LES MODALITÉS DANS LES PROPOSITIONS CONSÉQUENTIELLES

Les modes dans la proposition conséquentielle. — On enseigne généralement que le vcrl)e de la proposition conséquentielle se met à l'indicatif. Il serait plus exact de dire que le rapport de conséquence n'est pas en général marqué par l'emploi d'un mode spécial dans la proposition de conséquence. C'était déjà la tendance de l'a. f. : Entre ses denz le dist, q'hon ne l pot escuter (PéL, 408). Au XVII^ s., INIalherbe présenta la règle d'une façon nette. Il corrigea Desportes qui avait écrit : Vous qui faites que je vive... Si faites était impératif, dit Malherbe, c'eût été bien dit. Le réformateur a nettement le sentiment cpie les faits placés dans la finalité demandent le subjonctif, tandis que l'indicatif est réservé aux conséquences (h. l., m, 575) (1).

Servitudes grammaticales. — En gros, cette règle de Malherbe est encore debout. Toutefois il faut tenir compte des mécanismes grammaticaux.

10 Quand la principale est négative, et que la conséquence est introduite par que ou sans que, on a le subjonctif de subordination : Je ne suis jamais revenu au logis, que je ne me sois tenu prêt à la colère de mes maîtres (uoh., Scap., II, 5) ; — // ne voit pas un brin d'herbe à terre, qu'il ne VOUS dise comment cela s'appelle en latin (musset. On ne bad. pas a. l'am., i) ; — je ne le voyais pas cinq minutes qu'il ne me fît quelque observation intéressante sur l'art dramatique (champfi-., Cont., 236).

2^ On trouve aussi le subjonctif, quelle que soit la principale, quand la conséquentielle est introduite par pour que : // faut avoir du charbon pour qu'on puisse fabriquer: — Mais qu'est-ce que tu lui avais dit pour qu'elle se soit portée () une pareille extrémitc dans un csc(dicr ? (lab.. Petits oiseaux, II, 11).

30 On trouve encore le sui)jonctif aj^rès ,s7//7.s que: J'entrerai sans qu'on s'en aperçoive.

40 On le trouve enfin dans les conjonctives qui suivent des superlatifs relatifs : C'est le seul vaccin qui produise son effet après une seule injection ; — c'est le meilleur remède que je puisse vous proposer.

Partout c'est le mécanisme grammatical qui joue.

Dans les systèmes conséquentiels éventuels, il y a quelquefois, comme

(1) .\.prés il s'ensuit que, la langue classique employait encore le subjonctif en certains cas : S'il est vrai que la raison soit divine, et qu'il n'y ait rien de bon s'il n'y a de la raison, il s'ensuit que tout ce qui est bon soit divin (malh., ii, 513). Nous mettrions aujourd'hui l'indicatif.