PROPOSITIONS A FORME RÉDUITE

pas (p. et V. MARO., Fem, nouv., 76) ; — Autour de la table, sous la pauvre ^ lumière d*une lampe, ils forment une petite société d'amis,.. Paysage charmant et singulier que cette tablée de prêtres, de frères et de nonnes, un très vieux paysage (barrés, Coll. Insp., 107) ; — mais te devoir avant tout, vous savez (flaub., Bov., II, 6, p. 125) (1).

Naissance de formules. — De cet usage sont nées de vraies formules où il ne serait plus possible de rien modifler, heureux si : heureux si sans autre outil que sa pensée, il a fouillé assez avant pour faire saigner un cœur sous Vœs triplex du magistrat ! (v. h., Dern. /., préf. 1832).

L*appareiice que : mais quand nos cœurs unis auraient mêmes souhaits, l'apparence qu^Éraste y consente jamais ? (th. corn., Am. à la mode, ii, 2).

Le moyen de : le moyen de n'être pas aussi malade par l* esprit, que Vest dans sa personne cette comtesse que fe vois tous tes jours devant mes yeux ? (sÉv., Let., 1433). — Le moyen que : le moyen qu^un juré condamne après ravoir lu ! (v. h., Dern, /., Comédie).

On ne saurait trop insister sur les observations qui précèdent. L'éducation grammaticale a vécu jusqu'ici des sous-entendus imaginaires. Un seul exemple de ce qui s'enseigne : « // importe d'insister sur la nature des déterminatives coneessives en français. En réalité, ce sont des propositions complexes et comme le résumé de trois propositions différentes, savoir : une principale» une subordonnée complétive introduite par que et une subordonnée relative introduite par un corrélatif. Prenons, par exemple, la phrase : quels qu'ils soient, je ne les crains pas. Si nous décomposons la détermination concessive : quels qu'ils soient, nous y trouvons :

1° Une principale sous-entendue : (j'accorde, j'admets, je concède) ;

2^ Une subordonnée complétive : complément de la précédente : qu'ils soient (tels) ;

3^ Une subordonnée relative elliptique quels (vous voudrez eux).

On voit que, dans cette dernière proposition, le sujet (VOUS) le verbe (serez) et l'attribut verbal (voulant) sont sous-entendus. Il ne subsiste, pour la représenter dans la déterminative concessive réduite, que le corrélatif quels» attribut du complément direct, également sous-entendu (eux) (2). Que penser de cette « logique » ?

(1) Les auteurs du xix* s., poètes et prosateurs, fourmillent de semblables exemples : Voir la pièce ii du livre m des Contemplations. Une terre au flanc maigre... Et que tout cela

fasse un astre dans les cieuxl — Cf.: ils intriguaient, s'agitaient, et lui immuable (Michkl., Réuni., V éd., II, 325) ; — fe? loiurds rameaux neigeux du mélèze et de raune. Vn grand silence. Un ciel étincelant d^hiuer. Le Roi du Hartz... Regarde resplendir la lune large et Jaune (Ltc. de L., Po. tr., 68); — Voir, entendre, sentir ? Vent, fumée et poussière. Aimer? la coupe d'or ne contient que du fiel (Id., Ib., 105) ; — elle finit par raconter que, si les uns accusaient simplement M. Grandguillot d'avoir joué A la Bourse, d'autres affirmaient qu'il avait des femmes à Marseille, Enfin, des orgies, des passions abominables (zola, D^ Pascal, 248) ; — sans doute, le père Fouchard venait de la rappeler, quelque besogne à finir (Id., Débâcle, p. 533) ; — au milieu de F océan Indien, un soir triste où le vent commençait à gémir (loti. Pitié et Mort, 289) ; — On a beau être un lapin comme le président, allez donc vous méfier du lit d auberge où ron couche, de la chaise où Von s'assied, de la rampe du paquebot qui cédera tout à coup pour une chute mortelle. Et les cuisines préparées, le verre enduit d'un poison invisible (A. daud, Tart, sur les A., 127).

(2) Petitjean, Tableau d'analyse logique. Hachette, p. 13 et 11.