SCÈNE IL

RAMBERT, seul; il suit Valentin des yeux.

Deux lettres!... de qui?.,. Ah! je suis tout ému.

Air : J'en guette un petit de mon âge.

Pauvres maris , quels destins sont les nôtres ! Je m'en souviens , avant d'en être là ,

J'écrivais aux femmes des autres Des billets doux... maintenant m'y voilà! Que pour ma femme une lettre paraisse, Mes souvenirs sont des tourmens secrets. . . J'ai toujours peur que mes anciens billets

Ne reviennent à mon adresse.

(lisant l'adresse d9 une des lettres qu'il tient.) A madame Rambert; trait pressé... t, r, a, i, t... c'est de la couturière, je reconnais l'orthographe, [prenant la seconde , et la retourriant.) Mais celle-ci... je ne sais... Je ne reconnais pas... la décacheter! ah ! ce serait affreux. (77 entr' ouvre la lettre 9 et lit ainsi quelques mots.) « Mur mitoyen... escalier...» Je respire; c'est du propriétaire voisin. ..pour ce boudoir... cetteporte de communication... par exemple! une seconde entrée, un escalier séparé... Non, non, je ne veux pas; et quand je devrais le faire louer dix fois plus cher, en secret.. . {regardant la carte.) Rodolphe de Mirmont!...Oh! c'est bien lui, ce grand monsieur du bal, ce fat, qui fait la cour à toutes les femmes mariées... C'est effrayant pour les maris

qui croient à la vertu de ces dames; à plus forte raison pour celui qui ne croit plus à rien... Il voulait toujours faire danser mon Elisa... Heureusement, moi qui connais le danger par expérience, j'étais là pour le prévenir; et je sais ce qu'il m'en coûte : danser six contredanses, et se coucher au jour, comme c'est agréable !... surtout quand on déteste la danse. (Il aperçoit Valentin, et jette (es lettres et les cartes sur le piano.) Ah !