V. CoNsIDÉRANT, Destinée sociale, I

L è AA NE te & CG ” F RL LE LR 74 , à ï RE NT A ENRSE = \ à LT $ 2$ F 186 THÉORIE D’UNE ABISTOCRATIE NOUVELLE

d’effrayer le lecteur, ou de le forcer à réfléchir, ce qui est encore mieux (1)». En vérité, il le terrifia. En même temps (1840), P. Leroux donnait son livre de l'Humanité, Cabet, son Voyage en Iearie (2). L'’échec des réformateurs de 1832 semblait avoir excité lintransigeance doctrinale des nouveaux utopistes. Or, Vigny écrivait dès 1837 : « La logique algébrique portée dans les expériences politiques est mauvaise, en ce qu'elle va trop vite, trop lom et trop droït (3) ». T1 souhaïte qu’on suive une marche différente, allant « de l’axiome au désir, du désir à la coutume, de la coutume à la loi.» Le « parti social » n’excite plus que ses raïlleries (4).

Pourquoi, d’ailleurs, estimer ce peuple qui n’a que mépris ou indifférence pour qui lui fait l’offrande de son cœur ? D'année en année, il est plus visible que la foule reste étrangère aux souffrances de Stello, de Chatterton ou du Capitaine Renaud (5). Les imitrateurs sont délaissés. Enfantin, réduit à quelques disciples, est parti d'Europe (6); Lamennais, trompé par tout le monde, est « presque seul à présent, et c’est un douloureux spectacle » (7}.

Cest à Lamennais qu'est dédiée en pensée cette suite de la Deuxième Consultation, où, sous le nom d’Emmanuel ou de Samuel, il projetait « une épopée à triple nœud et triple fable (8) ». Cet Emmanuel incarne l’ardeur d’une âme religieuse qui s’est jetée dans l’action pour travailler au bonheur des hommes. Il est pareil à un Lamennais adolescent. « On ne sait si c’est un homme ou un enfant (9); une phrase inédite nous révèle son âge : « Et vous, Emmanuel, jeune et bel ange de dix-neuf ans, le ciel vous donnera des palmes divines (40) ». Il n’est « ni tout à fait poète mi