus tard, vers i554, arriva Salviati Francesco de' Rossi. Il s'attacha au cardinal de Lorraine, qui l'employa, dit-on, à Dampierre. N'en déplaise à Vasari, qui avait travaillé avec lui et qui le traite en ami, c'était un artiste de pure décadence, un

maniériste déterminé. Dans l'Incrédulité de saint Thomas (Louvre), le Christ montrant ses plaies a Tattitude d^un véritable danseur. Ce Florentin dégénéré n'avait rien à apprendre à la France.

Un vague reflet du style italien se retrouve aussi dans un maître mystérieux qui a laissé un grand nom, mais qu'on a une tendance à admirer d'après des œuvres témérairement réalisées. Nous voulons parler de Jean Cousin, dont les commencements remontent au règne de François V . Presque tout est incertain dans sa vie et dans ses productions. La date de i5oo qu'on a donnée pour celle de sa naissance est absolument conjecturale ; du reste , la chronologie à son égard est un des supplices de l'historien. On sait aujourd'hui que lorsque, vers iSSj, il épousa Marie Bouvier, il en était déjà à son troisième mariage. Sa patrie est moins ignorée que l'époque de sa naissance. Il était de Soucy, près de Sens, ce qui a permis d'ajouter à son nom l'épithète de Senonensis. En i 545, le censier de Saint-Germain-des-Prés nous apprend que maître Jean Cousin, « painctre », possédait une maison et un jardin rue des Marais, et cette qualification de peintre ne permet pas de le confondre avec l'orfèvre Jean Cousin l'aîné, qui fut garde du métier en i 541 et qui reçut un habillement pour assister, en iSSg, aux funérailles de Henri II, ni avec le sculpteur Jean Cousin dont parlent les comptes des bâtimients en i 540, à propos d'une pierre de marbre vendue pour le service du roi. Quoique propriétaire à Paris, Jean Cousin avait conservé des relations avec les gens de son pays. On a retrouvé l'acte de i545 par lequel le bailli de

Sens lui donne mission de relever le plan de certaines maisons situées dans la ville. Il était donc plus ou moins géomètre. A-t-il été sculpteur? La tradition lui attribue la statue funéraire de Philippe de Chabot au Louvre, mais Tœuvre est incertaine et les documents ne fournissent rien. On n'est pas assuré non plus qu'il ait été peintre verrier, mais il est très vraisemblable que, comme son contemporain Holbein, il a dessiné des cartons de vitraux. Enfin, il a travaillé pour les libraires et donné les types de quelques gravures sur bois qui illustrent les publications de Tépoque; c'est même dans ces images qu'on trouve des vues de monuments, des décors dont le style révèle un certain italianisme. Enfin Jean Cousin, qui paraît avoir été un esprit très cultivé, a fait des livres. Le premier des volumes qu'il publia est le L/vre de perspective (i56o). En 1571 parut un autre recueil, le Livre de poiirtraicture, qui a été souvent réimprimé, et, en i584, le Livre de lingerie, ce qui donne l'idée d'un homme attentif à toutes les formes de l'art. Ce sont ces livres et ces gravures qui l'ont fait connaître en Italie. Vasari parle de Giovanni Cugini da Parigi, fameux per gli siioi intagli e scritti d^architectura.

Pour la peinture, il reste bien peu d'œuvres de Jean Cousin, et tout porte à croire qu'il n'a fait que de rares tableaux. Nous ne pouvons en citer que deux : V Eva prima Pandora^ du cabinet de M. Chaulan, à Sens, figure couchée dans un sentiment assez italien, et le Jugement dernier^ du Louvre. Cette peinture est celle que les Minimes de Vincennes conservaient dans la sacristie de leur éslise. Il v a de l'ordre dans cette

composition surciiargée de personnages et (d'épisodes, une certaine reclierche de dessin, une curieuse étude et des gesticulations violentes et des raccourcis ; il y a aussi une certaine saveur littéraire; on y sent le professeur; mais Texécution est sans force réelle; la peinture est molle, et volontiers on y verrait la main fatiguée d'un vieillard (fig. 1 14 et i i5 .

La date de la mort de Jean Cousin, dont la vie se prolonge^ longtemps, est inconnue comme celle de sa naissance. Dans la préface de la troisième édition du Livre de poiirtraictwe. achevée d'imprimer le 10 mars iSgS, réditeur Jean Le Clerc parle de « feu M. Cousin ».

Malgré ces violences italiennes, qui étaient un peu en dehors de la tradition française et dont Fontainebleau centralisa longtemps les excès, Técole de François Clouet, un peu déchue, mais loyale encore, continuait ses patients travaux. Sous François II. Charles IX et Henri III, il s'était constitué une école qui, éprise des tons clairs et se renfermant volontiers dans le portrait, essaya de continuer Janet. Grâce aux comptes et aussi aux poètes, nous connaissons les noms de quelques-uns de ces artistes; mais nous ne distinguons pas nettement leurs œuvres, et il y a encore bien des recherches à faire pour mettre en bon ordre ces portraitistes confondus. Parmi ceux-là était Guillaume Bouteloup, qui fut employé à la cour sous Henri II, car nous le voyons toucher ses gages en 1 5 58 ; il est encore cité dans un état de payement de 072, et nous savons qu'il a fait en i56o le portrait du fou Thony ou Thonin. Jean de Court, qui fut le peintre de Henri III, fît

XVF SIECLE,

son portrait en iSji et paraît avoir été lié avec Desportes, qui a célébré son talent à propos de la belle Châteauneuf. Le roi avait aussi appelé un Flamand, Jérôme Franken, qui resta longtemps à Paris. Corneille de la Haye, qui habitait Lyon, n'était pas un copiste malhabile; il reçut la visite de la cour,