LA MONNAIE

La frappe de la monnaie en Perse remonte au temps de Darius I (6° siècle avant J.-C.). On trouve des pièces d’or et d’argent datant d’une époque des plus anciennes de l’histoire de Perse.

Avant le règne de Nasser-ed-Dine Chah, la monnaie était frappée dans plusieurs villes; mais ce souverain a fait construire

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à Téhéran un Hôtel des monnaies, y installant un outillage importé d'Europe d’où sort uniquement toute la monnaie en usage dans le pays. Nasser-ed-Dine Chah réforma aussi le système monétaire en s'inspirant du système français. Ainsi l’unité de monnaie persanne, le « kran », pièce d’argent, équivaut à peu près comme poids au franc. Les premiers krans, au temps de Nasser-ed-Dine Chah, pesaient juste 5 grammes et étaient frappés au titre de 0,900. Les krans de 1 miskal (4 gr. 64) apparurent sous le règne de Mouzafer-ed-Dine Chah. Le kran vaut 20 chahis. Le centime n'existe pas, on compte par millimes, appelés dinars. 10 krans valent 1 toman. La Perse a adopté le système de monométallisme argent. Les pièces d’or, en petit nombre dans le commerce, changent de valeur avec le cours de l’or par rapport à l’argent. Les anciennes pièces d’or portaient l'indication de la valeur; les variations du change l’ont fait supprimer.

Les pièces qu’on trouve en circulation sont :

Or : 2 krans, 5 krans, 1 toman, 2 tomans.

Argent : 5 chahis, 10 chahis, 1, 2 et 5 krans.

Nickel : 1 chahi, 2 chahis. Ces pièces de nickel sont en circulation depuis 1900; eîles ont remplacé les pièces de cuivre qui avaient cours avant cette époque.

Il y a aussi des monnaies de comptes, très usitées, qui sont : Le réal, qui équivaut à 1 kran, 5 chahis; le penahabad, équivalant à 10 chahis, et l’abbassi, qui vaut 4 chahis.

L’étalon monétaire étant le kran, pièce d’argent dont la valeur variait sans cesse avec le change, tandis que l’étalon d’or était d'usage général, il en résultait de grandes difficultés pour le commerce extérieur.

La douane avait donné une valeur fixe de 0 fr. 48 au kran pour le paiement des droits. Cette valeur artificielle pouvait être changée par cette adminisiration lorsque les fluctuations du change atteignaient 10 0/0.

Des faits locaux peuvent même faire varier le change; c’est ainsi qu’au moment des pèlerinages à La Mecque et en Mésopotamie, beaucoup de pièces d’or sortent de Perse.