ÉLIS A, VALENTIN

valentin, à part y en entrant.

Madame réfléchit.

élisa, apercevant Valentin.

Ah!... Valentin, approche et réponds-moi.

Je suis à vos ordres, madame, certainement, [à part.) Madame est agitée.

élisa , se contraignant.

Tu es un honnête homme... je suis contente de toi, tu fais ton service avec une exactitude. ..Oh! je sais tout... en entrant ici, tu as reçu les instructions de monsieur Rambert... il t'a ordonné de rôder sans cesse autour de moi, d'épier mes actions, de lui rendre compte...

VÀLENT1N.

Madame...

ELISA

Je le sais... ne crains rien.

Ah! si madame le sait... D'ailleurs, ce que monsieur en faisait, c'était par attention, par pure attention.

ÉLISA

Sans doute... Aussi, je ne t'en veux pas... Il m'a tout dit... il m'a même avoué que lorsque je sors seule, il a la bonté de me faire suivre de loin,., par toi,., pour me protéger... C'est d'une délicatesse!

Comment?

Élisa, d'un ton enjoué.

Je m'en doutais... avant-hier, je t'ai aperçu.

Ah! si madame m'a vu... C'est vrai.

élis a, à part.

Quelle indignité! {haut.) Et combien te donne-t-on pour un pareil service?

valentin, hésitant.

Une gratification de cent écus.

Élisa, à demi-voix. Ce n'est pas trop pour un espion.

Madame a dit...

ÉLISA

Rien... Je double la somme, si tu m'obéis, à moi, à moi seule;... situ ne rends compte de tout,., qu'à moi.

Mais à monsieur...

ÉLISA

Jamais.

Ah! madame, je n'oserai pas,., il y tient; ça lui fera de la peine.. . Monsieur a tant de bonté pour moi, il est si généreux... si vous saviez ce qu'il vient encore de faire, en secret?... carc'est comme ça qu'il oblige, lui.

ÉLISA

Oui; en secret... Mais qu'est-ce donc?

J'ai promis que vous n'en sauriez rien... ne me trahissez pas.

Quoi? qu'a-t-il fait?

Une bonne action , madame... Mon épouse demeure loin d'ici; et nous étions bien malheureux, elle surtout... Eh bien! nous voilà rapprochés... Oui, pour loger madame Yalentin près de moi, je viens de faire louer secrètement, par ordre de monsieur, un petit appartement dans la maison voisine, au premier... le double de sa valeur... ca m'est égal... c'est monsieur qui paye.

élisa , le regardant avec surprise.

Ah ! pour ta femme!

Mais, pardon; j'oubliais... madamene veut pas d'undomestique marié, monsieur me l'a dit: c'est pour cela que je ne devais voir mon épouse qu'avec mystère.

ÉLISA

Ah! il t'a dit... il a eu raison... en effet... mais je te pardonnerai, à une condition., tu vas aller trouver mon mark

Oui, madame.

élisa.

Il ne saura pas un mot de cet entretien.

Non, madame.

ÉLISA

Tu lui diras que tu ne veux plus faire un pareil service... que pour m'épier, pour me suivre, il ne doit plus compter sur toi.

VALENTJN.

Comment refusera monsieur?...

Il le faut.

Mais, c'est impossible.

ÉLISA

En ce cas, je te chasse.

Ah! permettez... si madame me renvoie pour un refus, ou monsieur pour l'autre...

élisa, vivement.

Si c'est moi, point de grâce... si c'est mon mari , je me charge de toi, de ta femme... compte sur moi, sur une indemnité... Je double tes gages.

Ain: Ces postillons sont d'une maladresse. Quediles-vous, et que viens-je d'entendre? Vingt-cinq louis!

ÉLISA

Oui , je (e les promets...

Mais obéis... ou, tu dois me comprendre, N'attends de moi ni secours , ni bienfaits.

Comptez sur moi , madame , désormais.

Je ferai tout pour gagner cette somme , A yous servir mon zèle éclatera.

Il est si doux de rester honnête homme. . . (à part.)

Surtout à ce prix-là!