MISE EN LUMIÈRE DE LA CARACTÉRISATION

tu ne veuilles pas comprendre (1) ; — e*est avee sincérité que je Val entièrement rassurée sur mon compte (a. karr, Tilleuls^ 138) ; — ce n'était pas sans un ennui secret qu*illa voyait se cloîtrer (FKviLh., Morte, 93) ; — ce fut sans en avoir conscience gu^elle s'achemina vers Véglise (flaub., Bov,, 121).

40 On fait passer la caractérisation dans un nom exprimant manière d'être : Ce fripon d'enfant. — Il arrive — et c'est un effet du même besoin, — que le mot principal devient celui qui contient la caractérisation. Un air drôle, un drôje d'air. La langue a beaucoup de ces expressions : un polisson de gamin, un amour de petit sac, quelle peste de femme! ce bonhomme cfe pré/re. Ma Parisienne r/é? sœur, mon sybarite cf^ frère^ etc. sont un peu recherchés ; mais il n'y a aucune recherche dans : ces gredins de concierges, cet animal de garçon, cette coquine de phrase, de grands bêtes d*yeux ; — // en sort tous les jours de nouveaux, de ces chiens d'Allemands, de leur damnée forteresse (musset, Lorenz., i, 2) ; — Hein ! dis- je à Lapierre, en v'ià une flére de suée ! (vid., Mém., n, 93) ; — ce lambin d'Hiver gui n'arrive pas ! (flaub., Bov., 81).

A remarquer les jurons : cette nom d'un chien de machine ; — cette sapristi de roue. Pareille expression n'a rien de descriptif, mais elle exprime fortement l'impression que cause l'objet. Quelle diable de conversation est-ce là ( mol., Pourc, i, 8) ; — Qu'on est aisément amadoué par ces dlantres d'animaux-là ! (id., b. g., m, 10).

L'école impressionniste a fait du tour étudié ici un procédé de peinture : la rapidité de ses Jambes découvrait ses petits pantalons brodés (flaub.. Un cœur simple, 11, 10) ; — elle demeura.., tâtonnant autour d'elle les places où n'avait point encore posé la flèvte de ses mains (gonc, G. Lacert., xlviii,92).

Allant à l'extrême, c'est-à-dire k la possibilité de faire de la caractérisation l'essentiel de l'expression, les Concourt la mettent ainsi très souvent dans un nom abstrait. Au lieu d'apercevoir des Arabes immobiles, ils voient des immobilités d'Arabes. De même chez Daudet : La fraîcheur d'un ndnce filet d'eau s'égrenait (Cont. lund., 144) ; — La pluie qui bondissait sur la nettetédes perrons (Rois, 98) (2).' — Ces façons d'écrire sont aujourd'hui partout : Déclare vite que tu ne saurais plus t' arracher de mes bras^ ni faire régner entre nous cette immensité d'absence ! (herv.. Cours, fl., IV, 6).

(1) Cf. les phrases de jugement ou de sentiment : il est absarde de prétendre que. Nous eu avons parlé aux Modalités.

(2) Voir MISS BURNs, La langue d*A, Daudet, 263.