Berthand, ouv. cité, p

2. On conserve aux Archives municipales (section 15, n° 8) les comptes de la paille fournie aux soldats dans leur ditTérenls posiez, à la porte d'Aix, à la Loge, à la porte de Noailles, à la porte de Rome, au Palais, au Cours, à la Joliette, à la Tourette et à Saint-Victor. Le compte, depuis le mois de mai 1721 s'élève à 5.420 livres.

réglé pour le mieux, et il n'y avait plus qu'à attendre la fin naturelle de l'épidémie.

La mortalité continua pourtant pendant de longues semaines. Au mois d'octobre, sur 022 malades entrés, 207 mouraient à l'hôpital de la Charité, en novembre 172 sur iSi et en décembre 8.0 sur i53. A l'hôpital du Mail, en octobre, 190 morts sur 307 entrées, en novembre ii5 sur 274 et en décembre 98 sur io3. Ce qui peut-être maintenait le nombre des malades, c'est que beaucoup de paysans, aux approches de l'hiver, cherchèrent un refuge en ville. Ils y apportèrent des habitudes de malpropreté et un mépris absolu des règles de l'hygiène qui firent dans leurs rangs de nombreuses victimes. On fut obligé ' de leur interdire l'entrée de Marseille s'ils ne présentaient pas un certificat de non maladie dans leurs bastides depuis au moins quarante jours. Cette interdiction suffit pour diminuer le nombre des entrées et par conséquent des maladies. Une autre cause d'augmentation dans le nombre des pestiférés fut la hâte excessive ou, pour dire le mot, l'avidité singulière avec laquelle on s'empressa de recueillir les héritages. Beaucoup de ces successions étaient inattendues, et les ayants droit, qui souvent venaient de loin, n'étaient que plus pressés de les recueillir. Dans leur impatience ils s'installaient dans les meubles du mort, fouillaient dans ses hardes, et, sans s'en douter, s'imprégnaient des effluves malsaines qui se dégageaient des objets contaminés. On fut- obligé de défendre le transport des mobiliers et des vêtements, en sorte que le mal fut, pour ainsi dire, localisé.

Notons encore que beaucoup d'imprudences furent commises et qu'il y eut des rechutes, mais qui heureusement se convertirent en rougeoles, en érésipèles et en affections cutanées. Un médecin de la marine composa à ce sujet un mémoire où il établissait trois catégories parmi les convalescents, ceux dont les bubons étaient

1. Ordonnance du 11 novembre (Registre de transcription, p. 38).

2. Ordonnance du 7 janvier 1721 (Registre de transcription, p. 48).

restés fistuleux, ceux dont les bubons n'avaient donné | qu'une légère suppuration, et ceux dont les bubons j n'avaient pas suppuré. Il prescrivait pour les trois cas la 1 médicamentation à suivre. Ce mémoire fut présenté au | docteur Deydier, qui, en l'absence de Cliicoyneau et de ' ^'erny, alors occupé à Aix, était en quelque sorle le directeur de la santé à Marseille. Deydier, persuadé que ce mémoire était l'œuvre d'un médecin marseillais, char- \ gea un jeune médecin de le réfuter et de lire cette : réfutation dans une assemblée générale des médecins. ; Il avait adopté un ton de raillerie qui souleva l'indigna- ' tion. Les docteurs de Marseille prirent fait et cause j pour l'auteur du mémoire. Deydier et les médecins , étrangers se prononcèrent, au contraire, pour le rédacteur j de la réfutation. La querelle s'envenima, et les malades, { tiraillés entre deux opinions contradictoires, n'eurent ' plus qu'à se fier au hasard pour être guéris. Tout finit j par s'arranger. Les médecins cessèrent leurs polémiques, et se contentèrent de soigner de leur mieux une maladie \ dont ils connaissaient maintenant et l'origine et les progrès. Plus de scarifications inutiles, d'incisions douloureuses, plus d'extirpation des glandes, lis ne cherchaient plus qu'à apaiser la fièvre et qu'à diminuer la souffrance. « Les médecins, écrit ^ un témoin oculaire, approchent les malades de sang-froid, sans répugnance et sans aucune préparation. Us s'assoient même sur leurs lits, touchent leurs bubons et charbons, et restent là avec tranquillité autant de temps qu'il faut pour se bien informer de l'état où ils sont. »

Le mal finit pourtant par s'atténuer-. Non seulement les hôpitaux ne furent plus encombrés, mais ils se vidè-