VARIÉTÉS DU TYPE BALKANIQUE ORIENTAL

hautes vallées des Balkans, qui sont descendus, surtout à partir du début du xix" siècle, vers les plaines du bas-Danube.

C'est la variélé qui incarne le mieux le type balkanique oriental, et c est surtout d'après elle qu'on peut déterminer les caractères psychiques des Bulgares. Sa population est laborieuse et rude; elle est très fortement atteinte par les influences orientales. C'est elle, après la libération de 1878, qui a donné sa marque à l'État bulgare moderne.

Malgré l'uniformité du relief, il existe des dilïérences sensibles entre les populations des diverses vallées : celle des environs de Trnovo, d Orjehovica et de Ljaskovec, dans la vallée de la Jantra, est plus ouverte, plus gaie, elle a même une sorte d'humour plutôt grossier.

Variété de la Srednja Gora. — C'est, en général, une variété montagnarde. Elle s'étend à peu près du village de Stolpnik, dans le bassin de Sofia, jusqu'à Zeravna, dans le bassin delaKamcija. Elle comprend les populations de la Srednja Gora, de la dépression sub-balkanique et même une partie de la population du Balkan central et oriental. Elle occupe presque le centre de la Bulgarie. Si le mélange avec les Bulgares touraniens est ici peu sensible, par contre, il y a eu une forte assimilation d'éléments aromounes. Les Vlah, les Aromounes de ces régions, étaient bien connus au Moyen-Age, et leurs derniers représentants n'ont disparu qu'au cours du xix'' siècle. Les noms des localités aromounes sont assez fréquents, surtout dans la Srednja Gora (Bunaja, Ursulica, etc.). Nombre de petites villes et de villages dans les montagnes ont conservé le type des agglomérations aromounes (par exemple, Klisura, Kotel, Zeravna, etc.).

Jusqu'à la libération de la Bulgarie, la population de cette région pratiquait surtout l'élevage des troupeaux et le kiridz-iluk. Beaucoup de villes et de villages y jouissaient, à l'époque turque, d'une certaine autonomie. Le régime patriarcal s'est partout maintenu, mais les traces de 1 ancienne civilisation balkanique ne sont pas complètement effacées, surtout dans les villes. Bien qu il n'y ait là ni zadruga ni organisation en tribus, le genre de vie se rapproche cependant assez de celui des Dinariques. Ce sont les mêmes mœurs, les mêmes croyances, avec un goût plus marqué pour la musique, le chant et la danse que dans les autres variétés du type balkanique oriental ; mais la générosité est rare et l'hospitalité n'est guère pratiquée. Ce qui caractérise surtout ces populations, c'est leur vivacité intellectuelle. Elles ont plus de sensibilité, plus d'imagination, plus d'ouverture d'esprit que celles de la plate-forme bas-danubienne. C'est peut-être pour cette raison que les gens de la Srednja Gora ont joué un rôle prépondérant avant la libération de la Bulgarie, surtout à l'époque du réveil national. Les principaux

hajduk, les propagandistes, les lettrés de cette époque étaient originaires delà Srednj a Gora. Les politiciens nés dans ces régions montrent souvent un certain goût littéraire et se distinguent de ceux qui sont originaires de la plate-forme.

Ces régions ont fourni un fort contingent à l'émigration, surtout vers le bassin de la Marica et le littoral pontique de la Dobrudja.

Variété méridionale ou variété de la Roumélie-Thrace. — Elle comprend les populations qui habitent au Sud du Balkan, à l'exception des Pomaques. Son domaine est surtout le bassin de la Marica, qui jouit d'un climat méditerranéen modifié. Plusieurs plantes nourricières font ici leur apparition, qui n'existent pas au Nord du Balkan. Les maisons et les villages se rapprochent du type turco-byzantin. Le genre de vie devient de plus en plus gréco-égéen. Mais l'influence du milieu se fait ici sentir plutôt sur l'élément grec que sur l'élément bulgare, sauf toutefois dans les villes. Jusqu'à ces derniers temps, les Bulgares, dans toute cette région, pratiquaient surtout l'agriculture et l'horticulture. Ils habitaient des villages de cifcis. D'ailleurs toute cette population a subi l'influence des civilisations byzantine et turcoorientale. Elle était, avant la libération, fortement hellénisée.

La composition ethnique est certainement assez différente de celle de la plate-forme bas-danubienne. Les mongoloïdes sont beaucoup moins nombreux qu'au Nord du Balkan. Il y a eu là toutefois une forte assimilation de Koumanes. Il en reste même qui ne sont pas complètement assimilés : les Surgaci actuels. Il semble que l'ancienne population de cette région soit plutôt un amalgame slavo-thrace, fortement modifié par l'élément grec indigène et par l'assimilation de nombreux immigrés d'origine arménienne, parfois aussi d'origine syrienne. Car les empereurs byzantins ont, à plusieurs reprises, transféré des Arméniens de l'Asie Mineure dans le bassin de la Marica. Au x*" siècle seulement, 200 OÔO Arméniens ont été installés dans les environs de Philippopoli. A ce vieux fonds de population très mélangée sont venus s'ajouter les émigrants modernes de la Srednja Gora et du Balkan.

Pour toutes ces raisons, la population de la Roumélie-Thrace se différencie fortement de celle de la plate-forme bas-danubienne. Elle a plus de vivacité d'esprit, elle est plus individualiste et plus policée surtout dans les villes. On y rencontre des Bulgares qui ont tout à fait la mentalité grecque. Ils ont plus de goût pour la mise en scène et pour les cérémonies que les Bulgares septentrionaux. Ces diff'érences se font sentir dans la vie publique et dans la littérature. L'union est loin d'être faite entre les deux variétés bas-danubienne et méridionale : il règne même entre elles un antagonisme très prononcé.