SCÈNE PREMIÈRE
MENDOZ, puis TELLEZ.
( Au lever du rideau , Mendoz est près d'une fenêtre à droite , regardant au loin avec une lunette d'approche.)
MENDOZ.
Rien!... Il m'avait pourtant semblé apercevoir à l'horizon
un point noir...
TELLEZ, entrant, et à la cantonnade.
Pour midi , le carrosse de monseigneur dans la cour d'honneur du palais... Ah ! ah î encore en observation, seigneur Mendoz?. . . En vérité, on serait tenté de croire que vous avez échangé votre place de premier valet de chambre du vice-roi contre celle de gardien de la grande vigie , chargé de signaler tous les navires qui entrent dans le port de Lima.
MENDOZ, fermant sa lunette.
Vous plaisantez, seigneur Tellez... Si je vous disais que le bâtiment dont je guette l'arrivée porte ma fortune !
TELLEZ
Bah ! ordinairement c'est d'ici que nos galions péruviens partent chargés d'or pour la métropole.
MENDOZ.
Eh bien! cette fois, c'est le contraire.., le vaisseau el Real San-Carlo nous ramène d'Espagne...
TELLEZ
Des lingots?
MENDOZ, avec mystère.
Mieux que cela , mon cher.. . une femme !
TELLEZ
Pour vous?
3IE1VDOZ.
Eli! non , esprit borné... pour monseigneur don Fernando de Ribera , vice-roi du Pérou, votre maître et le mien.
TELLEZ
Comment?... serait-ce la jeune duchesse de Leirias, que l'on dit si belle , si riche , et qui passe pour la fille naturelle de sa majesté catholique?
MENDOZ
Elle-même.
TELLEZ
En vérité?. . Je sais que monseigneur l'avait aimée autrefois en Espagne... mais je croyais ce mariage rompu. MENDOZ.
Peu s'en est fallu , grâce à cette maudite comédienne , qui semble avoir ensorcelé le vice-roi depuis son arrivée dans ce pays.
TELLEZ
La Péricliole ?.. une joyeuse fille, ma foi ! . . l'idole de Lima ! . . et qui peut se vanter de m'avoir bien fait rire dans la saynète de la Gitanilla... Je ne suis pas étonné que monseigneur en soit fou, car elle fait perche la tète à tout le monde.
MEADOZ.
Je m'étonne , moi, d'entendre faire son éloge par le premier huissier de la chambre... Les amours du vice-roi et 'de cette femme étaient un sujet de scandale pour toute la cour. .. Heureusement l'évèque de Lima , l'oncle de monseigneur, lui a fait entendre enfin raison , et il a obtenu de lui la promesse de ne plus revoir la célèbre comédienne ; l'arrivée de la jeune duchesse fera le reste.
TELLEZ
Ne vous y fiez pas, seigneur 3Iendoz ; la Péricliole est femme d'esprit... elle est de race indienne, et ce qu'elle veut , elle le veut fermement.
MENDOZ.
Je ne le sais que trop , et je suis dans des appréhensions continuelles , surtout depuis que monseigneur a reçu cette blessure au bras , dans une chasse au tigre... l'autre jour... Aussi je vous recommande de faire bonne garde , pour l'empêcher de pénétrer dans le palais avant le mariage de monseigneur.
TELLEZ
Oli ! ne comptez pas sur moi... je ne me mêle pas de tout cela... la Périchole est une ennemie trop dangereuse!... Mais l'heure avance, je vais prévenir monseigneur que son carrosse neuf l'attend aux portes du palais, pour le conduire à la cathédrale... Vous savez que nous avons une grande solennité?
MENDOZ.
Oui... c'est aujourd'hui que les jeune fdles nouvellement converties par notre saint évèque sont amenées au palais cl présentées au vice-roi.
TELLEZ , en riant.
Comme on les dit fort jolies , il est à présumer que monseigneur ne renoncera pas à cette prérogative de son rang.
MENDOZ.
Belle prérogative, ma foi!... et le voile qui les couvre et qui dérobe leurs traits à tout regard profane?
(On sonne) TELLEZ.
On sonne chez monseigneur... sans doute pour sa toilette. . . Rappelez-vous mon conseil , seigneur Mendoz... ne cabalez pas contre la Périchole , il pourrait vous en arriver malheur.
( 11 sort. )
