CHAPITRE III DATES ET ASPECTS

Étant donné ce que nous venons de dire, le temps ne peut être complètement indiqué que si on exprime, d'une part, à quel moment se rapporte l'action, d'autre part, à quel point de son développement elle en est à ce moment. Voici un fait : Un déjeuner aura lieu en Octobre, il suffira de dire : Je déjeunerai avec lui en Octobre; ou bien, dans le cas où une précision rigoureuse est nécessaire : Je déjeunerai avec lui le 26 Octobre. Il n'y a en efTet qu'un déjeuner par jour.

Mais fort souvent, il ne suffît pas d'une date. Supposons qu'on donne rendez-vous à quelqu'un qui vous a présenté un manuscrit : Revenez lundi, je l'aurai \\x,nous en causerons. Ce qu'on veut lui marquer par je l'aurai lu, c'est que ce jour-là la lecture sera terminée, le fait accompli. L'action se présentera sous l'aspect d'une action accomplie.

Sans avoir l'importance qu'elle a dans d'autres langues, l'indication de Vaspecl contribue en français, avec l'indication de la date, à l'expression du temps.

Dates absolues. Dates relatives. — I^a date peut être donnée par rappori au moment où l'on parle, c'esl la dale absolue.

Il a compose hier,

Il composera demiin. lhJ

Il compose ttiijowd'biii.

Au contraire la dale peut être donnée par rapport à un autre fait, c'est alors une date relative. On raconte une course de bicydistes : Bernard est arrivé à Melun une heure après que Jandin avait passé.

Course de Jeandin Course de Beroe^rd

l'ne autre observation est nécessaire. Il est rare que la date donnée co'incide parfaitement et complètement avec l'action. Celle-ci se place à un endroit, point ou ligne, du temps indiqué par la date, rien de plus. Je suppose qu'on dise : on l'a opéré hier. Le temps de l'opération se place dans la durée de la journée d'hier, à une heure qui n'est pas précisée. La date donnée : hier, contient la période de temps où a eu lieu l'opération, elle ne co'incide pas avec elle.